Читаем Козырь в рукаве полностью

— Ну так веди ее сюда. А ты, милая, проходи, не стесняйся, — обратилась она ко мне. — Я только накину что-нибудь.

Нина Петровна скрылась в спальне и вернулась через минуту, поменяв халат на спортивный костюм, который ладно сидел на ее крепкой фигуре.

— Так и будешь около двери стоять?

Я успела снять куртку и грязные ботинки, но осталась в прихожей, ожидая капитана.

— Да вот…

Дальнейших объяснений не потребовалось. За дверью послышалась возня, я распахнула ее и посторонилась, пропуская Бородина с Иринкой на руках.

— Понятно. В комнату, — распорядилась хозяйка.

Капитан отнес девушку в гостиную, осторожно положил на диван. Нина Петровна осмотрела ее, попутно задавая краткие вопросы. Каждый раз, получая столь же лаконичный ответ, она кивала и тут же задавала следующий.

— От нас какая-нибудь помощь требуется?

Женщина уже колдовала над чемоданчиком с инструментами.

— Разумеется. Вы мне очень поможете, если сейчас же отправитесь на кухню и приготовите крепкий кофе. Хотя бы один из вас, надеюсь, умеет это делать? — она строго взглянула на нас.

— Да, но… — я сделала растерянный жест в сторону Иринки.

— Кофе для меня, милая, — пояснила Нина Петровна, расстегивая на девушке плащ. Обернулась к нам: — Все, марш на кухню. И не путайтесь под ногами.

Мы послушно отправились на чистенькую, со вкусом обставленную кухню. Я взяла со стола внушительных размеров кофеварку, Олег Дмитриевич мягко отстранил меня:

— Я сам. А вы пока, если не возражаете, поведаете мне вашу историю.

Я не возражала и начала рассказывать подробно и обстоятельно все, что произошло со мной за этот невообразимо длинный день. Мы выпили по чашечке кофе, затем еще по одной. Капитан слушал, не перебивая. Отвлекся он только через полчаса, чтобы заглянуть в комнату. Вернулся, ободряюще кивнул мне и снова взялся за кофеварку.

Мой рассказ уже был почти закончен.

— Ну что же, — он выключил газ, сел рядом, — теперь для меня многое прояснилось. Многое, но не все.

Он взял со стола изящную ложечку, рассеянно покрутил ее в руках.

— Так, например, все еще не понятно, каким образом в эту историю оказалась замешана девушка.

— И я, — добавила я.

— Ну с вами более-менее понятно. Девушка что-то узнает, собирается сообщить об этом вам. Кто-то предполагает, что она уже это сделала. Хотя поначалу, признаюсь, — он поднял на меня улыбающиеся глаза, — вы мне задали хлопот. Представьте: в контору зачастила девушка, явно не клиентка, не подружка, по имеющимся данным, работает официанткой в кафе. Потом девушка исчезает, мы-то считали, что она уехала. Но тут появляетесь вы, очень ею интересуетесь, при этом, как бы это выразиться, выглядите не совсем обычно.

Я вспомнила нашу встречу и свое идиотское поведение в кафе и покраснела.

— Вами в свою очередь еще более настойчиво интересуется все та же контора.

— А как вы оказались тогда под аркой? — полюбопытствовала я.

— Набиться к вам в попутчики, как вы помните, мне не удалось. Разузнал после вашего ухода, кто вы и что вы, поехал в редакцию, — он пожал плечами, — увидел вас под ручку с молодым человеком. Сначала хотел подождать в сторонке…

— Последить, — съязвила я.

— Работа такая, Ольга Юрьевна, — вздохнул Бородин. — А вы-то сами, кстати, чем сегодня занимались? Ну да ладно. Короче, показалось мне, что идти вам с ним не очень хочется. Пригляделся — да это ж Беня, кличка такая, от фамилии Бенедиктов. Он у них непокорных усмиряет. Думаю, худо дело.

— Да, подоспели вы вовремя, — я вспомнила братка и передернула плечами. — Вы сегодня, кажется, только тем и занимаетесь, что от неприятностей меня спасаете.

Капитан невесело улыбнулся.

— Думаю, моя очередь кое-что вам рассказать. Фирма, с… хм, сотрудниками, скажем так, которой вам пришлось столкнуться, действительно занимается операциями с недвижимостью. Только не совсем обычными. Часто по чьей-то наводке они вычисляют людей одиноких, желательно малоимущих, в возрасте, но это не обязательно. Главное, без родственников, чтобы некому было предъявлять претензии, задавать лишние вопросы. О странных обстоятельствах смерти, например.

Я посмотрела на него изумленно.

— Да, Ольга Юрьевна, и такое не редкость. Хотя в первую очередь их интересуют одинокие пьяницы, о которых никто и не вспомнит в случае чего.

— Так вот почему у них квартиры дешевые, — я вспомнила Фимины слова.

Бородин кивнул:

— Совершенно верно. Занижая стоимость квартиры, они быстро от нее избавляются и — ищи ветра в поле. Эта контора давно уже у нас на заметке, но работают чисто, не подкопаешься. Фактически это их первый прокол. Очевидно, ваша протеже каким-то образом узнала об их махинациях.

— И от нее решили по-быстрому избавиться, представив все это как несчастный случай.

— Точно. И это бы им вполне удалось, вот только ребята вас недооценили. Решили подстраховаться и попугать, но лишь возбудили ваше безмерное любопытство.

Я взглянула на него с негодованием.

— Пардон, — смеясь, поправился он, — ваше профессиональное любопытство.

— То-то же, — он тут же был прощен, — кстати, забыла сказать…

— Порядок, — вытирая о полотенце руки, вошла Нина Петровна. — Где мой кофе?