Злой принял почти полную бутыль спирта "Ройяль", опустошённую лишь на два глотка, и перевернул её горлышком вниз. Колян лишь захлопал глазами от подобного когнитивного диссонанса, не врубаясь, как можно таким наглым образом выливать спиртное на землю.

— Мёртвое — мёртвым, живое — живым, — монотонно произнёс Злой при этом. — Водка — это мёртвая вода.

— Ты шо делаешь? — спохватился Колян, когда в бутылке уже почти ничего не осталось.

— Не видишь, что ли? Разрываю круг.

— Ты шо делаешь, гад? — выхватил он из рук Злого пустую бутылку и, запрокинув её ко рту, судорожно допил последние капли.

Видимо, капель этих там оказалось недостаточно, поэтому он со злобным негодованием отшвырнул пустую бутылку в ров.

— Да я тебя, за это! — замахнулся Колян на парня кулаком.

Злой уклонился от удара и разъярённый мужик, сделав по инерции шаг вперёд, оступился и покатился кубарем вниз. Скатившись по крутому склону в ров, он ударился головой о кирпич, служивший ограждением для кострища, и вырубился. На этот раз, видимо, окончательно.

Злой склонился над бездыханным мужиком и потормошил его.

— Вставай!

Тот опять ожил (максимальная концентрация алкоголя в крови иногда творит чудеса!) и, слегка приоткрыв глаза, забормотал:

— Не, не встану. Меня не поставить на колени, — приподнял он голову. — Я лежал… и буду лежать.

После этих слов он вновь уронил голову на кирпич и затих. Злой вытащил из своей куртки рулон чёрного скотча. Оторвав два небольших куска липкой ленты, он крест-накрест приклеил их на лоб Коляна. Это было тавро — крест на лбу человека, означавший крест на нём, как на человеке.

25. Изыдите бесы!

Визгливая девушка взобралась на вал, а затем, увиливая от парня, стремительно сбежала вниз, пересекла всю поляну и спряталась за дубом, растущим над обрывом. Через секунду оттуда донёсся страшный вопль.

— Что? Что? — кинулся вслед за ней к обрыву длинноволосый парень.

— Колян! Да что с тобой? Колян! — неслись из глубины рва её истошные крики.

Встревоженные криками, туда бросились все, кто были на поляне. Безумный инквизитор также последовал за ними. Подбежав к обрыву, он увидел на дне рва распростёртое бездыханное тело Коляна, голосящую над ним девушку и обступивших его собутыльников.

— Это всё водка! — глубокомысленно заметил один из них.

— Да не водка это, а спирт, — заметил другой лежащую неподалёку бутылку "Ройяля".

— Какая разница! Почему же тогда у него крест на лбу?

О. Егорий спустился вниз и, склонившись над Коляном, перекрестил его.

— Преставился раб божий, — заунывно начал он.

— И с чего бы это он вдруг преставился? — удивился кто-то из его компании.

— А может, это "Ройяль" был палёным? — заметил другой.

Неожиданно из толпы раздался чей-то встревоженный возглас:

— Смотрите! Смотрите!

Все дружно посмотрели на мужика, который показывал кудато рукой, — на дуб, росший над обрывом.

— Чёрт! Чё это? Ни черта себе! — раздались возгласы в толпе.

Инквизитор посмотрел на дуб, но ничего не увидел, кроме этого самого дуба. Вся толпа устремилась вверх по склону и, поднявшись к дубу, исчезла затем на поляне. Ничего не понимая, инквизитор спросил у осевшего на землю парня:

— Что? Что там такое?

Парень потрясённо едва шевелил губами:

— Там это… что-то зелёное….

Инквизитор мигом бросился вслед за толпой. Заметив в траве чёрный рулон скотча, он подобрал его и на всякий случай сунул в саквояж. Поднявшись на поляну, он поинтересовался у ближайшего мужика:

— Где это, где?

— Вон там, в потерне, видите? Зелёное что-то светится!

Инквизитор заглянул в арку потерны, но ничего не обнаружил, кроме черноты в ней и цифры 8, нарисованной на кирпичной кладке.

— Это — змий! — истошно заверещала на всю поляну девушка.

Толпа вдруг расступилась, словно уступая кому-то место. Что-то невидимое мгновенно пронеслось мимо. Толпа тут же развернулась и проводила это взглядом. Инквизитор с недоумением смотрел на собравшихся: все люди вокруг словно сошли с ума. Все показывали куда-то руками и возбуждённо кричали:

— Змий! Змий зелёный! Смотрите!

Видно, змий этот постоянно перемещался по поляне, потому что люди, крутя головами, смотрели то в одну, то в другую сторону.

Слышны были и другие крики:

— Писец, блин, погнали нафиг отсюда!

Стоявшая рядом с инквизитором девушка с ужасом глядела, как на неё катилось светящееся ядовито-зелёным цветом огромное трёхметровое колесо. Она отчётливо видела омерзительную змеиную голову, захватившую в свою пасть другую голову.

— Змий зелёный! — заверещала она.

Отпрянув назад, она с таким же ужасом посмотрела ему вслед.

— Где вы видите этого змия? — спросил инквизитор.

— А вы что, его не видите? — удивилась девушка.

— Нет, — покачал он головой.

— Это всё ведьма! Это она его сюда наслала! — сказал кто-то рядом.

— Какая ещё ведьма? — спросил инквизитор.

— А ходила тут такая в красном сарафане.

— Нет, это "Амброзия" во всём виновата, — ответила девушка. — Не надо было "Амброзию" ту пить!