Читаем Холодная сталь полностью

Сработали старые рефлексы, и он вскинул винтовку раньше чем повернулся. У дюжины чужаков, стоявших на краю джунглей, были только ножи и копья. Он увидел их с почти нечеловеческой ясностью, а прилив адреналина на мгновение отогнал горе. Их цвета отличались от тех, что он видел раньше: белые, с желтыми, коричневыми и черными вкраплениями на серых полосах. Они были одеты во что-то похожее на зеленые тоги, подпоясанные на талии. Они отличались от тех, кто уничтожил колонию. Они что ли выпустили ракету, которая сбила самолет? Он не знал. Ему было все равно. Они подойдут.

Не обращая внимания на его оружие, двое из них опустили свои копья с наконечниками из мечей и с воем бросились на него. Он нажал на спусковой крючок в автоматическом режиме, разрубив одного из нападавших инопланетян пополам, а его промахи поразили остальных, ожидавших позади.

Он размахивал винтовкой взад-вперед, скашивая их всех.

Внезапно их стало больше, казалось, они атаковали со всех сторон.

Он водил оружием слева направо, держа его на высоте пояса, пытаясь сбить их, прежде чем они подойдут слишком близко.

Еще больше пришельцев падало, еще больше пришельцев появлялось.

Он пригнулся, когда брошенное копье пролетело мимо его головы так близко, что он почувствовал, как ветер развевает его волосы.

Пришельцы закричали.

Он закричал в ответ.

Он стрелял из винтовки, пока та не перегрелась, и это вынудило его вернуться к выбору целей и производить одиночные выстрелы, один за другим.

Пришельцы подходили все ближе и ближе, пока он не был вынужден использовать ствол винтовки как дубинку, чтобы отбиться от колющего копья, отбросить оружие в сторону, выхватить из-за пояса пистолет и выстрелить в грудь атакующему пришельцу.

Один.

Два.

Три.

Четыре раза.

Затем нож вонзился ему между ребер, и мертвое тело инопланетянина упало на него, как кусок говядины.

Он приготовился к удару копьем, который довершит дело ножа, снесет ему голову, как многим другим, которых он видел в колонии.

Затем мир взорвался. Снова и снова.

Позади него, перед ним, слева, справа.

Он услышал рев медленно приближающегося Боло, дождь пыли и мусора, скрип открывающегося люка.

Затем стало очень, очень тихо.

Через несколько мгновений он собрался с силами и, приложив неимоверные усилия, сумел скинуть мертвого инопланетянина с себя. Когда инопланетянин упал, он увидел, что в его шею вонзился обломок ствола дерева длиной с его предплечье.

Был определенный риск, сказал Тайрус, с трудом поднимаясь на ноги и оглядываясь по сторонам, стрелять из повторителей так близко от меня.

Я ждал, пока не осталось другого выбора, сказал Дирк, и надеялся, что тело нападавшего прикроет тебя.

Сработало, сказал он и, пошатываясь, медленно направился к люку, держась за кровоточащую грудь. Что-то под его ладонью издавало негромкий чавкающий звук.

Ты ранен, сказал Дирк, когда Тайрус пошатнулся и провалился в люк.

Сильно, выдохнул он. Он лежал на полу отсека, щекой касаясь прохладного и гладкого металлического настила.

Если ты сможешь добраться до кабины управления, возможно, мой автодок сможет помочь.

Не могу.

ы должен попытаться.

Просто иди своей дорогой. А я останусь здесь.

ы должен попытаться.

Не могу. Не могу, сказал Тайрус, уставившись в стену и удивляясь, почему он все еще разговаривает с машиной, которая только что спасла ему жизнь. Надежды больше не осталось, большой дружище. Если у тебя есть немного, может ее хватит на нас обоих.

Он почувствовал, что машина начала двигаться.

Через несколько часов мы будем в колонии Рустенберг. Там нам окажут медицинскую помощь.

Как скажешь, сказал Тайрус, не особо надеясь.

Я постараюсь не толкать тебя, но это может оказаться трудным путешествием.

Я не могу тебя остановить.

Тайрусу показалось, что он потерял сознание на мгновение или на час, кошмар отсека, дергающегося вокруг него, не давал ему прийти в себя.

Тайрус.