Читаем Хозяйка огня полностью

В переходе между ярусами на прилавке одного сомнительного торговца, землянка увидела безделушки – фигурки дельфинов, китов, львов и других земных животных. Но одна фигурка напомнила ей старого друга, так походившая на огненного змея Антара. Шагнув ближе, она задрала рукав куртки, обнажила браслет - устройство перевода, что дал ей большой «Ж» и обратилась к торговцу:

- Вы понимаете меня? Сколько за эту?

- Госпожа, - торговец почему-то замлел, услышав Джелину. - Тише госпожа, пожалуйста, тише.

- Что почему!? Просто продайте её? Сколько с меня? - девушка схватила с прилавка фигурку змея и тем запустила сигнализацию. Прозрачные нити вернули товар на место, вытянув его из цепких рук.

- Нет, вы не понимаете. Здесь нельзя. Нельзя так говорить.

- Продайте, иначе не отстану.

- Хорошо, - торговец вынырнул из-под прилавка и, косясь на проход справа, откуда шёл патруль, добавил. - Один цилиндр.

- Что? Да это грабёж! – возмутилась землянка, вспомнив наставления большого «Ж» в торговле, и не заметила, как толпа слева расступилась, пропуская воинов в блестящей одежде-броне из серого полуметаллического материала.

- Ладно, полцилиндра. Только, пожалуйста, убирайтесь быстрее.

Когда люди расступились, спор девушки увидели все, в том числе командир патруля – молодой парень с чёрной фуражкой и тремя звёздами на её левой стороне. Спор казался подозрительным, он подошёл к прилавку.

- Капитан Вертей, второго королевского, - командир показал электронное удостоверение и искусно выгравированный круглый жетон с изображением неизвестной когтистой птицы. - Что здесь происходит?

- Всё хорошо, госпожа уже уходит.

- Уходит?! – вспылила Джелина и обратилась уже к Вертею. - Этот торговец пытался меня обмануть и нагрубил. Не думала, что вот так встречают гостей на центральных планетах.

Командир патруля удивился, услышав речи незнакомки. Помешкав, он добавил:

- Прошу прощения госпожа, но я должен проверить Ваши документы.

- Документы? Хорошо, - Джелина вытащила таможенную квитанцию и протянула её командиру.

- Нет, госпожа. Удостоверение.

- Удостоверение…, - замешкала землянка, наивно улыбаясь. – У меня его нет. Я из другого сектора!

- Ну, что-то должно быть, иначе мы вынуждены просить Вас пройти с нами!

- У меня нет на это времени! – заявила незнакомка.

- Хватит! Я был достаточно учтив, в обхваты её парни! Доставим в участок, а там разберёмся.

Один из воинов снял с пояса два широких кольца, соединённых невидимой нитью, силой субатомной энергии. Схватив подозреваемую, патрульный ловко защёлкнул одно кольцо обхвата на её руке. Оно прошло через плоть, словно нож через тёплое масло, но не оставило никаких нарушений. Джелина явно не ожидала такого подхода. Впрочем, это не помещало ей тут же уложить воина на лопатки. Для такой хрупкой девушки она оказалась на удивление сильной. Оттолкнув второго, она немедля развернулась и побежала на верхние ярусы, используя ещё сохранившийся живой коридор из зевак. Четверо изумлённых воинов, словно оцепенев, следили за поразительно быстрой нарушительницей, но всё же сообразили и ринулись вдогонку.

Там, где покатые крыши торговых домов в явно китайском стиле равнялись с лестничным пролётом на верхние этажи, Джелина прыгнула через перила в проём между стенками. Она замедлила падение, упёршись руками и ногами в шершавое покрытие. Локти и ладони нагрелись, было больно, но ей пришлось, так как люди в форме преградили проход, и бежать оказалось просто некуда. Она уже не вспомнит, как попала сюда, как миновав несколько пролётов и улиц, снова выбежала к пролёту, а везде сновали роботы-ищейки и полицейские, поднятые по тревоги. Они перекрыли ярус целиком, поставили магнитные замки-подушки на выходы, и никто без специального досмотра не мог покинуть зону оцепления, иначе имел риск сломать рёбра о сдерживающее поле.

Погоня потеряла её и сейчас пробиралась через толпу где-то сзади. Над головой слышался тревожный лязг, предупредивший о приближении собакоподобных роботов-ищеек. Собрав волю в кулак, она побежала дальше, свернула в узкий тёмный проход и вышла на зелёное игровое поле, освещённое с четырёх сторон прожекторами. Забытый неподдельный запах настоящей живой свежескошенной травы закружил голову. Он казался лишним для этого слишком урбанизированного уголка Вселенной, ненастоящим. Джелина остановилась, аккуратно и медленно шагнула на поле. Вид залитой светом зелени доставил удовольствие на некоторое время, а потом боль вернулась в места, где шершавое покрытие содрало кожу с локтей.