— Мистер Бауэрман, поезжайте домой и ни о чём не беспокойтесь. Со мной всё будет в порядке, — с этими словами Райвен сел в БМВ, пошарил в бардачке и протянул парню раскрытый блокнот и ручку. Эспер осторожно взял из его рук дорогую авторучку и быстро записал свой адрес и телефон, после чего вернул блокнот, продолжая пожирать глазами. — Я вышлю чек твоим родителям, — коротко бросил Райвен.

— Сэр, пожалуйста, я сам за всё заплачу!

— Если ты собрался продавать почку, то обожди, она тебе ещё понадобится, чтобы выступать на турнирах. — Грубо, но уже давно следовало поставить точку в этой беседе.

Эспер всё глядел на него и на что-то надеялся. Жаль, но только он не собирался оправдывать чужих надежд.

Райвен мельком оглядел разбитую фару и помятый бампер чистенькой, блестящей, как новый медяк, Тойоты Камри. Родителей парня явно ждал сюрприз и довольно неприятный.

Райвен надеялся, что те отобьют охоту впредь совершать опрометчивые действия. А лучше, чтобы те запретили парню садиться за руль — дольше протянет.

Как только он отъедет — сотрёт мальчишке воспоминания об аварии, и пришлёт чек на ремонт дешёвенького форда, который простаивает в гараже у одного знакомого профессора из Лондона уже двадцать лет. Мистер Флеминг будет очень рад и охотно поддержит легенду. Сумма ничтожная, но для перевоспитания её вполне хватит. Эспер будет помнить только то, что поцарапал форд пожилого профессора, который совсем не против отремонтировать старую развалину.

Глава XXIII. Часть II

Эспер сидел с тарелкой, забравшись на небольшой кухонный стол у открытого окна: дождя не было уже третий день. Солнце грело поясницу. Поедая лазанью, он набирал одной рукой сообщение. Из гостиной через распахнутые двойные двери кухни доносились звуки музыки: он включил аудиосистему в зале, пытаясь избавиться от тишины в доме. Окна кухни выходили на задний двор, позади которого начинался спуск с холма. Размещение дома Райвена было очень удачным именно благодаря этому виду. Через межкомнатную арку была видна столовая с большим обеденным столом; сквозняк колыхал тонкий тюль.

«Во сколько ты вернёшься?» — быстро набрал он одной рукой, так как другая была занята вилкой с куском лазаньи. Это блюдо, как оказалось, очень любил Райвен, и готовил его постоянно, или заказывал из ресторана. Под вино… так они провели вчерашний вечер.

«На вечер у меня не запланировано никаких встреч. Освобожусь около семи. Нужно что-нибудь?».

«Я бы хотел немного поснимать видео для моего канала, мне можно?» — и прикрепил парочку целующих смайлов. — «я потом тебя отблагодарю…»

Эспер ощутил волну сладкой дрожи, и облизнул губы.

«Интересное предложение. Будет зависеть от твоей фантазии».

«Что ты хочешь, чтобы я сделал?»

«Ты ждёшь от меня идей?»

«Да у тебя их больше, чем у обычного человека, тебе-то муза не нужна», — и добавил: — «я сделаю всё, что захочешь…»

«Я устал, пожалуй бы, я принял ванную… Тебе вполне хватит места, чтобы отблагодарить. Возьми только мои сигары и бутылку вина. Я напишу, какое. Оно в баре. С закуской я решу сам».

«А я, наоборот, не устал… я помогу тебе расслабиться».

Наконец пришло следующее сообщение от Райвена, и Эспер почувствовал, как всё его тело вспыхнуло.

«Как насчёт того, чтобы немного поработать ртом?»

Это был не первый их подобный диалог. Но так вынужденную разлуку было выносить проще.

В прошлые выходные Эспер переехал в этот дом. Он вполне мог подниматься по ступеням, ездить на другой конец города на общественном транспорте, сегодня для разнообразия он собирался проехать до физиотерапевтического отделения на метро. Ему хотелось больше двигаться. Их регулярные прогулки или поездки с Райвеном на машине уже превратились в ритуал. Они виделись во время ланча: если у мужчины освобождалось время, могли встретиться в парке возле гостиничного комплекса. К сожалению, новый директор был слишком занят, чтобы показать ему компанию.

Всю неделю Райвен возвращался поздно и раньше обычного уезжал в офис, пару раз ему приходилось отлучаться из Лондона. Но вот наступила пятница, и Эспер надеялся, что хоть сегодня тот освободится пораньше. Хотя, насколько он успел понять, для муз не существовало чёткого разделения недели на будни и выходные. И если он хотел оставаться с Райвеном, он должен был принять это как данность, как и остальные привычки муз.

«Мне действительно можно снимать окрестности и внутри дома? Это для сториз».

«Если в сеть попадёт видео с запрещённым контентом, его сразу же заблокируют».

«Это означает «да»?» — нетерпеливо написал Эспер, отправляя в рот очередной кусок лазаньи. — «Мне не сотрут память, если увидят, что я тут снимаю?»

«Я поставлю охрану в известность, что около фирмы слоняется один мальчик с телефоном. Боишься?»

Эспер медлил, думая, как ответить.

«Как сказать…»