Читаем Леди не сдаются полностью

— Её Императорское Величество узнала о предстоящем бале и пожелала сделать подарок, зная как я не люблю подобные мероприятия. Это… очень мило с её стороны.

— Оооо, — охнула Кайра, в то время как тетушка обменивалась недоуменными взглядами с подругой.

— Дочка, это такая честь! Чтобы сама Императрица проявила такую заботу. Нужно будет обязательно её поблагодарить. Пожалуй, простого слова здесь будет недостаточно. Сварю-ка я ей витаминное зелье для здоровья молодых леди. И хоть Её императорское Величество вряд ли нуждается в лекарствах, но для будущей матери наследника империи дополнительная забота о здоровье никогда лишней не будет, — тут тётя обвела груду оставшихся коробок взглядом и уже более поспешно добавила, — В прочем, это все не сегодня. Так, времени осталось мало, а с платьем нужно еще разобраться! Кайра, Милена, открывайте коробки и доствайте аксессуары. Алиара, садись за туалетный столик. Сейчас будем делать прическу и одеваться.

И работа закипела. Лакея выставили за дверь. Тут же полетели в сторону крышки от коробок, а в них чего только не было: начиная с легкого, из струящейся ткани палантина и туфелек, заканчивая шпильками и невероятным по своей красоте и открытости нижним бельем. Увидев прозрачное кружево корсета я даже засмущалась, особенно после несдержанных комментариев Кайры. Такой комплект смело можно назвать развратным и, пожалуй, я бы не решилась его надеть, если бы у меня был выбор. Похоже мастер Нери специально сшил платье из такого тонкого материла, чтобы под него нельзя было надеть ничего, кроме им же пошитого белья. И как будущий мастер я его понимала. Всё в его наряде было продумано до мелочей. Пожалуй, я сама бы не смогла подготовиться к балу лучше, даже если бы любила подобные мероприятия всей душой. Время полетело с бешеной скоростью. Я только успевала, поднимать и опускать руки, поворачиваться и надевать один элемент одежды за другим. Кринолин с кратковременным эффектом уменьшения веса и увеличения гибкости колец, легкий кружевной корсет с подвязками, миниатюрные шортики вместо привычных панталон, чулки. Вслед за ними пошли две нижние юбки и само платье, ноги утонули в маленьких туфельках, которые облепили мою ногу так, словно делались под меня, кажется, и тут не обошлось без магии. Тут же мои волосы, к счастью уже высушенные при помощи магии, потянули расческой и умелыми руками Милены. Последний штрих из шпилек с фарфоровыми цветками. Наконец, я была готова, и, взглянув в зеркало, пораженно замерла. Наверное, я никогда не выглядела так хорошо. Я была хрупкой и женственной одновременно. Мои имбирного цвета волосы были собраны в низкую прическу, аккуратно обрамляя лицо. Плотный корсаж платья вместе с корсетом поднимал грудь, подчеркивая её, лишь слегка приоткрывая ложбинку грудей. Платье было скромным, но в то же время я никогда не казалась себе настолько соблазнительной. Возможно дело было в откровенном белье и тонких чулках. Мне казалось, что я раздета. И лишь тонкая ткань платья поверх кринолина скрывает мою тайну. Да, в таком платье чувствуешь себя по-другому. Прямо какая-то магия. А может так и есть. Ничто не делает женщину красивее, чем ощущение собственной привлекательности.

22. Итан

Я стоял в холе вместе с маман и старательно делал вид, что рад сегодня встречать столько гостей в своем доме. Мама часто напоминает мне, что характером я пошёл в отца. А тот любил разносить неугодных ему острым словцом в пух и прах. И хоть бал в доме Вудстоков за последние годы событие крайне редкое, и оттого ещё более заманчивое для аристократии, вряд ли кто-то надолго здесь задержится, если на привычные в высшем обществе лицемерие и лесть, я стану отвечать в своей обычной язвительной манере. А потому с через силу натянутой улыбкой я встречал очередную молодую леди в сопровождении великовозрастной компаньонки, скорее всего матери, отмечая, что этих я точно не знаю, а значит:

— Ты изменила список приглашённых? — сквозь растянутые в улыбке губы, я скорее проскрипел, чем сказал матери.

— Грех не воспользоваться такой возможностью, чтобы познакомиться с большим количеством подходящих леди, — а вот на губах вдовствующей герцогини играла вполне искренняя и, я бы даже сказал, победная улыбка.

— Мама, — почти прорычал я, ожидая продолжения, — и скольких ты ещё пригласила?

— Успокойся, Итан, от внимания молодых леди ещё никто не умирал.

— Возможно я буду первым, — прищурив глаза, я гневно посмотрел на мать.

— Улыбайся, дорогой, не позорь меня.

Я хотел было ответить ещё одной колкостью, но стоило повернуть голову к очередному гостю, как губы сами приподнялись в улыбке.

— Мастер Альерри, рад приветствовать Вас и Вашу семью в своем доме сегодня. Надеюсь, Вы прекрасно проведете время, — пожав руку мастеру, я склонился, целуя руку его жене, — Мистресс Альерри, прекрасно выглядите.

Отпустив руку супруги знаменитого артефактора, я вскинул голову в поисках той, ради кого, точнее, из-за кого был устроен весь этот цирк и на секунду опешил.