Что-то теплое скользнуло по ее щеке, и Шейн тут же поймал прозрачную каплю своим поцелуем. Душа была готова выпорхнуть из ее груди, когда Тайли повернула ручку за своей спиной и открыла дверь в темный коридор. Ноги не слушались ее, но она дала им четкий приказ. Не сводя с него глаз, девушка подняла шаль княжны и, спотыкаясь, побрела к лестнице. С каждым шагом, отдаляющего ее от него, сердце Тайли рвалось на мелкие кусочки. Боль, сковавшая ее изнутри, была невыносима. Но так было нужно, она не должна вызывать подозрения своего поработителя. Ни тени сомнения не должно коснуться Таллиаты, или ад обрушится на нее и на того, кого она любит.

Его серые глаза были с ней в ее мыслях, когда музыка коснулась ее ушей, а свет свечей резанул чувствительное зрение. Его образ преследовал ее каждую секунду, и в нем она черпала силы для оставшегося вечера. Но самого Шейна она больше не увидела в тронном зале. Как бы ни искала Тайли его взглядом.

Все же это было к лучшему, потому что девушка уже не смогла бы гарантировать благоразумие своей внутренней сущности.

Глава 19

Остаток вечера прошел, как в тумане. Бесконечные танцы и ужин, наконец, утомили гостей и те потихоньку разъехались. Княжна поднялась в свои покои еще пару часов назад, но князь не желал так рано заканчивать праздник. И Тайли ничего не оставалось, как терпеливо стоять на своем посту, боясь лишний раз шелохнуться и привлечь к себе не нужное внимание. Сегодня она бы не смогла выдержать домогательства князя. Только не после того, как губы Шейна подарили ей такие волнующие поцелуи.

Анкалион словно забыл о своей рыжей любимице. Он танцевал и пил с молоденькими эльфийками, не переставая восхвалять своего новорожденного сына, и гости вторили ему, рассыпаясь в пожеланиях долголетия и благополучия молодого наследника.

Но у всего есть конец. И как бы князь не желал продлить торжество, ночь расценила по-своему.

С каким же блаженством Тайли рухнула на кровать. Ее ноги нестерпимо ныли, мышцы то и дело сводило судорогами. И как же было замечательно позволить мягкой перине подхватить измученное тело. На долгие водные процедуры сил уже не осталось, и Тайли, наспех умывшись, облачилась в ночную рубашку и теперь блаженствовала под теплым одеялом.

Как бы не был измучен ее разум напряжением праздника, сон отказывался к ней приходить. Нет, вовсе не Морфей, Бог Сновидений, был в ее мыслях. Шейн. Его тело, прижимающееся к ней. Его запах, будоражащий острый лисий нюх. Его вкус, все еще тающий на языке. Все ощущения были столь остры в темноте комнаты, что Тайли грезилось присутствие мужчины. Но это был мираж, хоть и столь желанный.

Шейн уехал вместе со своей госпожой. Тайли с тоской наблюдала его отъезд. Сейчас она одна лежала в своей постели. И все же он был рядом, в ее мечтах.

Грезы кицуне были столь живыми и детальными, они затягивали, как в водоворот. Тайли понимала, что уже спит и видит сон, но он так походил на реальность, что сбивал с толку. Ее комната растворилась в темноте ночи, и Тайли очутилась в другом месте, как это бывает во снах.

Так же было темно, и все же эта чернота была другой. Комната была не ее. Слабый свет звезд, что лился через стекло закрытого окна, позволял острому зрению Тайли видеть гобелены на каменных стенах и дорогую мебель. В большом камине у противоположной стены мерцали, слабо потрескивая, алые угольки. Переведя взгляд на чуть слышный шорох простыней, Тайли различила массивную кровать на небольшом возвышении. В ней кто-то спал. Девушка не ощущала страха, ей двигало лишь любопытство.

Бесшумно приблизившись, Тайли поняла, что в кровати лежал Шейн. Ей снился мужчина, что завладел не только ее сердцем и разумом, но и душой. Лишь он мог притянуть ее к себе во сне, и Тайли ни за что бы не прервала эту мечту.

Боясь вздохнуть и прервать чарующий миг, Тайли замерла, впитывая взглядом образ любимого. Сон разгладил суровые напряженные черты на его лице. Тайли в который раз поразились, насколько же он был красив. Шейн спал обнаженным, чернильный шелк простыней скрывал нижнюю часть тела. Его руки расслаблено покоились поверх ткани, но Тайли помнила их силу и сталь мускулов. Широкие плечи занимали большую половину кровати, а крепкую грудь покрывали темные волоски, в которые так хотелось зарыться пальчиками. Во мраке ночи, при тусклом сиянии звезд его кожа казалась бледным мрамором на темных простынях. Но девушка помнила ее смуглость и жар.

Коснуться его сейчас стало жизненно необходимым. Пусть это сон, но раз наяву им не суждено быть вместе, пусть грезы обретут волшебство. Пусть мечты даруют им то, что не возможно в реальности. Князь не имеет над ней власти здесь… Она тут владычица.

Тайли порывисто шагнула вперед и нежно откинула темную прядь волос со лба Шейна. Ее касание было мимолетно, как дыхание ветра, но этого оказалось достаточно. Шейн открыл глаза, обжигая Тайли их серебром.

— Скай… — В затуманенном сном взгляде мужчины были теплота и любовь, но по мере пробуждения их сменило что-то более жаркое и беспокойное. — Что ты здесь делаешь?…