Читаем Кризис полностью

Следующие преимущества США, которые я намерен упомянуть, принадлежат к набору наиболее знакомых, то есть тех, которые назовет большинство американцев, прежде чем подумать о фундаментальных географических и политических преимуществах, обсуждавшихся выше. США присуща (по крайней мере, до недавнего времени; подробнее об этом см. в главе 10) высокая экономическая мобильность. Наш идеал и реальность успеха в обществе гласят (как считается), что трудолюбивые люди, рожденные в бедности или познавшие нищету волей обстоятельств, способны в итоге разбогатеть. Это значительный стимул, заставляющий людей работать, а значит, США хорошо используют свой потенциальный человеческий капитал.

США выделяются в мире той легкостью, с которой даже молодые люди способны вести успешный бизнес. (Вспомните «Амазон», «Эппл», «Фейсбук», «Гугл», «Майкрософт» и бесчисленное множество менее громких, но все равно прибыльных компаний.)

У нас долгая история федеральных, штатных и муниципальных инвестиций, а также частных инвестиций в образование, инфраструктуру, человеческий капитал, исследования и разработки. (Китай лишь недавно начал нас догонять по этим инвестициям.) Как следствие, США опережают остальной мир в каждой научной дисциплине, если судить по количеству опубликованных статей или Нобелевских премий. Половина тех учебных заведений, которые традиционно причисляются к топ-10 мировых научно-исследовательских университетов и институтов, – американские. Почти полтора столетия мы располагали большим конкурентным преимуществом в изобретениях, технологиях и инновационных производственных практиках – вспомним массовое производство сменных частей для мушкетов Эла Уитни, сборочные конвейеры Генри Форда, самолет братьев Райт, щелочную аккумуляторную батарею Томаса Эдисона, лампу накаливания, кинооборудование и фонограф (см. источник 9.7), телефонный аппарат Александера Грэма Белла и сравнительно недавний транзистор «Белл лабораториз», человека на Луне, сотовые телефоны, Интернет и электронную почту.

Наше последнее преимущество, которое стоит упомянуть, есть то, что в настоящее время многие американцы вообще не считают преимуществом: речь об иммиграции (см. источник 9.8). Конечно, она создает проблемы, которые ныне заставляют задумываться. Но реальность такова, что каждый современный американец либо сам иммигрант, либо является потомком иммигрантов. Большинство иммигрировало за последние четыре столетия (мои дедушки перебрались в Америку в 1890-м и в 1904 году). Даже коренные американцы произошли от иммигрантов, которые прибыли на континент, как считается, около 13 000 лет назад.

Чтобы понять основные преимущества иммиграции, вообразите, что вы можете разделить население любой страны на две группы: одна будет состоять преимущественно из самых молодых, здоровых, дерзких, рисковых, трудолюбивых, амбициозных, талантливых и творческих людей, а вторая – из всех прочих. Первую группу мы отправим мысленно в другую страну, а вторую группу оставим в стране происхождения. Такая «выборочная высылка» приблизительно соответствует эмиграции и успехам эмигрантов на новой родине. Поэтому неудивительно, что более трети американских лауреатов Нобелевской премии – иностранцы, а более половины из них сами являются иммигрантами, либо детьми иммигрантов. Ведь исследования, за которые присуждают Нобелевские премии, требуют тех же качеств – дерзости, готовности рисковать, упорного труда, амбиций и творчества. Иммигранты и их потомки также вносят непропорционально большой вклад в американское искусство, музыку, кухню и спорт.

* * *

Все, о чем говорилось выше, можно свести к одной короткой фразе: США пользуются существенными преимуществами. Но страны демонстрируют умение утрачивать свои преимущества, как произошло в Аргентине. Налицо предупредительные сигналы, заставляющие опасаться, что и США могут растратить свои перечисленные преимущества. Особое место среди этих предупреждающих признаков занимают четыре взаимосвязанных фактора, совместно разрушающих американскую демократию, одну из наших исторических сильных сторон. Я хочу посвятить остаток этой главы первой и наиболее серьезной, на мой взгляд, из четырех указанных проблем. В следующей главе (глава 10) будут обсуждаться оставшиеся три проблемы, тоже весьма серьезные. Я отделяю их от первой только потому, что они оказываются как бы в тени нашей самой большой проблемы.