— На юге, — Лайла явно не хотела спать, — есть страна, называется Ант, но у меня дома не было никаких книг, в которых бы она описывалась. Да и никто мне про неё не рассказывал. Каких Богов чтут антийцы?

— Никаких, — коротко ответил Яи, — антийцы не верят в Богов, ни в какого-либо из четверых, ни во Всевышнего.

— Разве так бывает? — от удивления Лайла даже привстала со спального места, — Но почему?

— Для них наличие любой веры — это слабость. Зачем поклоняться каким-то высшим силам, о которых можешь узнать лишь с уст тех, кто эти самые силы проповедует, при этом не имея никаких объективных доказательств об их существовании. Человек — вот кто для них Бог, тот перед кем должны дрожать, и кому должны подчиняться другие, и этот самый Бог не терпит других конкурентов. В то время как мы поклоняемся Нуру или Всевышнему, они поклоняются оружию и собственной силе, с помощью которых можно поставить всех на колени без каких-либо молитв. Так что, если ты до сих пор находишься в поисках своего истинного Бога, то Ант — это не то место, где следует искать.

— Всё это как-то грустно, — опустив глаза, произнесла Лайла.

— Почему же? — спросил Яи, — Кто знает, может они и правы? Даже в других странах встречаются те, кто разделяет их точку зрения на мир.

— Они допускают одну ошибку. Они искренне верят в то, что если начнут отрицать существование Богов, загробной жизни и высшей справедливости в целом, то это всё перестанет существовать. Но ведь это не зависит от того, верят они или нет. Все уходят из этой жизни одинаково, по одним и тем же законам, по которым в неё приходят. Что если они ошибаются, и Боги существуют, но при этом они всю свою жизнь жили, поливая их существование и учения грязью?

— Откуда же ты такая умная взялась на нашу голову, — произнёс Шимей.

— Из леса, — ответила девочка, — забыл, что ли? Мы с матерью жили в удалённости от других деревень, поэтому одним из немногих моих занятий являлись книги. Я научилась читать в шесть лет и прочитала много различных философских учебников, но при это мама не давала мне прочесть ни одной из своих религиозных книг.

— И почему же? — данный момент очень заинтересовал Яи.

— Не знаю, она не говорила.

— А ты хотела?

— Не знаю, — немного помолчав, ответила Лайла.

Наёмник лишь слегка усмехнулся, после чего под деревом воцарилась тишина, и светящиеся цветки немного убавили свет, чтобы он не мешал хорошему сну. Ещё через некоторое время, спящий квигон стал издавать громкий храп, чем только разозлил, пытающегося заснуть всё это время, Шимея.

— С вами всеми точно не уснёшь, — он встал со своего спального места и направился к выходу из-под дерева, — побуду немного снаружи, пока позволяет время.

Он погладил ветви сифойи, и они разошлись, открывая наёмнику путь наружу, но выйти ему было не суждено. По всему городу раздался неприятный скрежещущий звук, за которым последовало жуткое рыдание. Весь Полевск засветился от лазурных силуэтов бесцельно бродящих плакальщиков. Все, кроме крепко спящего квигона, прислушались. Где-то в их роще совсем рядом находилось несколько полупризраков, и Шимей, опасаясь привлечь их внимание, вновь погладил ветви, заставляя наглухо закрыться.

— Не судьба, — спокойно прокомментировал Шимей, после чего вернулся к своей клумбе-кровати, усевшись на неё.

— Почему они появляются? — взгляд Лайлы был устремлён куда-то за ветвистый купол, туда откуда доносилось рыдание тысяч плакальщиков, — Зачем убивают?

— Боюсь, что на их фоне, — Яи также смотрел в стену из ветвей, — загадки о существовании Богов будет решить гораздо проще. О них неизвестно ничего, ни кто такие, ни откуда пришли, ни их цели. Ничего. Пятьсот тридцать семь лет назад они появились и с тех пор их становилось всё больше и больше, пока не стало столько, что теперь невозможно выходить ночью наружу. Если бы хоть кто-то в те времена догадался о том, что их убивает ночное стекло, то глядишь ещё бы тогда удалось истребить. Но теперь слишком поздно. Они размножились и с каждым годом их всё больше. Смертным остаётся лишь подвинуться в этом мире и дрожать в страхе каждую ночь.

— Неужели за столько лет, о них не удалось узнать абсолютно ничего?

— Ничего, — помотал головой наёмник, — но многие учёные-чародеи уверены в том, что скорее всего они прибыли в этот мир, как и все остальные, через Звёздный Вихрь, с какого-нибудь мёртвого мира, где царит вечная ночь, — Яи вздохнул и посмотрел на храпящего квигона, — благо тебе, Лайла, рыдание плакальщиков не мешает заснуть. Если хочешь, то можем поболтать ещё или же спать?

— Спать, — вместо Лайлы ответил Шимей, — в дороге наболтаетесь. Путь всё ещё неблизкий, поберегите темы для разговоров, нам предстоит пройти через половину Лесного Королевства и Ночной путь, прежде чем оказаться в Княжестве.

— По этому поводу можешь не переживать, друг мой. Я уже обдумал то, как нам добраться до дома намного быстрее.

37 день Глора, 537 г., город Шитра, Красная Империя