Чхеди являлся специалистом с мировым именем по пересадке ядер соматических клеток. Эта технология позволяла проводить репродуктивное клонирование путем переноса генетического материала из ядра донорской клетки в яйцеклетку с удаленным ядром. После этого, восстановленная яйцеклетка, содержащая донорскую ДНК, будет обрабатываться химическими веществами и электрическим током для стимулирования деления клеток. Достигшая необходимых параметров яйцеклетка переносится в матку женщины, где и будет развиваться до самого рождения.

Первые опыты по клонированию были проведены шотландскими учеными в Рослинском институте. Это они создали знаменитую овцу Долли. Этот эксперимент вызвал большое волнение в научных и общественных кругах, люди были озабочены как этической стороной клонирования, так и его негативными последствиями, девендра Чхеди начал свою деятельность в сфере клонирования так раз в Рослине. Затем ему предложили щедрый грант, и он перебрался в Чандигарх, где продолжил исследования на самом современном оборудовании, имея весьма значительный бюджет для своей работы.

— Я готов вас выслушать, — сказал Чхеди, вставая из-за стола.

Он подошел к полицейским и протянул руку для приветствия. Другой рукой он поправил упавшие на лицо длинные с проседью волосы и стряхнул табачный пепел с мятого халата, из-под которого выглядывал кривобокий галстук-бабочка в горошек.

— Мы нуждаемся в вашей помощи, сэр, — начала Радхика Сингх. — Нам необходимо все знать о той печати, что послал вам на хранение ваш друг Анил Варшней.

— Я не в праве ни с кем обсуждать этот вопрос, — высокопарно заявил Чхеди.

Вообще-то Варшней не брал с него никаких клятв, но упустить случай поставить в неловкое положение представителей властей девендра не мог. Именно эта мятежная черта характера не давала ему покоя еще со школьных времен. Тогда он попытался заминировать туалет директора школы. Благо, что подрывное дело не числилось среди талантов молодого Чхеди и директор отделался несколькими синяками.

— Понятно, — протянула Радхика. — Господин Чхеди, мы здесь потому, что Анил Варшней, ваш знакомый, убит. Мы подозреваем в убийстве вашего школьного друга — Рави Мохана Шайни, и нам стало известно, что Шайни желает встретиться с вами. Считаю, что вам надо знать — он также подозревается в убийстве доктора Бходжараджа, в убийстве секретарши профессора Куркуде и в похищении самого профессора.

От удивления у Чхеди буквально отвисла челюсть.

Какого черта, Шайни, что ты натворил?

Они дружили со школы. В Шайни также присутствовал бунтарский дух, правда, в меньшей степени, чем у Чхеди. Оба они резко контрастировали с Варшнеем, чье поведение было образцово-показательным, девендра понял, что офицеры полиции правы, он должен дать им исчерпывающие ответы, дело принимает серьезный оборот, в конце концов, речь идет о его жизни. Чхеди прочистил горло и обратился к Радхике Сингх.

— Что я могу сделать для вас?

— Ничего такого, что бы затруднило вас. Мы хотели бы остаться в вашем кабинете и дождаться визита Шайни. По территории университета будут расставлены посты. Как только Шайни появится у вас, он будет задержан, и мы сможем установить местонахождение профессора Кукруде, — изложил план Радхитки Ратхор.

— И еще, — вмешалась Сингх. — Возможно, что Шайни решит предварительно вам позвонить, что бы обговорить время встречи. Будьте добры, известите нас о таком звонке, а сами держитесь во время разговора уверенно и соглашайтесь на все его предложения. Постарайтесь не дать ему повода насторожиться.

Согласно кивнув, Чхеди сказал:

— Я понял вас и сделаю так, как вам надо. Но у меня есть одно условие.

— Какое? — спросила Радхика.

— Мы здесь ведем работу, которая является новаторской, при положительном результате это будет прорыв в изучаемой нами области. Поэтому присутствие множества совершенно посторонних людей здесь не очень желательно. Мне нужны от вас гарантии того, что ваши сотрудники будут ограничены в доступе в некоторые помещения.

44

Вскоре Юдхиштхира выразил желание совершить Раджасуя-ягью, обряд, в ходе которого все цари признают его как равного. Я предложил Пандавам первым делом одолеть Джарасандху, правителя Магадхи. Такая победа лишь подчеркнёт могущество Пандавов и никто не выскажет возражений Юдхиштхире. Бхима вызвал Джарасандху на поединок. Я же рассказал Бхиме по секрету как можно его погубить. Воспользовавшись моим советом, Бхима разорвал тело Джарасандхи на две половины. Вот так я облегчил Юдхиштхире путь к трону, а себя избавил от большущей занозы, так беспокоившей меня.

* * *

Радхика огляделась. Ряды блестящих лабораторных столов, различное оборудование, крио-установки, хранилища образцов, электронные микроскопы, синтезаторы ДНК и тому подобное. Тут же находились компьютеры и серверы, хранившие данные всех проводимых исследованиях.

— Можете не отвечать, но я все-таки спрошу — чем вы здесь занимаетесь? — спросила Радхика, заинтересованная словами Чхеди.

— Мы пытаемся про помощи самых современных научных методов познать наше прошлое, — загадочно ответил девендра.