Рыбочкин пропустил это мимо ушей. Ему было абсолютно плевать на её чувства, на её карьеру, на её будущее.

- Спасибо, Вероника Васильевна за ваше безграничное благоразумие, стойкость и решительность. – Он протянул ей свою мясистую, волосатую руку, она её пожала в ответ. – Поверьте, формальности они иногда могут навести на какие-то дурные мысли, но в вашей повседневной жизни практически ничего не изменится. Появятся лишь незначительные мелочи, которые вы даже не заметите, уверяю вас. Ну что ж, на этом прошу меня простить, вынужден откланяться. Вам ещё предстоит переговорить с Петром Мерабовичем и Кириллом Антиповичем – новым координатором проекта. Они в соседнем кабинете. Ещё раз благодарю вас, спасибо вам, Вероника Васильевна. Вы настоящий профессионал. Всего доброго!

- Что простите? С Кириллом Чистяковым? Он новый координатор Сферы?!

- Так точно. Не буду вас задерживать. До свидания!

У Ники всё внутри рухнуло, она чувствовала, что попала в такое дерьмо, из которого ей возможно и не удастся выбраться. Слёзы бежали уже сами собой, из носа текло, она будто потеряла все силы, внутренний стержень сломался, корпоративная машина её перемолола и выплюнула, словно она была не человеком, а каким-то насекомым.

Секунд тридцать она себе позволила всхлипывать в пустом кабинете, затем вытерла лицо внутренней стороной подола своего лабораторного халата, привела себя в порядок, и направилась в соседний кабинет на встречу незавидной судьбе.

* * * * *

Перед ней сидели три человека: Чистяков, Оленковский и какой-то неизвестный мужчина. Касьянова старалась держаться спокойно и стойко. Не имея возможности посмотреть на себя со стороны, она лишь надеялась, что не выглядит как брошенная первокурсница, у которой случилась первая любовь.

- Итак, Вероника Степановна…

- Васильевна. – Поправила она Оленковского.

- Да, простите, Вероника Наилевна. – Продолжил он безэмоционально. Второй раз Касьянова поправлять его не стала. – Я рад, что все вопросы с Вениамином Станиславовичем удалось утрясти. К добру.

Она чуть не вскипела от того, что отчество своего хозяина Оленковский таки сумел выучить.

- Думаю Пустякова Кирилла и Кораблёва Валерия вам представлять не надо…

Кирилл чуть нагнулся в сторону пожилого учёного и вполголоса сказал, что Кораблёв не Валерий, а Игорь, а сам он не Пустяков, а Чистяков, но старику было абсолютно побоку.

- Да, да, коллеги… Перед нами стоит важная задача, до этого момента мы были уверены, что искусственный интеллект, работающий в связке со Сферой – это решение, которое изменит будущее. Так оно и случилось, но мы не учли, что нам необходимо не просто глубокое внедрение, а глубочайшее. Посему, Кораблёв, даю вам слово.

Молодой человек лет тридцати с короткими, аккуратно уложенными, каштановыми волосами и карими глазами прокашлялся, после чего взял в руки планшет и начал вещать.

- Спасибо, Пётр Мерабович, я бы хотел вкратце проговорить основные моменты по наращиванию базы компетенций по эксплуатации Медейи в рамках «Сферы-1». – Он посмотрел на Нику, та глядела на него не мигая. – Начнём, пожалуй, с…

Далее всё было как в тумане, Ника слушала бесконечные разглагольствования касательно Медейи, её роли во всём проекте и её технологическом совершенстве. Большую часть того, что сообщил ей Кораблёв, она прекрасно знала ещё из начального инструктажа физиков, поступающих на полигон в качестве лаборантов, обслуживающих ЦКК и Медейю. Остальное уже были нюансы, которыми он не мог не поделиться, так как хотел выслужиться перед начальством. Касьянова лишь ждала, когда это всё закончится.

В конце ей подсунули ещё пару бланков на подпись, она поставила свои инициалы даже не глядя. Оленковский снова перепутал все имена и отчества, жидко попрощался и испарился, Кораблёв откланялся, в итоге Ника осталась с глазу на глаз с Чистяковым.

- Я хочу обсудить парочку деталей…

- Говори сразу, что тебе конкретно нужно от меня? Мне этих корпоративных игр хватило за глаза.

Он улыбнулся уголками губ.

- Пока ничего, но грядут серьёзные перемены. Мы с тобой остались на плаву, многие же просто останутся у обочины. Нам обоим будет выгодно, если мы оставим все обиды и противоречия позади. Как тебе такой план?

Она отвернулась в сторону и промолчала, сделав вид, что чешет затылок.

- Да, я понимаю, что сейчас друг перед другом извиняться будет сложновато. Но у нас есть время, чтобы наладить отношения. Я совершенно не заинтересован в том, чтобы мы враждовали.

- Я тебя услышала. – Резко ответила девушка.

- Тогда по рукам?

Он протянул свою костлявую пятерню в знак дружбы, но Ника к нему не прикоснулась.

- Сначала высплюсь и только потом буду заключать устные соглашения.

С этими словами она встала и ушла. Чистяков же сидел в некоем недоумении, но в целом довольный тем, что произошло.

Глава одиннадцатая

Придя по адресу, я постучал и стал ждать. Прошло минут пять и за дверью послышалось какое-то шебуршание. Через пару мгновений шаги хозяина квартиры уже были слышны у двери.

- Что надо?! – Незнакомец не торопился открывать.

- Я от Владислава Юры… По вопросам снабжения.