Читаем Магия в долг полностью

— Но это твое, — возразила она, пытаясь удержаться за что-то, воззвать к его разуму. — Я дала его тебе.

— И я его отдаю. Я не хочу ничего, что напомнит о тебе, — он оставил кольцо на столе и пропал за дверью. Он не оглянулся.

Она всегда задавалась вопросом, почему девушки плачут из-за разбитого сердца. Теперь она понимала. Она не могла это объяснить. Но с этим грудь пронзила боль, лишив ее дыхания.

Она прижала ладони к лицу, закрывшись от комнаты, что когда-то приносила ей только счастье.

Она покачала головой. Она пришла сюда не ради боли от воспоминаний. Она пришла за ответами.

Марен подвинула лестницу, взобралась по ней к книгам о магии, которые она вернула на полки после того, как выстрелы пушек сбросили их на пол. В этих книгах она искала снова и снова, надеясь, что там есть ответ, как одолеть Керна. Она знала их наизусть, так что не трогала их. Там не было ничего о силе Тейге. Она недовольно прислонилась к ним головой и выдохнула.

И тут заметила что-то странное.

Маленькая старая книжка лежала за остальными. Она схватила ее, прочитала название «Магия исцеления» и чуть не выронила от удивления. Она нуждалась в исцелении. И книга все это время была здесь, но скрытая.

Она прошла к окнам и сжалась на пыльном мягком кресле, что было ее любимым местом для чтения. Почти вся книга была бесполезной, рассказывала о лекарствах. Она пролистала в начало и посмотрела оглавление. Сорок седьмая глава, последняя в книге, называлась «Волшебные раны».

Ее пальцы не успевали быстро листать страницы, но она нашла главу, принялась за поиски ответа. Сначала она надеялась. Лекарства не было, но не все магические раны были убийственными. Обычно, нанеся первый ущерб, рана не менялась. И человеку приходилось терпеть боль. Но и тут были хитрости, боль могла отличаться. Рана появлялась, когда маг оставлял маленькую долю своей силы в теле, что не привыкло к магии, и боль зависела от уровня мага и от того, было заклинание нацелено на убийство или ранение.

Тут она знала ответ. Ее заклинание должно было убить. Только тяжелая железная дверь спасла ее жизнь в тот день. И уровень мага… к сожалению, она знала ответ и на это.

Она читала, во рту пересохло.

— Многие люди с меткой магии могут жить относительно спокойно, но если магию активировать, это приведет к медленной смерти, полной боли. Порой на это уходят годы, порой — месяцы, но никто не выживает.

Книга упала на ее колени. Активировать. Магия Керна в ее ране была активирована. Она умирала. Эта правда чуть не лишила ее дыхания, казалось, время остановилось. А потом она вспомнила обо всем важном в жизни: Адаре, Дарик, Филипп… Все это пропадет. Она не была готова. Она еще и не пожила. Но она не могла плакать, она онемела от шока, а потом и это делать не могла. Она подняла книгу дрожащими руками, зная, что активировалась ее рана из-за Тейге. Она открыла книгу там, где закончила.

— Хотя те, чью магию активировали, умрут, это случается редко. Магию может активировать только маг, порой даже случайно.

Она закрыла книгу. Лорд Тейге был магом. Сильным. Намеренно ли он ее ранил? После событий в городе она не отметала этот вариант.

Но одно было ясно. Помощь мага объясняла, как Филипп так легко одолел Керна. И она понимала секретность. Керн пугал людей. И теперь все, в ком было хоть немного магии, вызывали подозрения. Она думала, что даже Филипп не знал, кем был Тейге, и что он сделал. Даже если он подозревал, он бы в это не поверил. Все знали, что сильных магов в Тредаре не было.

Если бы магия в ее теле не предупредила ее, она бы тоже не заметила. Тейге помог спасти королевство. Он сделал так, что Филипп смог убить Керна.

Он поступал хорошо, и ей хотелось верить, что он не знал, что делает с ней. Но она не могла забыть, как он смотрел на нее утром. Словно пытался навредить ей.

А потом она поняла, и от этого сердце забилось быстрее. Тейге был сильным магом с востока, может, дальний родственник правителя. Керн тоже был с востока. Она прижала книгу к груди. Может, Тейге избегал прошлого не из-за боли в нем. Может, он не хотел, чтобы кто-то узнал правду. Он был магом, мог быть родственником Керна. Кузеном. Племянником. Или… сыном. Может, у Филиппа был брат. Тогда понята их с Тейге связь. И если Тейге любил отца, это может объяснять, почему он так смотрел тогда на Дарика, будто ненавидел его.

Нет. Она покачала головой. Нет! Он помогал убить Керна. Должно быть что-то еще, о чем она не подумала.

И она узнает это.

ДЕВЯТЬ