Читаем Левенхет полностью

Шимей отпустил ноги девочки, и она повисла у него на спине, крепче сцепив руки на шее. Лезвие ножа с легкостью пробило древесину, и, опираясь ногами о вертикальную поверхность, они медленно устремились вверх. Уверенно взбираясь, наёмник втыкал ножи по очереди, Лайла сильно сжала хватку и начала немного душить его, благо она была очень легкой, не доставляя особой тяжести. Преодолев несколько метров, они достигли вершины острого частокола, с внутренней стороны которого был узкий деревянный мостик по всей протяженности стены. Шимей, аккуратно, чтобы не упасть на колья, перелез через них, спрятал ножи обратно на пояс и снова перехватил руками ноги Лайлы, после чего осмотрел поселение. Края видно не было из-за всё-того же тумана, в центре деревья не росли, благодаря чему открывался вид на ночное небо, озарённое светом огромного костра. Всё поселение представляло из себя деревянные постройки, расположенные на деревьях по краям лагеря и наземные дома, которые были ближе к центру. Все дома соединены между собой, в том числе стены, с помощью множества верёвочных мостиков, из-за чего создавалось ощущение, что всё поселение обмотала огромная неаккуратная паутина. Как и предполагал Яи, большая часть варков находилась либо на ритуале, либо снаружи на поисках беглецов, поэтому стоит пройти вдоль стены и снова перелезть через неё ближе к противоположному краю.

— Там кто-то…, — Лайла хотела предупредить его об опасности.

— Не шуми, — не дал он ей договорить, так, как и сам уже заметил движение на стене.

Часовые варков двигались прямо к ним с обеих сторон мостика, поэтому ему пришлось спрыгнуть вниз с высоты в несколько метров. Увы это не укрылось от внимания варков, и обменявшись криками неизвестной речи, они также отправились вниз. Шимей скрылся между двумя большими шалашами, сделанными из веток, по всей видимости для каких-то великанов, и, не выходя из тени, побежал прямиком к постройке, стараясь путать следы. Он засветился одному из преследователей и, скрывшись за постройкой, пропустил его вперёд, в то время как сам побежал в ту сторону, откуда тот пришёл. Идти вдоль стен было уже невозможно, так как варки, вооружившись факелами и, неизвестно откуда появившимися у них, мушкетами, осматривали местность, надеясь на обнаружение противника. Шимей моментально развернулся в обратном направлении, продвигаясь дальше в поселение, ища найти другой путь. Ближе к центру поселения росло большое дерево со спиралеобразной лестницей, которая вела на наблюдательную точку. Там никого не было, однако прямо с ней соединялись два веревочных мостика, идущих в две противоположные стороны, и наёмник подумал, что стоит воспользоваться этой возможностью, так как сейчас внизу весь лагерь скоро превратится в потревоженный муравейник. Быстро забравшись наверх, они заметили ещё движение на соседнем дереве, к которому и вёл один из мостиков. Шимей вместе с Лайлой спрятались за толстым стволом, надеясь не попасться вооружённому мушкетом варку, и им открылся вид на центр поселения.

Впереди туман рассеивался и открывался отличный обзор. Примерно несколько сотен варкахаров кольцом окружили площадь, на которой горели четыре больших равноудаленных друг от друга костра, и в центре их виднелась большая яма с тёмно-красной жидкостью. Несколько десятков варков стояли вокруг этих самых костров, и лишь один из них отправился прямиком к той самой яме. Барабаны молотили как сумасшедшие, варки выкрикивали какую-то песню на своём грубом языке, что ещё больше наводило жути на всю ситуацию. Тот, что отправился к яме, ни с того ни с сего, принялся клинком наносить себе режущие раны на торсе и кровь вытекая из него, по воздуху, подхваченная неизвестной силой, отправлялась прямиком в ту самую яму. Варк, будто бы не чувствуя боли, продолжал изрезать своё тело и через минуту, весь испачканный собственной кровью, вновь занял своё место среди остальных. Толпа орала как сумасшедшая, радуясь этому событию, когда подходил новый претендент, добровольно жертвующий своей кровью. Шимей присмотрелся и обратил внимание на то, что больше половины из тех, что стояли возле костров, уже были измазаны кровью, пройдя ритуал. В это время по всему лагерю виднелись бегающие вспышки факелов, шныряющие в поисках проникших врагов.

— Что они делают? — шёпотом спросила Лайла, наблюдая за ритуалом в центре поселения.

— Особый ритуал варкахаров, который они проводят множество раз за весь год. Та яма с кровью — это источник леса. Они отдают свою кровь Дикому Богу, которой тот пропитывает весь лес.

— Но зачем? Что это за Бог такой, что требует от своих последователей кровопролития?

— Без понятия. Кто его знает, может этого хотят все Боги, а мы просто неверно трактуем их учения. Сейчас меня больше волнуют те, что бродят по всему поселению в поисках нас. Я не знаю, как нам удастся пройти через них незамеченными. Ещё и этот с мушкетом справа. Зря мы сюда вообще полезли.

— А я говорила.