Читаем Клыки Вселенной полностью

— Шесть пефитских дней назад меня вывели из анабиоза и поручили сопровождать атланта. Он, как напивался, говорил примерно так: мол, Жуса-Науге с Кендако создали новое оружие и готовятся напасть на Галсоюз, которому нечем ответить. Айсберги тоже не останутся в стороне, а Звездная Атлантида отхватит у Земли много звезд и планет… Короче, шеф разведки приказал мне лететь на ближайшую планету людей и все рассказать какому-нибудь журналисту.

Багира пробормотала:

— Давно я так не налетала…

— По дипломатическим каналам передать постеснялись? — Танталов усмехнулся.

— Боятся. Если Айсберги пронюхают, Пефит погибнет первым.

Видеофон в кармане Стального Хосе заиграл «Битву за Плеяды». Кларисса доложила, что «Янычар» залатан и готов к старту, а челнок за оставшимися на планете уже отправлен.

Не ответив штурману, Танталов позвонил в справочную и поинтересовался, когда прибудет рейс 4237 Квиринал — Аполлон — Инфлянт — Базилика. Слащаво улыбаясь, голограмма-анимация ответила:

— Строго по расписанию. Лайнер уже в системе и должен выполнить швартовку через семнадцать минут.

— Долго ждать!

Кажется, даже Стальной Хосе начинал нервничать. И не напрасно.

Минут за десять до прибытия квиринальского экспресса в зал ворвались шесть вооруженных homo sapiens.

— Это за нами, — предупредил Круль, вынимая из кобуры старый, но мощный бластер «Бурх» — когда-то такие стояли на вооружении спецназа Федерации Плеяд.

По натуре Кумран был человеком не злым и не слишком отважным. Но в опасных ситуациях руки сами хватались за оружие, потому как бывают моменты, когда лишь огнем можно проложить путь к спасению. Так случилось недавно среди руин в Пещере смерти и на атакованной Айсбергами охотничьей планете, то же самое произошло сейчас. Почуяв опасность, эльдор без раздумий выхватил безотказный «Глок-218».

Однако стрелять не пришлось. Танталов включил свой невидимый гипноизлучатель, и нападавшие послушно сложили оружие к ногам отставного диктатора. Публика в зале ожидания старательно отводила взгляды — наверняка толпа обывателей решила, что присутствует при гангстерской разборке, а быть свидетелем в таких делах — не многим лучше, чем оказаться в числе пострадавших.

— Кто из вас старший? — спросил Стальной Хосе. Один из киллеров шагнул вперед, вяло сказав:

— Я, повелитель.

— Кто приказал убить нас и за что?

— Приказал Альбертас Лашбергас, комиссар криминальной полиции. Журналистка узнала что-то про войну. Нас вызвали с Каре и хорошо заплатили.

— Лашбергас действует по указке внешних сил? Готовит заговор?

— Кажется да. Мы не интересовались. По-моему, они не хотят подчиняться Земле, но полицейский комиссар — не самый главный.

Багира мрачно заявила, что сделает убийственный репортаж. Одобрительно проурчав, Танталов посмотрел на табло. Лайнер с Квиринала уже швартовался, вскоре в зале должны были появиться пассажиры.

Круль озабоченно изрек:

— Нам позарез нужен новый корабль. «Янычар» мелковат для серьезных дел.

— Лично мне нужен Вальтер, — перебил его Танталов. — Никто лучше него не способен развязывать такие узелки.

— Нужно уносить ноги с этой планеты, — нервозно выкрикнула Багира. — Они вот-вот поднимут мятеж, и тогда мы окажемся в ловушке.

Кумран напомнил, что «Янычар» ждет их.

— Нам все равно нужен новый корабль, — настаивал Мах.

— Причем быстроходный, отменно вооруженный и достаточно вместительный, — уточнил Танталов. — Надо разместить на борту всю нашу старую компанию.

Дотошный капитан Круль немедленно уточнил:

— Ты имеешь в виду экипаж «Астарты»?

— Разумеется, нам же понадобится экипаж. Кроме того, на борту должны уместиться головорезы Вальтера.

Он явно имел в виду Вальтера Мольхе, почти тридцать лет занимавшего пост министра глобальной безопасности в кабинетах Стального Хосе и Лео Хольта.

— Они-то зачем? — Багира поморщилась.

— Поверьте, милочка, с ними я чувствую себя гораздо спокойнее.

Кумран с сожалением признался, что столь больших кораблей у «Интарко» нет, разве что грузовик, но эти громадины не слишком комфортабельны и вдобавок тихоходны.

— Придется купить что-нибудь, — решил маршал. — Не обязательно у твоей фирмы.

— Погодите. — Кумран потер лоб, припоминая рассказ Полиархинта о линейном крейсере федов. — Возможно, я ошибся. Кажется, у нас был такой корабль. В отстойнике Тартальи, так что возьмем по дешевке.

— Прекрасно, — сказала Багира. — Но сначала нужно унести ноги с Инфлянта.

— Сначала нужно дождаться человека, который назначил мне встречу в этой дыре. Багира шепнула Кумрану:

— По-моему, старичок слегка тронулся.

***

Появились пассажиры, и Кумран понял, кого ждал экс-президент. Окруженный молодцеватыми парнями и девицами, к ним шел недавно упоминавшийся Вальтер Мольхе. Экс-министр и его личный спецназ — с таким эскортом можно вздохнуть спокойнее.

Спецназовцы окружили их редким кольцом, и отставной генерал армии улыбнулся отставному маршалу. Тот ответил такой же скупой улыбкой — одними глазами. Затем Танталов показал на пленных и парой фраз объяснил обстановку.

— Хочешь взять их с собой? — деловито спросил Мольхе. — Разумнее сдать военной контрразведке местного гарнизона.