Читаем Магия в долг полностью

На миг она застыла от страха, инстинкт охватил ее. Она вырвала руку из его ослабшей хватки, но она не успела отойти, невидимые оковы обвили ее лодыжки, приковали руки к бокам, удерживая ее на месте. Крик утих в ее горле, оковы лишили ее голоса, душили ее. Она еще могла дышать, но все равно задыхалась.

— Не знаю, когда ты впервые заподозрила, что я — не тот, за кого себя выдаю, но я быстро понял, что что-то не так, потому ты и не веришь мне, как остальные. Я так долго уговаривал всех, — его глаза зло сияли. — А потом я понял, кто ты, девочка, защитившая кронпринца, которую я думал, что убил.

Она пыталась вырваться, но тщетно. Его магия была слишком сильной. Она лишь радовала его своими попытками.

— А потом я начал замечать, что тебе больно рядом со мной, но не понимал, почему. Тебя ранило в ту ночь? Рана оставила метку? Моя магия сделала все хуже? Я хотел бы услышать ответы, — он расхаживал перед ней. — Чем больше я был рядом, тем больше понимал, что ты что-то подозреваешь, но и что у меня есть влияние на тебя. А вчера я увидел это, — он поднял руку, луна сверкнула на черном камне. — Я понял, что ты видела меня. Не знаю, как, ведь кольцо работает только на мою семью, но…

Он спрятал кольцо в карман и шагнул к ней.

— Ты хорошо его прятала. Я был впечатлен, и я начал видеть варианты.

Холодок пробежал по ее спине.

— Вернемся к ночи, когда я дал тебе это, — он сдвинул ткань с ее плеча. Магические узоры на ее коже сияли ярче, словно узнали источник их магии. Минуту он лишь смотрел. А потом провел пальцем по голубым нитям, и она подавила крик. — Я пришел в замок в ту ночь с двумя целями, — он словно говорил с собой, вспоминал события ночи, что не давали ей покоя. — Убить твоего отца и наследника. Ты встала на пути. Хотя если бы я знал, что ты — дочь своего отца… — он зловеще ухмыльнулся. — Не важно. Сработало лучше, чем я ожидал. Теперь я отомстил тому, кто заточил меня в той гробнице, и отомстил тому, кто сговорился с моей женой и скрыл моего сына.

Все перед глазами размывалось от гнева.

— Я заставил единственного ребенка твоего отца страдать от потери почти всех, кого она любила. А могу теперь причинить тебе еще больше страданий. Это даже поэтично после того, что он сделал со мной.

Он встал почти нос к носу с ней, она вздрогнула.

— Рядом со мной тебе больно, — он прижал ладонь к ее щеке.

Марен зажмурилась.

— От прикосновений еще хуже, — он убрал руку, но она не открывала глаза, не хотела больше видеть. — Тебе больно, когда я не пытаюсь, а что будет, если я этого захочу?

Ее глаза открылись от нового страха, он смотрел на нее с любопытством.

— Будет больно.

Она упала на колени, нити магии обвили ее тело, расползлись по коже, пока не покрыли всю ее. Казалось, она горит. Марен хотела кричать, выпустить хоть часть боли, но не могла, она беспомощно лежала на земле, пока он смотрел, его улыбка становилась шире. Она охнула, слезы лились по ее щекам. А потом все прекратилось.

Он подошел и ткнул ее в спину сапогом.

— Даже лучше, чем я думал. Попробуем еще?

Она хотела умолять его не делать этого, остановиться. Это было бесполезно. Она даже не успела подготовиться, боль вернулась. Но в этот раз она была медленной, выборочной. И не только на поверхности. Она впивалась в нее корнями, что искали влагу. Магия проникала глубже в ее мышцы и кости с каждым приступом. В этот раз был не огонь. Но боль была глубокой, сильной, лишала ее мыслей. Тело содрогалось, и ужасный звук вырывался из ее груди.

Магия захватила ее тело, атаковала все и осталась там, как насмехающийся победитель боя. Керн удерживал ее так, на грани сознания, пока она не ослабела настолько, что уже не могла дрожать. Она уже не могла больше держаться, она уже даже хотела смерти, и Керн убрал магию. Марен лежала, еще помня о боли, тихо всхлипывая.

Керн рассмеялся.

— Не переживай, так плохо не будет каждый раз. Мне не нужно так далеко заходить, чтобы получить желаемое, — он присел и убрал волосы с ее лица. Дрожь началась снова. — Я не хочу твоей смерти, хотя я тебя убью. Но медленно. Сейчас мне нужно, чтобы ты хотела смерти. Думаю, ты будешь полезна. Но у меня возникла дилемма, — он расхаживал. — Я еще не готов осуществить план, нельзя, чтобы ты рассказала правду. Как мне тебя заткнуть? Я не могу угрожать убийством. Ты нужна мне живой, а ты выберешь смерть. Я могу пригрозить тебе смертью дорогих людей. Дарик все равно умрет. Но как тебе смерть королевы?

Марен попыталась закрыться от картинки мертвой Адаре.

— Филипп был бы лучшей угрозой, раз ты его любишь, но я не могу навредить своему сыну, ведь я хочу сделать из него величайшего мага-короля в мире. И королевство будет таким сильным, что никто не посмеет спорить.

Она открыла рот, но ничего не вышло.

— Хочешь что-то сказать?

Оковы на ее горле ослабли, но она была слишком слаба, связки пересохли. Только после пары попыток она смогла прошептать:

— У Филиппа нет магии.

Глаза Керна весело загорелись.