Читаем Клэй Эдисон 1-5 полностью

Никто из тех, кто заботится о Беркли, не смотрит на парк и не видит существующую реальность. Они видят то, что он представляет.

Любовь, а не война. Еда, а не бомбы. Свобода слова. Уважение к Матери-Земле. Наследие. Прогресс. Надежда.

Жилищный кризис. Кризис психического здоровья. Опиоидная эпидемия.

Преступность. Коррупция. Растраты.

В то сырое декабрьское утро то, что осталось от The People, стояло за козлами на углу Боудич и Хаст: девять стареющих Бумеров, размахивающих картонными плакатами. Они выглядели бодрыми, передавая друг другу косяк между скандированиями.

Чей парк?

Наш парк.

Включился бульдозер, заглушив их.

Один из протестующих заплакал. Другие принялись метаться в поисках кавалерии.

Никто не приходил. Было слишком холодно. Слишком рано. Студенты разъехались на зимние каникулы. И для них Народный парк не означал ничего, кроме хронической нехватки мест в общежитии и неудобного обходного пути из библиотеки домой ночью.

Прораб открыл ворота забора и широко распахнул их.

Первый бульдозер проехал по тротуару и двинулся к западной стороне парка, опуская лезвие по мере продвижения к сцене Свободы Слова. Газоны окутывал туман. Сквозь рев дизельного двигателя раздался влажный, мучнистый хруст, стальные зубы пережевывали фанеру и краску.

В зависимости от того, кого вы спрашивали, это был либо кинжал, пронзивший сердце сна, либо кол, вбитый в труп.

—

Пока не стоит сбрасывать со счетов людей.

К концу следующего утра толпа за козлами разрослась до сотни человек. Шум от сноса все еще заглушал скандирования, но не намного.

Полиция Калифорнийского университета!

Мы видим фашистов!

Люди 2.0 — это активисты-экологи, активисты жилищного строительства, активисты транзита, веганы, фриганы, представители черного блока в масках Гая Фокса. Плюс единичные случаи: танцующий в трансе нудист с торчащими на холоде сосками. Истощенный мужчина с лицом, похожим на череп, который издавал душераздирающий вопль всякий раз, когда лесорубы срезали ветку.

На другом конце площадки прошла небольшая контрпротестная акция численностью пятнадцать человек.

Они приехали из Аламо и Санта-Клары, привезя с собой американские флаги, холодильники и угольный гриль.

«На на на на» — пели они.

На на на на.

Эй, хей, до свидания!

Встряхните их, СМИ.

Под палаткой операционного отдела лейтенант полиции Калифорнийского университета по имени Флоренс Сибли была взволнована и расхаживала. Это было ее шоу, нежеланный шанс стать звездой. На каждого профессионального репортера или оператора, как она предполагала, приходилось три любителя, которые вели прямую трансляцию.

Пока все хорошо. Минимальное сопротивление со стороны парковщиков. Никакого насилия со стороны протестующих. Настроение было напряженным, но не подстрекательским. Как долго она сможет так продолжать?

Она держала наготове шерифа округа Аламида на случай, если ситуация выйдет из-под контроля.

Однако ее начальство ясно дало понять, что просьба о помощи станет позором для департамента.

Надень штаны взрослого парня.

Сибли посмотрел на протестующих. Нудист кружился в экстатических кругах.

Фиолетовой краской на спине у нее написано LOV E.

В лагере контрпротестующих много насмешек и чавканья бургеров. Один мужчина снял рубашку и хлопал себя по голому животу.

Кто сказал, что стороны не смогли найти общий язык?

Один из сержантов Сибли, Броди Форд, подбежал. «Тебе нужно пойти и кое-что увидеть».

«Что-то?»

Форд не ответил.

Сибли подумал: «Это не часть плана».

—

БРИГАДИРОМ был мужчина лет пятидесяти пяти по имени Нестор Арриола. Он носил каску, светоотражающий жилет и черную рубашку-поло с логотипом строительной фирмы в виде вышки. Он был на ногах с шести утра, как и каждое утро своей трудовой жизни с пятнадцати лет. Он встретил Сибли и Форда у юго-западных пешеходных ворот, вручил им по каске и светоотражающему жилету и повел их к бывшей сцене Free Speech Stage, теперь шестиугольной яме.

Мусор был расчищен, и оператор экскаватора начал отрывать Мать-Землю слоями. Водитель был молодым белым парнем с впалыми щеками и высоким лбом, носившим шляпу криво, как шляпка гриба.

«Это как будто поймало солнце, понимаете?» — сказал он. Он с опаской взглянул на своего босса, словно извиняясь за свою наблюдательность. «Привлекло мое внимание».

«Это» было глазное яблоко. Расположенное в куче богатой темной почвы, примерно в десяти футах от края ямы, оно выделялось, как нарыв.

Сибли сказал: «Ты поступил правильно».

Нестор Арриола сказал водителю: «Возьми десять», и парень поспешил уехать.

Арриола повернулась к Сибли. «Мне кажется, это фальшивка».

Он, вероятно, был прав. Сцена стояла на этом месте десятилетиями. Глазное яблоко не могло не разложиться. Но, вероятно, не было наверняка.

Сибли спустилась в яму и подошла, наклонившись, чтобы рассмотреть глазное яблоко. Оно было карикатурно большим, с ярко-голубой радужкой. Она никогда не была замужем и не имела детей, но у нее были племянники. Она покупала им тонны подарков за эти годы, прежде чем они достигли подросткового возраста и превратились — по словам ее сестры — в «супер-засранцев».