Читаем Котел ведьмы полностью

— Им по семнадцать, но они не дуры. Уверена, они знают, что ты моя любимица. И кроме того, они сами любимые сестры друг друга. Невозможно разрушить связь, основанную на взаимной любви к шопингу.

— Я скучала по твоим дерзким комментариям, Леда, — Белла бросилась вперед, обнимая меня. Она обняла меня так крепко, что выдавила из меня весь воздух. — Прошло так много времени, — она еще раз сжала меня напоследок и отпустила.

— Всего два месяца, — сказала я, отступая на шаг, чтобы получше ее рассмотреть. Белла была одета в бледно-голубую блузку, подчеркивавшую глаза, и облегающую юбку до колен, демонстрирующую ее изгибы. — Ты теперь могущественная ведьма.

— Я все еще над этим работаю, — сказала она, краснея.

— Я читала твои письма, Белла. Ты, может, слишком скромна, чтобы хвастаться, но я достаточно хорошо читаю между строк. Ты лучшая в классе.

— Это изумительное место, — сказала она, и ее глаза сделались мечтательными. — Я столько всего узнаю.

Я не смогла сдержать улыбки.

— Я рада. Ты с детства хотела здесь учиться, и вот ты наконец-то здесь.

— Благодаря тебе. Я смогла учиться здесь только благодаря тебе. Два года ты работала дополнительно, чтобы оплатить первый семестр обучения, а теперь… — по ее щеке скатилась слеза. — Леда, Калли сказала мне, что ты сделала.

— Что бы там ни было, это не я.

— Несколько дней назад ты оплатила мой счет за обучение на целых два года.

Я пожала плечами.

— Я получила первую зарплату, и мне некуда было ее потратить. Легион уже обеспечивает меня питанием и проживанием. И я подумала, что тебе эти деньги нужнее, чем мне — сумочка из драконьей кожи.

Из ее глаз покатилось еще больше слез.

— Я тебя люблю, Леда.

— И я тебя люблю. Я так по тебе скучала.

— Я так понимаю, это не причина твоего визита?

— Нет.

— Ты здесь в составе группы Легиона под предводительством полковника Уиндстрайкера.

— Да.

Усмешка коснулась ее красных губ.

— Ага.

— Что ага?

— Калли рассказывала мне о полковнике. Я вижу, она права.

— Права по поводу чего?

Ее улыбка сделалась шире.

— Что ты на него запала, — я закатила глаза, но Белла только рассмеялась. — Я его видела. Он симпатичный.

— Ты бы так не говорила, если бы тебе пришлось пережить два месяца тренировочных сессий с ним.

— Ты пережила, и ты говоришь это, — парировала она.

— Ничего я такого не говорила.

— Губами, возможно, нет, но твои глаза говорят все, — она сжала мою руку. — Так почему ты здесь, когда вся группа Легиона и все остальные в актовом зале?

— Не все, — сказала я. — Ты же здесь.

— Нас только что отпустили на ланч.

Уже так поздно? Один взгляд на часы подтвердил, что я совершенно потеряла счет времени. Я прочитала три четверти инвентарных отчетов и не нашла упоминаний Закатной Пыльцы или Яда Львиного Зева. Возможно, что я найду отчет о них в оставшихся папках, но я сильно в этом сомневалась.

— Твой ангел прервал собрание на один час, — продолжила Белла.

— Он не мой ангел.

Белла вскинула брови, но больше меня не дразнила.

— Этим утром университетская охрана ввалилась в лабораторию, чтобы отвести нас всех в актовый зал. Я зашла, чтобы забрать книгу, которую здесь забыла, — она взяла учебник, лежавший на столе.

— Это единственные лаборатории в университете? — спросила я у Беллы.

— Этими лабораториями пользуются студенты, — ее губы подозрительно поджались. — Ты на самом деле здесь не из-за Авроры и Морганы, да?

— Еще посмотрим, — ответила я. — Они вели себя подозрительно?

— Например, разрушали друг другу вечеринки? Или саботировали рабочие места друг друга? Леда, это две взрослые женщины, ссорящиеся из-за ресурсов, ритуалов и мнимых обид. Хуже того, они сестры. Они должны заботиться друг о друге, а не целыми днями изобретать новые ужасные способы нанести друг другу удар в спину. И все из-за этого страдают. Я бы порадовалась вмешательству Легиона, не будь я уверена, что ты здесь по другой причине, — она многозначительно посмотрела на меня.

— Ты права, — сказала я, приглушая голос. — Ты слышала о том, что случилось в Брик Палас пару дней назад?

— Ага, здание сгорело. Почти сотня людей погибла. Ужас какой.

— Они умерли до огня. Кто-то похимичил над системой кондиционирования, чтобы распространить яд. В осадке внутри здания мы нашли следы Закатной Пыльцы и Яда Львиного Зева.

— Эти вещества изготавливаются только в этом университете. Вот почему ты здесь. Ты думаешь, что кто-то здесь отравил тех людей, — ее рука в перчатке взлетела к губам.

— Как ты сказала, эти вещества изготавливаются только здесь, — сказала я. — Ты знаешь, где их хранят?

— У Морганы и других профессоров Химии свои лаборатории на втором этаже. Нас туда не пускают, но все знают, что самые интересные вещи содержатся именно там — Закатная Пыльца и Яд Львиного Зева в том числе.

Похоже, что после ланча мне предстоит пробраться в химическую лабораторию на втором этаже.

— Нет, весь второй этаж защищен заклинаниями, — сказала Белла, угадывая мои мысли. — Там находятся все комнаты с ограниченным доступом.