Читаем Клэй Эдисон 1-5 полностью

ГОРОД ТРАКИ затих под ночным снегом. Вдоль главной улицы люди расчищали тротуары, расчищая входы в кафе и сувенирные магазины, лыжные магазины и шикарные бутики в деревенском стиле. Предприятия, обслуживающие туристическую торговлю, перетоки с курортов, разбросанных на юге и западе.

Следы более старого, более мрачного прошлого сохранились. В одном из таких заведений — гнилая черепица, неоновые вывески — я остановился, чтобы заправиться. Сертификат гласил: ЛУЧШИЙ ЗАВТРАК В ГРУЗОВИКЕ 1994 ГОДА. В ознаменование этого достижения ванная комната с тех пор не убиралась.

Практика Карен Везерфельд располагалась за городским аэропортом, где альпийская зелень уступала место плоскому, безликому кустарнику. Я подъехал сзади к безвкусному коммерческому комплексу, в котором размещались еще несколько специалистов по психическому здоровью, а также косметический стоматолог, закусочная, магазин красок и фитнес-лагерь. Только последний из них был запущен и работал, электронный бас дрожал на парковке. Как кто-то мог проводить терапию среди этого шума, я понятия не имел. Ради нее я надеялся, что она подписала либо выгодный договор аренды, либо краткосрочный.

Ее приемная начиналась в десять. Без четверти на стоянку въехал лесной зеленый Jeep Cherokee. Водителем был высокий, симпатичный рыжеволосый мужчина лет пятидесяти пяти, одетый в блестящее стеганое зимнее пальто, изумрудный шарф и джинсы, заправленные в ковбойские сапоги. Я узнал ее по фотографии на ее веб-сайте.

Держа ключи в руке, она направилась к внешней лестнице.

Я дал о себе знать с расстояния десяти ярдов, чтобы не спугнуть ее. «Г-жа.

Везерфельд?»

Она повернулась ко мне. «Да?»

«Заместитель шерифа Клэй Эдисон», — я вышел вперед, держа значок наготове. «Я пытался с вами связаться».

Серия быстрых морганий. «Можно?» — сказала она, потянувшись за моим удостоверением личности.

Я отдал ей. «Я не знаю, получила ли ты мои письма».

Она рассматривала мою фотографию дольше, чем это казалось необходимым. «Что я могу для вас сделать?»

«Можем ли мы зайти внутрь? Поговорим минутку?»

«У меня клиент записан на десять».

«Я могу вернуться позже».

Она вернула значок. «Могу ли я спросить, о чем идет речь?»

«Лучше, если у меня будет возможность объяснить подробно. А пока, пожалуйста, не волнуйтесь. Это рутинное дело».

«Ваши слова меня крайне беспокоят», — сказала она.

«Как вам полдень?»

Удар.

Она сказала: «Я обедаю в двенадцать тридцать. Встретимся здесь».

Она начала подниматься по лестнице, оглядываясь через плечо. «Ради моего

«В целях сохранения конфиденциальности клиента я был бы признателен, если бы вы сейчас же ушли».

—

Дом отдыха ВАЛЬТЕРА РЕННЕРТА находился на северо-западном берегу озера.

Спускаясь по частной дороге, я понял, почему Татьяна приехала сюда, чтобы уединиться от мира. Это было уединенно и тихо; деревья были величественны, иней на воде блестел, а земля повсюду пахла свежестью и возрождением.

Сам дом оказался меньше, чем я себе представлял, настоящий уютный коттедж, бревенчатые стены и черная труба, торчащая из крыши. Я бродил по участку по щиколотку в снегу, представляя, как Татьяна и ее братья бегут по лесу, засовывая мокрые пригоршни друг другу в рубашки.

Большинство ставен были открыты, и я посветил фонариком в окна. Не уверен, что я ожидал там обнаружить — может быть, самого Триплетта, робко выглядывающего из-под ковра? Мне было до смешного смешно представлять его, его гигантскую глыбу, живущим неделями, спрятанным под ногами Татьяны.

Я увидел только легкий беспорядок. После взлома она в спешке ушла, прибежав обратно в Беркли, прежде чем успела убраться или подготовиться к зиме. Дровяная полка на заднем крыльце не была заполнена. Она не успела распродать всю мебель. Гостиная была голой, но на кухне я заметил переполненную пепельницу, оставленную на столе для завтрака. Стол был ничем не примечательным. Но стулья, которые его окружали, составляли комплект. Их было четыре, изысканно резных.

—

Войдя в комнату ожидания Карен Уэзерфелд, я повесил свое пальто рядом с ее на вешалку и нажал кнопку, чтобы уведомить ее о своем прибытии.

Внутренняя дверь широко распахнулась, и она поманила меня в теплый кабинет с нейтральной цветовой гаммой, джутовым ковром, книжными шкафами. Когда дверь закрылась, пульсация спортзала стихла до тихого пульса, напоминающего сердцебиение.

Дипломы на стене: степень бакалавра социологии Университета штата Аризона; степень магистра социальной работы Калифорнийского университета в Беркли.

«Пожалуйста», — сказала она, приглашая меня к дивану. Бегущие лошади украшали ее темно-синюю блузку. Она села за стол, открыла холщовый пакет для ланча, начала расставлять аккуратные стеклянные контейнеры с овощами и зерном. «Ты не против, если я поем».

"Конечно, нет."

«Я получила ваши письма», — сказала она. Она встряхнула банку с заправкой, вылила наперсток на нарезанные огурцы. «Я не могла сказать, были ли они настоящими».

Убедительное оправдание. Я написал ей с личного аккаунта, а не с работы; я назвал себя шерифом, но не указал округ. Я не мог позволить ей позвонить в мой офис для подтверждения.