Читаем Клэй Эдисон 1-5 полностью

Мы пили кофе за одним и тем же столиком, в одном и том же Starbucks, в одном и том же торговом центре Richmond. Она все еще работала по соседству в банке, хотя ее недавно повысили до менеджера. Дополнительная ответственность, вдобавок к двухнедельным поездкам в Рино, начала ее изматывать. С февраля она проехала на своей машине еще семь тысяч миль.

Она передала мне последние новости от адвокатов, которые занимались заявлением ее брата о помиловании. «Подруга, имя которой вы им дали, они услышали от нее».

Она имела в виду Фрэнси Нгуен, одну из бывших любовниц Николаса Линстада. Я неоднократно пытался связаться с ней, но она не отвечала на мои звонки, и я передал ее контактную информацию скорее как запоздалую мысль.

Теперь она передумала, после появления новостного сообщения об апелляции. Как и ожидалось, отец Николаса Линстада отказался предоставить образец ДНК, и не было никаких законных средств заставить его сделать это. Нгуен прочитал статью на Berkeleyside и немедленно позвонил в Институт по неправомерным обвинительным приговорам.

«Она подала на него иск об установлении отцовства», — сказала Кара. «Суд заставил его пройти тест. У нее есть полный профиль».

«Сколько времени пройдет, прежде чем они получат сравнение с волосами?»

«Конец недели», — сказала она, скрестив пальцы.

«Поздравляю», — сказал я.

«Спасибо», — сказала Кара, сияя. Она была в восторге, и я был в восторге за нее.

В то же время, крошечная часть меня чувствовала себя потрясенной. Я задавалась вопросом, осознавала ли Фрэнси Нгуен, как ей повезло, что она все еще жива.

Другой важной новостью стало то, что после бесконечных уговоров Джулиан согласился приехать и встретиться со своей юридической командой лично.

«Пора», — сказал я. «Что на повестке дня?»

«Антонио и Сара» — адвокаты. «А после этого? Зависит от того, сколько у нас времени. Мы навестим тех, кого сможем. Я сказала ему, что он может остаться у меня. Я сказала, что отдам ему кровать, Уэйн может занять диван». Она рассмеялась. «Я сплю в ванной».

Она помолчала. «Он не хотел. Он сказал, что должен вернуться. Ему тяжело здесь находиться. Он нервничает».

«Плохие воспоминания», — сказал я.

Она кивнула.

Я спросил: «Твоя мама знает, что он приедет?»

«Я ей не сказала». Она поиграла крышкой своей кофейной чашки. «Но ты права. Ему решать, хочет ли он иметь с ней отношения. Мне нужно начать думать о нем именно так. Понимаешь? Человек, который может принимать собственные решения».

Я спросил, когда они вошли.

«Четверг», — сказала она.

«Передай им наилучшие пожелания».

«Я сделаю это», — сказала она. Затем: «У тебя есть время? На случай, если Джулиан захочет тебя увидеть».

Удар.

Я сказал: «Я работаю».

Ее лицо расслабилось, на нем появилась полуулыбка. «Конечно».

«Посмотрю, смогу ли я уйти».

«Не волнуйтесь, если не сможете», — сказала она. «Вы сделали достаточно. Более чем достаточно».

—

ПЕРЕД ТЕМ КАК ВЕРНУТЬСЯ НА РАБОТУ, ей нужно было что-то взять из машины. Я провел ее по размягченному асфальту и стоял рядом на палящем зное, пока она рылась в бардачке. Когда она подошла, держа в руках тюбик крема для рук, ее ожерелье выпало из блузки. Деревянный подсолнух.

Она потрогала его. «В прошлый раз, когда я поднималась, я попросила его починить цепь».

«Выглядит красиво», — сказал я.

"Спасибо."

«Я дам вам знать насчет четверга».

Она спрятала ожерелье, закрыла машину и заперла ее.

Поколебавшись, она шагнула вперед и обняла меня.

Это длилось секунду или две. Она отстранилась с коротким, смущенным смехом, покачав головой, вытирая глаза. Она начала говорить, но передумала, оставив меня одного под карающим взглядом.

ГЛАВА 46

Я подъехал к обочине, нажал на клаксон. Передняя дверь открылась, и Пол Сандек спустился по дорожке. Я опустил пассажирское стекло, чтобы ответить на его приветствие.

«Она просила передать вам, что выйдет через секунду», — сказал он.

"Спасибо."

«Но если говорить реалистично, то это может занять несколько часов». Он наклонился через открытое окно. «У нас, вероятно, достаточно времени для PIG».

Я указал: позади него из дома вышла Эми.

«Чёрт возьми», — сказал он.

Она несла бумажный пакет с продуктами («Закуски», как она сказала), который она спрятала в пространстве для ног, прежде чем сесть рядом со мной.

«Соблюдайте осторожность за рулем», — сказал Сандек.

«Мы так и сделаем», — сказала Эми.

«Что касается тебя, — сказал он мне, — считай, что тебе повезло».

«Да», — сказал я.

—

Я НЕ МОГ ПРИТВОРЯТЬСЯ, что знаком с маршрутом, поэтому поручил Эми вести меня.

Google Maps предсказал, что время в пути составит два часа пятьдесят восемь минут.

Большую часть времени мы обсуждали ее, что меня вполне устраивало. Я был не в настроении болтать, да и в любом случае у нее было еще много новостей, которыми она могла поделиться. Полный черновик ее диссертации. Работа в клинике VA в центре Сан-Франциско. Помимо индивидуальных клиентов, она должна была вести еженедельную группу по снижению стресса.

«Я уверена, что скоро выгорю», — сказала она. «Но сейчас я выбираю быть взволнованной».