Читаем Магия обмана. Том 2 полностью

— Мы ведь видим, что наши славные союзники как — то Льяну зачаровали! — напористо продолжал господин Эткур, глядя в глаза собеседнику. — Видим! Мы видим, что бессильны помешать им и помочь ей! Мы видим и понимаем это. Как осознаем и то, что ей достаточно заговорить о вас, чтобы вернуть хоть какую — то ясность мышления. Может, «Семейное спокойствие» ей так помогает, не знаю.

Он в отчаянии взмахнул рукой, отвел взгляд.

— Как бы там ни было, ясно лишь одно: вам нужны силы. И это единственное, чем мы можем помочь.

Лорду Адсиду понадобилось несколько долгих мгновений, чтобы сообразить, о чем говорил господин Эткур. И все же ректор не мог поверить в предположение, слишком невероятное для магического Кедвоса.

Украшенные перстнями пальцы скользнули по черному дереву, природному материалу, никогда не вступающему в конфликт с магией кристаллов. Тяжелая крышка беззвучно откинулась, открыв взгляду десять футляров, уложенных в два аккуратных ряда. Даже не заглядывая в коробочки, ректор знал, что каждая хранит кристалл с добровольно отданной частью резерва.

Ошеломленный Шэнли Адсид поднял глаза на изможденного, выжавшего свой дар досуха господина Эткура. Да, на мелочи эта семья не разменивалась. Пустые кристаллы были относительно доступными, но каждый наполненный стоил не меньше двух сотен золотых!

— Я не могу принять столько, — выдохнул ректор.

— Лорд Адсид, — с укоризной покачал головой собеседник и кивком указал на расставленные на столе алхимические принадлежности. — Вам нужна сила.

Магистр вздохнул и поблагодарил господина Эткура за щедрый дар. Конечно, муж талантливого алхимика знал, что зелья восполнения резерва ядовиты и в какой-то момент перестают действовать. Просто потому, что тело к ним привыкает.

Γосподин Эткур задерживаться не стал — нетерпеливая и возбужденная Льяна просила отца не отлучаться надолго, чтобы не опоздать на встречу с драконьим высочеством. Лорд Адсид запер в шкафу драгоценную шкатулку и спустился с гостем на первый этаж, чтобы лично поблагодарить и госпожу Ральяну. Бледная мать девушки казалась уставшей, но не такой истощенной, как отец. Οбъяснение было простым и очевидным — более слабый дар женщины. Меньше возможностей отдать силу кристаллам.

Наблюдая за уходящим в сторону главного выхода семейством, ректор безуспешно пытался справиться с оторопью. Маги исключительно редко делились энергией и ждали за это либо каких-то серьезных услуг, либо королевского вознаграждения. Поэтому лорд Адсид, как и многие другие маги королевства, в спокойные времена делал запасы кристаллов на черный день. А когда они истощались, переходил на зелья.

Шэнли Адсид и предположить не мог, что почти незнакомый эльф отдаст ему целых десять кристаллов! Даже один было совершенно невозможно раздобыть, их просто не продавали. Ректору удавалось раз в год-полтора достать через надежных знакомых подобные артефакты. Покупка одного наполненного кристалла считалась удивительной удачей, праздником. Но вот так сразу получить десять… Силы подаренных кристаллов было достаточно, чтобы полностью восстановить резерв магической десятки пять раз!

Ректор бросил короткий взгляд на дверь комнаты, в которой поселил Льяну, и в красках вспомнил последнее взаимное зачарование. Восторг, искрящуюся радость, заполнившую сознание, чудесный, изумительно красивый дар девушки, слияние магии и опьяняющий обмен энергиями. Переворошив за последние дни горы разных книг, Шэнли Адсид не встретил ни единого упоминания о подобном. Ни единого!

Это лишь укрепило решимость лорда докопаться до правды. Если он узнает, как именно драконы повлияли на Льяну, если добудет доказательства, то за оставшиеся до ее отъезда дни сможет поломать аролингцам игру!

Арабел задумчиво пила кофе и казалась невыспавшейся, разбитой. Перед ней лежал дневник, на шелке обложки жизнерадостно пестрели небесные птицы. Подруга жестом пригласила лорда сесть, отрешенно наблюдала за тем, как суетится служанка, готовя чашку и для гостя. Кофе лорд Адсид давно считал жизненно необходимым напитком.

— С этой девушкой что-то очень сильно не так, — едва за служанкой закрылась дверь, заявила Арабел.

— Кроме того, что она зачем-то нужна драконам? — сделав глоток, уточнил ректор.

Видящая кивнула.

— Признаться, я считала, что ее наивная восторженность во время посольского приема обусловлена недалекостью и даже некоторой скудостью ума, — постукивая пальцами по чашке, начала хмурая северянка. — Некоторое время думала, девушка влюбилась в блистательного красавца, как это сделала леди Кенидия.

Лорд пил кофе и молчал, стараясь сохранять бесстрастное выражение лица.

— Чем дольше длился тот прием, тем больше ощущалась в Льяне нестабильность эмоций. Это хорошо было видно по изменениям дара, — продолжала Арабел. — Я тогда списала все на непривычную ситуацию, боязнь совершить ошибку, на то, что девушке, несомненно, льстило внимание принца. Тогда я подумала так.

Она повторяла пальцем узор на чашке и невидящим взглядом смотрела прямо перед собой.

— А теперь? — тихо уточнил ректор.