Брайан со вздохом плюхнулся на диван и продолжил пялиться в одну точку, не желая рассматривать жилище тети. Когда Бриджит вернулась, держа в руках поднос с напитками, между ними повисла странная пауза. Пока Брайан старательно делал вид, что ничего не происходит, Бриджит бегло посматривала на него.

Сэм решила воспользоваться возможностью и присмотрелась к женщине зрением Земного хранителя. Она была рада видеть Брайана и желала растянуть эту встречу. Внутри нее скопилось много вины и скорби. Счастье, смешанное с тяжелыми чувствами, имело горьковатый привкус.

– Как ты поживал все это время?

– Нормально.

Бриджит выдавила улыбку.

– В университете все хорошо?

Брайан кивнул.

Сэм отхлебнула орчату, по вкусу напоминающую ореховое молоко, и принялась ждать, когда диалог возобновится.

– Как там… Британи?

Она спросила про племянницу без желания. Скорее, потому что чувствовала себя обязанной. Брайан тоже это понял и напрягся. Не став брать протянутый ему тетей стакан с напитком, он сказал:

– На самом деле, я приехал сюда из-за нее.

До этого напряженная Бриджит напряглась еще сильнее. Она осторожно поставила стакан на поднос и вытерла вспотевшие ладони об халат.

– Я хотел спросить у тебя о некоторых вещах.

– У нее снова начались эти… приступы?

Брайан задумчиво нахмурился. Бриджит бросила на Сэм вопросительный взгляд и, получив подтверждение, что та знает о ситуации, продолжила:

– Бедная девочка. Она этого не заслужила.

– Эти приступы были у нее в детстве? Из-за них мама отказалась от Бри?

Сэм удивленно посмотрела на Брайана. Отказалась?

– Твоя мама…

Бриджит села в плетеное кресло напротив и, позабыв о присутствии Сэм, углубилась в воспоминания.

– Это началось, когда ваша мама была беременна вами. Ох, дорогая Берилл. Через какие трудности она прошла. Помимо того, что ваш отец бросил ее сразу после новости о беременности, так она еще и потеряла рассудок на последних месяцах.

– У нее был нервный срыв?

Бриджит покачала головой.

– Все было хорошо, пока за несколько часов до родов врачи не сказали, что один из детей не смог выжить. – После этих слов наступила гробовая тишина. Сэм почувствовала, как сжалось горло. – Девочка должна была родиться мертвой.

Брайан сглотнул.

– Эта новость болезненно далась Берилл. Она перестала разговаривать, реагировать на действия врачей и на меня. А потом отошли воды, и с ней произошло что-то странное. – Бриджит сложила руки на коленях, чтобы унять дрожь. – Берилл кричала, показывала пальцем в угол палаты и продолжала повторять одно и то же.

– Что она говорила?

– Что видела тень. Странную тень, которая влезла в нее через рот и глаза. Она просила, чтобы тебя, Брайан, просто вырезали, а ее убили, потому что теперь она запятнана дьяволом.

Сэм нахмурилась и посмотрела в пол.

– Врачи были вынуждены приковать ее к кровати, чтобы она не навредила себе. Через пару дней начались схватки. Сначала появился ты. Здоровый тяжелый мальчик, а потом мы услышали еще один детский крик. Врачи вытащили Британи, и она была жива.

Сэм увидела, как затряслись плечи Брайана.

– Это было чудо. Врачи не могли поверить в это. Они передали Берилл тебя, а когда собрались отдать Бри, ваша мать снова начала кричать, чтобы они просто избавились от второго ребенка.

Брайан дернулся. А ведь мама Британи и Брайана жила с ними какое-то время.

– Берилл до самой смерти считала, что Британи – порождение Ада. Что сам Дьявол вернул ее к жизни. Она так ни разу и не взяла Британи на руки. Ни разу не посмотрела на нее.

Бриджит вдруг залилась слезами и, извинившись, вышла из комнаты.

«Они решили что-то поменять, – говорила Катрина. – Ввести новых игроков».

Сэм умело сложила два и два. Таинственная тень. Келум, скорее всего. У Ада огромная сила, и, если он может воскрешать своих демонов, значит, может делать то же самое с людьми. Сэм заметила, что Брайан смотрит на нее. На его висках и шее выступили вены.

– Объясни. Пожалуйста, объясни мне.

– Ты помнишь, что Катрина сказала? Что Наблюдатели захотели ввести новых игроков.

– Хочешь сказать…

– Они воскресили Британи с какой-то целью. Наблюдатели использовали келума, чтобы вернуть Британи к жизни. Им что-то нужно от нее.

<p>Глава 18</p>

Брайан не стал искать Бриджит. Он вылетел из дома, стараясь держать что-то темное внутри, что просилось наружу. Сэм последовала за ним. Она не пыталась его догнать, но и упускать из виду не собиралась. Даже если Брайан захочет убежать, Сэм найдет его.

В какой-то момент Брайан остановился на развилке и резко развернулся. Он глянул на Сэм, но ничего не сказал.

– Можешь покричать, если хочешь, но не держи в себе.

– И мне об этом говоришь ты?

– За долгие годы я научилась справляться с собственными эмоциями. – Сэм посмотрела в разные стороны и тяжело вздохнула. – А вот ты выглядишь так, будто сейчас подожжешь что-нибудь.

Вместо язвительного ответа Брайан перешел дорогу и сел на скамью у входа в парк. Зажал голову между ладонями и глухо застонал, позволяя боли и страху завладеть им.