– Так ты тоже её видишь? – удивился мальчишка, переводя взгляд с девы на мертвеца.

– Постоянно. Я давно мёртв. Мы с ней – часть одного мира, а наша связь такая же крепкая, как и ваша.

– Ясно, – кивнул мальчишка, – значит, дальше я должен продолжать слушать вас двоих и поступать как послушная марионетка, идущая к неизвестной цели. Что же мне дали эти глаза? Прозрение?

– Это Свет Чистилища, малыш, – ответила девушка, – дай ему время, вскоре ты сам поймешь, как именно его нужно использовать. Просто знай, что теперь твои глаза способны смотреть на вещи не только взглядом жизни, но и смерти. Этот свет пробивает собой пелену между реальностями, и дарует тебе способность заглянуть за границы самого бытия. Используй это с умом, мальчик.

Улыбнувшись, она просто испарилась, рассеявшись по воздуху чёрным туманом, и теперь Марк смог увидеть беременную исхудку, стоящую перед ним. Глаза Малии всё также заплаканы, она выглядела устало и впервые за весь день покинула свою комнату.

– Ты с кем-то разговаривал? – поникшим голосом спросила она.

– Со мной, – ответил Галтрис, закинув ноги на стол веранды, – но мы уже закончили. Теперь он в твоём распоряжении, белолицая.

– Я присяду?

– Конечно, – ответил Марк.

Малия села рядом с ним на траву, присоединившись к лицезрению водной глади. Они просидели в тишине пару минут, холодная ладонь девушки всё это время держала ладонь Марка. Так она чувствовала хоть какую-то поддержку. Мальчишка правда хотел подбодрить Малию, сказать ей несколько обнадёживающих слов, но никак не получалось начать. После Дунгатана в нём пропало нечто важное, что хранилось внутри с самого рождения. Бледная дева права, похоже, что Марк стал гораздо мертвее, чем она.

– Ты стал другим, Марк, – внезапно прервала молчание Малия, – и я говорю не о твоих глазах.

– Понимаю, – ответил мальчишка, – я действительно больше не тот, кем был раньше… Пугает то, что я не чувствую никаких сожалений. Похоже, что последние крупицы души действительно покинули моё тело.

– Ты ошибаешься. Я по-прежнему чувствую в тебе добро. Оно никуда не исчезло… Но также я чувствую и нечто другое.

– И что же это?

– Смерть, – не сразу ответила Малия.

Силы исхудов и впрямь загадочны, эта юная девушка не ошибалась, когда рассказывала о чувствительности её народа к силе смерти и её рыдающим порождениям. Именно эта сила в прошлом и помогла Марку пробудить в себе Мёртвую Душу.

– Тебя это пугает? – спросил Марк.

– Нет… Иначе бы я не сидела рядом.

– Спасибо, Малия. С того самого момента, как я стал смотреть на мир этими глазами, только тебе оказалось под силу заставить меня снова почувствовать себя живым.

– Я чувствую тоже самое, – неоднозначно ответила она, но улыбка так и не появилась на её заплаканном лице, – давай посидим здесь ещё. Я не хочу никуда уходить.

– Времени у нас предостаточно. Нужно использовать каждое крохотное мгновение… Ведь теперь у меня нет никакой уверенности в завтрашнем дне.

***

10 день Таала, 538 г., городок Лоргенд, страна Ант.

Шестидневный рейд вглубь утраченных территорий был завершён, и теперь небесная баржа с надписью «Бычок» на своём борту вернулась к месту дислокации основной революционной армии. Огненно-грязный небосвод перестал маячить перед глазами, уступив место привычному небу и облакам, сквозь которые удалось разглядеть редкую застройку небольшого городка Лоргенд, находящегося недалеко от северного побережья Анта.

– Вернулись! – прокричал довольный Дасберт, стоявший в кабине управления за штурвалом, – Наконец-то моя спина вновь почувствует мягкость матраса и чистоту свежих простыней.

– Вспомни время, когда ты спал на земле в грязных кварталах Челока и ни на что не жаловался, – сказал ему Клафф, наблюдая за приближающимся городом у левого борта.

– Люди быстро привыкают к хорошему. Я, например, привыкаю к хорошей выпивке, – из-под штурвала он достал откупоренную бутылку княжеского вина, начав делать жадные глотки, – отличная вещь. Эти любители зелёных оттенков и кровавых роз знают толк в выпивке.

– Когда же оно у тебя закончится, – покачал головой чародей.

– И не мечтай, я очень запасливый засранец. На крайний случай попросишь нашего княжеского старичка прислать нам ещё.

– Друзья Лорно из ОГМ и без того очень рисковали, когда передали нам запасы пыльцы для этой баржи. Я точно не стану беспокоить его только ради того, чтобы утолить твою жажду алкоголя.

– Заткнитесь уже, – в корме баржи на большом мешке пшеницы всё это время дремал Асторн, держа свою винтовку рядом с собой, – от вашей болтовни нет отбоя весь путь. Позвольте использовать последние мгновения, чтобы отдохнуть хоть немного.

– Забудь об этом, – ответил Клафф, – мы уже снижаемся.