— Какая актриса, — тихо буркнула Ринэя. — Не знай я её настоящую, приняла бы за обычную барышню.

— Внешность бывает обманчива, — с умным видом кивнул Нирн. — Ты ведь и сама такая маленькая и беззащитная с виду, но как врежешь… ох, — парень невольно коснулся скулы.

— Правильно, что не забываешь этого, — немного кровожадно пропела девушка. Жрец почувствовал, что начал покрываться испариной.

— Ладно, Ринэечка, я пошла! Ещё увидимся! — попрощалась Мала, удаляясь рука об руку с галантным вендецианцем.

— Блин! — хлопнула себя по лбу Ринэя. — Как вернётся, опять будет хвастаться своими похождениями и надо мной прикалываться!

— Ты о чём? — не понял Нирн.

— Забудь, — махнула рукой успокоившаяся принцесса. — Пойдём веселиться!

Девушка направилась в другой конец рядов, намереваясь купить ароматную лепёшку по вендецианскому рецепту с мясом, томатами и базиликом.

Потом они вместе с Нирном играли в кольца, забрасывая их на стоящие на определённом расстоянии бутылки. Затем били по силомеру. Сначала Нирн и Ринэя ударили без усиления магией. Тогда результат жреца оказался раза в два выше, чем у девушки. Принцесса немного расстроилась и ударила по наковальне с усилением Волей так, что стальной шарик едва не пробил верхнюю границу.

— Это не считается, синьорина, — заметил улыбающийся вендецианец, который стоял возле силомера.

— Да знаю я, — буркнула устыдившаяся вспышки девушка.

После следующего конкурса, стрельбы из простенького лука, Ринэя посмотрела на движущееся по небосводу солнце и решилась:

— Спасибо, Нирн, — девушка с благодарностью посмотрела в глаза жреца.

— За что, Ринэя? — удивился он.

— За то, что уделил время. Было весело, потом ещё повторим, — подмигнула девушка. — А пока я пойду. Нужно подготовиться к завтрашнему конкурсу, если я не хочу ударить в грязь лицом.

— Мне стоит помочь тебе? — деловито осведомился жрец.

— Нет, — покачала головой Ринэя. — В этом деле я должна справиться одна, без чьей-либо помощи. Спасибо, Нирн, но я пойду, а ты пока можешь прогуляться ещё.

Девушка направилась в сторону гостиницы «Три сабли Ромеро».

— Подожди, — легко догнал её жрец и пошёл рядом. — Кто тебе сказал, что оставлю тебя одну? Провожу, пожалуй.

Ринэя тихо вздохнула, но не стала возражать. Сначала она уже собралась возмутиться, решив, что друг ведёт себя с ней, как с ребёнком. Но поразмыслив, поняла, что его действия больше похожи на ухаживания.

«Неужели дождалась?» — мелькнула мысль в её голове. Впрочем, развивать мыслительную деятельность в этом направлении Ринэя не стала. Слишком много дел ей предстояло сделать.

Глава 49. Трудней объяснить

Следующее утро Ринэя помнила очень смутно. Как во сне девушка собралась и направилась на арену в компании друзей, вяло отвечала на их вопросы и, судя по выражениям лиц Рэнга и Монсэльма, явно невпопад. Тогда девушка стала просто ограничиваться фразами вроде «сами увидите». Рэнг не удовлетворился ответом, а вот партанентиец послушно замолчал. Нирн вообще шёл, погружённый в свои мысли. Из всех только он один догадывался, что собирается делать Ринэя, но молчал.

И вновь величественное здание арены возвышалось над командой. На этот раз народу было ещё больше, а очередь на вход занимала всю центральную улицу. Ринэя возрадовалась, что она участница, и проходит через другой вход. Порадовались и её друзья, поскольку они, как группа поддержки участника, могли также войти свободно.

— Что же, друзья, увидимся! — крикнула Ринэя перед тем, как коридоры разошлись.

— Удачи, ваше высочество! — ответил Монсэльм.

— Не подведи, дитя, — тихо сказал Рэнг.