Читаем Квантовая любовь полностью

– Это твой долг, – мягким голосом повторил Боуи и, подняв бровь, добавил: – Но плакаться о нем тебе никто не запрещает.

Мариана ладонями вытерла слезы.

– В тебе установлен алгоритм психологической помощи?

– Да, – последовал моментальный ответ.

От неожиданности Мариана расхохоталась и, качнув плечами, опустилась на спину на толстый ковер.

– Что делать-то будем? – спросила она, вытирая мокрые от слез щеки.

– Подумаем, как веселее скоротать время.

– Ой, не знаю… Хоть бы собака была у меня, что ли… Как у героя сюжетов о зомби.

Боуи вдруг замолчал, и Мариана подняла голову, чтобы проверить, не зависла ли программа. Но ассистент сидел, задумчиво потирая рукой подбородок.

– Итак, – наконец произнес он, – собаку завести можно, пожалуй. Если уж очень хочется. Конечно, необходим план, чтобы избежать любых…

– Подожди, подожди…

Мариана села так резко, что скрипнула половица.

– Я поняла!

Долгие тренировки и воспитание в себе дисциплины не прошли даром. Оказалось, новый образ мышления может служить не только в предупредительных целях: он подсказывает, как обойти правила, не нарушая их.

– Посмотри в приютах – нет ли собак, ожидающих эвтаназии. Возьмем пса, которого должны были усыпить.

Мариана встала и, шлепая босыми ногами по полу, подошла к Боуи.

– И тогда ход истории останется неизменным. Скажем, если я заберу собаку именно в тот день, на который назначена процедура, то ничего не изменится. Ну, разве что человеку, который должен был проводить эвтаназию, на душе будет легче. Так ведь?

Она взглянула на ассистента, и тот посмотрел ей прямо в глаза совсем как живой человек. Его создатель, должно быть, долгое время изучал мимику реального Дэвида Боуи. На лице двойника легендарной звезды читалось выражение неподдельной гордости, смешанной с восторгом и удивлением.

– Вот видишь? – улыбнулся он и скрестил на груди руки. – Научилась же! Очень горжусь тобой.

Подходящий кандидат нашелся лишь через пару лет: годовалый пес, которого бедный приют долее содержать был уже не в состоянии. До него попадались и другие, но ассистент не одобрил их. Мариана готова была отдать сколько угодно денег в приюты, но Боуи каждый раз сдерживал ее: рисковать все-таки не стоило, как бы ни хотелось сохранить жизнь собакам.

Для поисков будущего питомца ассистент составил целый список требований. Искали молодого и здорового пса, которого не пришлось бы возить в ветеринарную клинику. Боуи рассматривал приюты только в одном районе – там, где Мариана обычно закупала продукты. Наконец, чтобы избежать лишних вылазок, круг выбора ограничивался собаками, которых должны были усыпить именно в тот день, когда Мариана выбиралась из дома по делам, а это происходило не чаще раза в месяц.

Наконец звезды сошлись. Из питомника выбежал крепенький, рыжеватого цвета питбуль с широким оскалом и ласковыми глазами. Мариана влюбилась в него с первого взгляда. Она встала на колени, протянув ему руки, и пес бросился всей своей массой в объятия новой хозяйки. По дороге домой он спал безмятежным сном. Выйдя из машины, лишь на минуту остановился у дерева и ровным, спокойным шагом пошел рядом с Марианой.

– Ну, здравствуй, дружок, – раздался голос Боуи, когда они вошли в хижину.

Пес даже ухом не повел. Но, увидев экран, напрягся.

– Не бойся. Я установил у себя программу любви к собакам.

– Спасибо, Боуи, – сказала Мариана.

– Не за что. Убирать за ним все равно придется тебе. Но мой тон и манера поведения помогут наладить контакт на психологическом уровне.

Боуи наклонился поближе. Пес, будто понимая, осторожно шагнул вперед и обнюхал экран.

– У него уже есть имя?

– Давай придумаем вместе. Мы же с тобой его родители, – засмеялась Мариана. – И воспитывать будем вместе.

– Так… надо добавить в алгоритм программу воспитания.

– Ну, воспитывать ты и так умеешь.

Она поглядела на питомца, который уже нашел себе уютное местечко на полу.

– Вообще-то, он мне кое-кого напоминает… одного знакомого пса по имени Бадди Эд. Или просто Бадди, как все его звали.

– Вполне подходящее имя. Значит, Бадди Эд!

Бадди Эд оказался таким же верным и терпеливым, как его тезка из сторожевой будки в доме Марианы. И таким же прожорливым. Шли дни, недели, годы, а распорядок оставался неизменным. С утра они выходили в дозор: осматривали огород вокруг домика, патрулировали территорию по внешней границе. К полудню возвращались домой. Пока уставший пес мирно похрапывал, Мариана делала зарядку – комплекс специальных упражнений, составленный ассистентом. Со временем жесткий график стал для Марианы естественной частью существования. А все, что было знакомо ей в прошлой жизни – рестораны, вечеринки, работа, – постепенно забывалось и утрачивало всякое значение.