Ранним утром на караван напали татары. Казаки и крестьяне разделились на две группы. Одни заряжали ружья и подавали их стрелкам, а другие стреляли в татарских всадников. Лошадей, женщин и детей расположили в центре внутреннего круга. Если врагу удавалось сделать прорыв внутрь первого круга и тем самым занять первую линию обороны, то казаки отходили внутрь второго круга, а затем, через время, перегруппировавшись, легко отбивали первую линию обороны. Для татар, которые вели бой, сидя в седле, неудобно было воевать внутри круга, так как они находились между двумя кругами, то есть в западне. Казаки же перестреляв ворвавшихся внутрь круга татар, легко возвращались на прежние позиции. К обеду, когда число татарских воинов значительно поредело, и они начали отступать, казаки, оседлав своих лошадей, перешли в нападение. Отступающие татары не ожидали этого смелого хода противника. Оторвавшись на значительное расстояние от каравана, казаки все-таки догнали татар, и между ними завязался бой. Никита был среди тех казаков, которые на своих лошадях атаковали врага. Ваня находился в этот момент в обороне вместе с другими крестьянами, то есть внутри круга. Это было необходимо на случай, если казацкая атака не принесет успеха и им придется вернуться к обороне. Битва казаков и татар была ожесточенной. Каждый татарский воин по отдельности был грозным противником. Татары прекрасно владели луками и мастерски рубились на мечах. Но и казаки великолепно держались в седлах и замечательно владели пистолетами и своими грозными мечами. Казаки двигались в бою на своих лошадях, словно единый организм.

Битва была выиграна казаками. Часть татар полегло, а остальные убежали в степи. Тактическое решение, сделанное казаками — о внезапном нападении, было верным. Вернувшись к месту расположения обоза, казаки обнаружили, что повозки и весь круг был объят пламенем огня. Многие казаки и крестьяне были убиты. Татары не пощадили ни женщин, ни детей. От раненых, и чудом спасшихся крестьян, они узнали, что татары разделились на две группы. Одна нападала и заманивала значительные силы казаков, а вторая группа татар напала на слабо охраняемый обоз. Почти всех мужчин, кто мог сопротивляться, порубали, а оставшихся в живых женщин и детей забрали с собой. Татары сильно разозлились, когда узнали, что этот караван не был купеческим, а был бедным. Все, что татары смогли взять с собой — это пару бедняков, которых по всей вероятности они продадут в рабство, почти ничего не заработав. Все, что татары не смогли унести с собой, они сожгли.

Никита, вернувшись вместе с другими казаками, направился на поиски своего «брата» Вани и его сына Петра. Ваню, истекающего кровью, и смертельно раненного татарской стрелой в живот, он нашел лежащим у повозки. Наконечник стрелы, которой был ранен Ваня, находился внутри тела. Такую стрелу нельзя было вытащить, и потому шанса выжить у Вани не было. Он умирал.

— Никита… дай немного воды…. Жутко хочется пить, — едва дыша, прохрипел Ваня.

Никита осторожно взял руку Вани и по-дружески сжал ее в своей руке.

— Никита, брат мой, помоги… — Произнес тихим голосом Ваня. — Подними меня, чтобы я последний раз посмотрел на эти земли.

Никита, аккуратно приподнял Ваню, а тот из последних сил опираясь на его плечо, встал на ноги.

— Никита, они похитили моего Петрушу. Эти собаки даже детей не щадят.

— Я обещаю тебе, что сделаю все, что бы отыскать его. Если понадобится — я и жизнь свою отдам.

Через минуту Ваня умер на глазах у Никиты. Никита похоронил своего друга и брата. На его могиле он еще раз поклялся отыскать сына Вани. Что бы память о клятве не была забыта ни на минуту, Ваня у себя на плече выжег знак, напоминающий об этой клятве, в виде цифры 36. Что она означает — добро или зло, он не знал. Одно он знал наверняка: слова погибшего друга об этой цифре говорили, что число 36 должно быть связано как-то с Петром. Возможно, это и поможет Ване отыскать и спасти Петра. Так думал казак Никита.

Небольшой казацкий отряд, в составе которого был Никита, двинулся дальше — в направлении Запорожской сечи, в столицу вольных казаков. Для того, что бы там объединиться со своими товарищами и вместе сообща бить своих врагов, защищая родную землю и всех украинцев живущих на ней.

Судьба Петра