Читаем Клинок ведьм полностью

А еще Руа надеялась, что духи предков не найдут ее – они бы прокляли ее имя, если бы узнали. Они напоминали Руа: она недостойна жизни, которую ей подарили.

Неожиданно она услышала голоса, кричащие на ветру ее имя. Это были души тех, кого она зарубила своим клинком. Руа бросилась к краю лагеря, на заснеженный берег рядом с тем местом, где они с Бри тренировались несколько дней назад. Она пробиралась по сугробам, утопая в снегу по икры. Холод прожигал кожу насквозь, и это было хорошо. Пусть все сгорит к чертям.

Руа повернула к лесу и продолжила пробираться по снегу. К утру ее кожа будет обветренной и поцарапанной, но она быстро исцелится. А даже если и нет – все равно. Руа было плевать, что у нее отваливаются пальцы на ногах – не тогда, когда сердце рвалось из груди.

Она вошла в лес и увидела почти полную луну. От этого зрелища у нее захватило дух, сердце замерло на мгновение, а затем вновь сорвалось на бег: перед глазами промелькнул образ Валорна и его губ. В груди по-прежнему было тесно, Руа чувствовала, как напряжение растет в ней, словно огненная волна. Ей хотелось закричать, ударить кулаком в грудь, чтобы только этот тугой узел паники наконец распутался. Что угодно. Она готова была на что угодно, лишь бы это прошло.

Она бы шла всю ночь, если бы пришлось. Руа решила, что будет ходить вокруг ледяного озера, пока не успокоится – хотя бы на одну минуту.

* * *

Руа с ненавистью уставилась на набухшую голубую луну. К черту ее и Богиню-Мать, что ее создала. По крайней мере, рядом больше не было ведьм, которые вытаскивали бы ее посреди ночи, чтобы помолиться. У Руа никогда не было тотемной сумки – зачем притворяться, что она похожа на красных ведьм, когда они каждый миг напоминали, что она не принадлежит их семье?

Она шла, спотыкаясь, по снегу, бездумно кутаясь в меховое одеяло, под которым была лишь тонкая ночная сорочка. В лесу было темно, но свет луны отражался от снега так, что Руа все было отлично видно. Уйдя от озера достаточно далеко, Руа наконец сделала долгий, прерывистый вдох.

«Дыши, дыши», – уговаривала она себя. Отголоски криков и металлический запах крови наконец оставили ее, холодный ночной воздух вновь вернул в реальность. Хруст снега и звук шагов заставил Руа обернуться.

Увидев ее, Ренвик остановился.

– Что ты тут делаешь? – Его голос звучал странно – кажется, он был пьян.

– Я не могла уснуть, – ощетинилась в ответ Руа. – А вот что здесь делаешь ты?

– Ничего.

От обычной горделивой осанки Ренвика не осталось и следа – он переступил с ноги на ногу и покачнулся.

– О, звучит очень убедительно. – Руа приблизилась к нему, чтобы получше рассмотреть его лицо, но он тут же отступил на шаг и произнес:

– Возвращайся в свою палатку, Руа.

Он не был похож на того идеального Короля, которого она знала. Прическа превратилась в гнездо, воротник туники расстегнулся. Но именно его глаза заставили Руа задержать дыхание: зрачки были такими огромными, что от изумрудной радужки осталось лишь немного зелени по краям. Руа принюхалась: от Ренвика пахло не привычными хвоей и гвоздикой, а чемерицей и кровохлебкой. Это был тот мощный болеутоляющий эликсир, который она нашла за его книгами.

– Тебе больно? – тихо проговорила она.

– Я в порядке. – Ренвик отступил еще на шаг, как будто если он будет стоять достаточно далеко, Руа не сможет почувствовать запах этой отравы. – Возвращайся в свою палатку.

– Не смей мне приказывать, – прошипела она.

– Я – король этих земель, и тебе следовало бы подчиняться мне. – Голос Ренвика стал ниже, но звучал не слишком уверенно.

– Я – единственная причина, по которой тебе позволено быть королем этих земель. Не забывай об этом, – бросила в ответ Руа, и Ренвик шагнул к ней. Его черные глаза блестели в лунном свете.

– Ах да, я и забыл. Ты ведь спасительница Севера, Мхенисса, – усмехнулся он.

– Не нужно снисхождения! – прорычала Руа, но Ренвик продолжал ухмыляться.

– Или что? Порубишь меня на кусочки своим волшебным мечом? – Ренвик оглядел ее и, видно, заметил отсутствие клинка на бедре. Затем его взгляд задержался на ее босых ступнях на снегу. – Боги, ты еще безрассуднее, чем я.

Очередная вспышка кошмара пронзила ее, словно молния. Руа поморщилась от воспоминаний, и Ренвик нахмурился брови. Она не могла рассказать ему, не желала, чтобы он знал, как помутился ее разум, как глубоко она погрузилась во тьму.

Руа не успела додумать мысль: ее рука уже дернулась и вцепилась в шею Ренвика, она приподнялась на носочки и впилась ненавистным поцелуем в его губы. Потемневшие глаза Ренвика уставились на нее, тело застыло. Руа уже собиралась было отпустить его, когда он взял ее лицо в ладони, притянул к себе и приник к ней.

Их губы сталкивались в безумном ритме, Руа крепко вцепилась в шею Ренвика, а он с силой прижимал ее к себе. Они словно боролись друг с другом. Наконец Ренвик прижал ее к сосне и обхватил руками. Руа с рыком притянула его бедра к своим, чтобы еще лучше почувствовать, как соприкасаются их тела.