– Не так быстро, – осадил его Крестовый. Он достал из кармана «наган», щелчком отбросил барабан и проверил наличие патронов в обойме. Удовлетворенно качнул головой. – План действий будет следующим. Я разыскал тут одного старого корефана. Лупатый кличут. Он когда-то в Москве промышлял, и даже как-то со мной на пару дел вместе ходил, а теперь вот тут осел. Мы у него на хазе ляжем. А он, Лупатый то бишь, тем временем обещался к ночи одного человечка раздобыть. Из кодлы Бесшабашного. Человечек мелкий, но я так полагаю, где Пафнутий схоронился, он знать должен. Вот мы с него все и вытрясем.

Похоже, Кеша знал, о чем говорил. Мартынов чувствовал это. И смирился с тем фактом, что ему в ростовском вояже отведена роль второй скрипки. Его очередь наступит, когда на курок придется давить. Для того Крестовый и взял его с собой. Арсений ценил оказанное доверие и собирался оправдать его в полной мере.

– Ну поехали? – Крестовый похлопал напарника по плечу. – Тут не далеко, Мартын.

Слова Крестового оказались истинной правдой. До хазы Лупатого, о котором говорил Кеша, москвичи добрались минут за десять пешим ходом. Самого Лупатого дома не было, но у Крестового оказался с собой ключ. Он отпер дверь и посторонился пропуская вперед Мартынова. Арсений вошел.

Домик у старого друга Крестового был маленький и неказистый. Всего две крохотные комнаты, под завязку заставленные вычурной мебелью. Присутствия вкуса не наблюдалось. Это Мартынов отметил сразу.

– Располагайся.

Крестовый сел на диван, а вытянутые ноги водрузил на узкий журнальный столик. Бросил шляпу на подлокотник. Достал «наган» и разместил его рядом. Так, чтобы при необходимости можно было дотянуться рукой.

Мартынов занял место в кресле справа от входа. Закурил…

Ждать москвичам пришлось недолго. В начале восьмого часа послышались шаги и голоса двух подвыпивших мужчин. В сенях скрипнула половица.

– Проходь, проходь, братан. Щас посидим, о жизни нашей грешной погутарим.

Крестовый поднял «наган». Мартынов тоже извлек оружие из-под пальто.

Дверь в комнату отворилась, и на пороге появился сухонький мужичок лет сорока с растрепанными соломенными волосами. Заметив сидящего на диване Крестового, он как-то мигом протрезвел и поспешно сместился в сторону. Кеше открылся вид на второго визитера, коим был кряжистый паренек с одним скошенным к переносице глазом и большими пухлыми, как у девицы, губами.

При виде Крестового паренек вздрогнул от неожиданности, потом нахмурился и попятился назад, пытаясь просунуть руку за отворот куртки. Крестовый спустил курок. Простреленная чуть ниже колена нога паренька подломилась, и он рухнул на пол.

– Ах ты, бесова душа! – простонал он, но попыток достать из-под куртки оружия не оставил.

Крестовый поднялся на ноги.

– Он? – коротко обратился Кеша к мужичку с соломенными волосами.

– Он.

– Спасибо, Лупатый. Я теперь в долгу перед тобой. А пока поди-ка на двор. Посмотри, чтобы никто не мешал нашей душевной беседе.

Мужичок стремительно скрылся в дверном проеме, а Крестовый решительно двинулся к поверженному им пареньку. Мартынов тоже встал с кресла и на всякий случай продолжал держать раненого на мушке.

Парень все-таки сумел вынуть «наган». Но Крестовый был рядом и ударил лежащего носком ботинка по запястью. Оружие отлетела в сторону. Паренек витиевато выругался.

– Значится, так, родный. – Кеша опустился рядом с парнем на корточки. Пола его пальто коснулась грязного деревянного настила. – Разговор у нас с тобой будет короткий. Отвечаешь откровенно и доходчиво – останешься живым и невредимым, а нет – сам понимаешь, церемониться нам с тобой нет никакого прока. Уловил мою мысль?

Для пущей убедительности Крестовый приставил дуло «нагана» к пухлым губам паренька.

– Что вам от меня нужно? Кто вы? – испуганно пролепетал тот.

– Спрашивать буду я, – осадил парня Крестовый. – Кликуха у тебя есть?

– Имеется.

– Какая?

– Косой.

Крестовый усмехнулся и коротко бросил взгляд на Мартынова.

– Очень наглядно, – сказал он после небольшой паузы. – Чувство юмора мне всегда импонировало. Так вот… «Кто мы» – вопрос несущественный. А вот «что нам нужно» – это я тебе охотно отвечу. Ищем мы Пафнутия Бесшабашного. Его самого и пристяжь его. Большой интерес у нас до личностей их имеется. Так что рассказывай скоренько, где схоронился Пафнутий. Считать буду до трех, но очень медленно. Чтобы ты все как следует обдумать успел, Косой…

Глава 2

Поповский фарфор