Читаем Ловец человеков полностью

К выходу из бухты красиво шла «Морская лань», поставившая пока еще не все паруса. Глядя на неф, я мечтательно завел глаза под брови, представляя, как будет валиться в воду рангоут вражеского корабля, сметаемый книппелями с этой батареи. На береговую батарею можно поставить такой калибр, который ни одна посудина не выдержит.

– Можно, конечно, выточить такую большую каменную сферу… – протянул шут, также любуясь кораблем. – Но тебе много их будет нужно. Сотнями. Да все каготы по обе стороны Пиренеев пупы надорвут, но столько, сколько тебе надо, таких ядер они не наваяют.

– И не надо, – улыбнулся я. – Будут чугунными. Такими ядрами даже легче борт корабля пробивать.

– Я бы все-таки поставил старый надежный требушет, – подытожил шут наше совещание. – А пристрелять его по проливу – всего лишь дело времени. Залпом из шести требушетов можно очень хорошо накрыть любой корабль до потери им плавучести.

– Так, – повернулся я к свите, которая увлеченно лазила по заброшенным укреплениям, и, повысив голос, спросил: – У кого какие мнения по поводу этой башни?

Чуть было не сказал – руинам, и был бы не прав. Сохранность башни – ее каменной части, оставалась неплохой, а вот все дерево грозило довольно быстро превратиться в труху.

– Нагнать население в счет барщины и все расчистить для начала. Камни собрать в кучи и рассортировать – пригодятся еще, – заявил баннерет д’Айю, тряся павлиньими перьями на берете.

– Для начала я бы составил список потребных материалов и заранее их сюда завез, – это уже Микал голос подал, – чтобы в простоях на кормежку лишних денег не тратить.

После того как он стал моим валетом, Микал стал потихонечку борзеть. Впрочем, это естественный процесс даже в демократиях. А тут он еще и дело говорит.

– Дон Оуэн, а ты что скажешь? Тебе же эту стройку взвалить на плечи придется, – выделил я Ллевелина.

– Сир, если есть хорошие плотники и достаточно крепкого леса, то восстановить саму башню можно за две недели. А вот вся остальная стройка требует первоначальных промеров и подсчета потребных материалов. Тут зодчий нужен, если хотите, чтобы все простояло долго. Не берите пример с англичан, которые каменные стены внутри укрепляют деревом.

– Вот и прекрасно, что ты задачу понимаешь в полном объеме. Распиши, кто тебе нужен из наших людей, а кого надо пригласить со стороны. С рехидорами всех окрестных городков пообщайся. Глядишь, и они подскажут чего полезного.

– А кто за нашим замком следить будет, сир? – Это его очень волновало как капитана гарнизона в Дьюртубие.

– Для этого у нас в ордене есть целая кавалерственная дама, которая великолепно знает все местные условия, – расставил я точки над ё. – Кстати, и с ней посоветоваться для начала было бы неплохо. Она тут все знает. Впрочем, ты начальник этой стройки – тебе и решать, как лучше выполнить мою волю. Спрос будет с тебя.

– Еще один вопрос, сир: где брать деньги на стройку? – заглянул Ллевелин в самый корень вопроса.

– Деньги? – переспросил я, как заправский одессит. – Вопрос, конечно, интересный. В силу того, что с деньгами любой справится, а вот без денег… – покачал я головой. – Без денег… слишком много ума надо иметь.

Все засмеялись.

– Куманек, – подал обиженный голос шут, – ну сколько раз тебя просить: не отнимай мой хлеб.

Я только под общий смех развел руками. Дык… так получилось.

– Итак, дон Оуэн, вы официально назначаетесь команданте форта Сокоа, в котором будет орденская морская академия. Деньги берите с доходов командарии. Людей у вас для надзора хватит? А то я с собой десяток валлийских стрелков заберу.

– Должно хватить, сир. Особенно после того как «Морская лань» подкрепление подвезет. Я со шкипером письмо отправил на родину. И, учитывая, как тут относятся к мурманам, на всякий случай пригласил сюда людей семейных, которые захотят здесь осесть насовсем.

– Вдов для мурманов они догадаются прихватить? – Вот кто о чем, а я как шелудивый – о бане.

Но обещал я мурманам решить им этот вопрос. А слово принца – крепче стали.

– Обижаете, сир, – покачал валлиец головой. – Все, как и было с ними оговорено.

– Тогда – по коням, – подал я команду.

Последний раз кинул взгляд на «Морскую лань», которая, подняв все паруса, уже ушла на север мористее, сам пошел к Марку, который подле башни держал под уздцы наших лошадей. Свою, мою и шута.

– Марк, как твои успехи в освоении эускара? – поинтересовался я у своей «тени», закидывая ногу через седло.

– Хорошо, сира́, – ответил мой миллит как заправский баск.

С недавних пор он меня так титуловал: не «сир», а «сира́», с ударением на последний слог. – Меня учить, сира. Хорошо учить. И Микал учить и Франса учить. Они говорить: моя иметь очень умный черный задница.

При этом Марк потыкал указательным пальцем в свой высокий лоб.

Я оглянулся на шута, но дю Валлон, задрав подбородок, усиленно делал вид, что его очень интересуют небесные картинки, которые так причудливо складываются из облаков.