Читаем Карантин полностью

— А что?! Мужчина должен быть мужчиной, а не подкаблучником. Предназначение мужчины — работать и драться. А женщина должна помогать и ждать, — уверенно отчеканил полковник. Ира коротко, с отвращением, посмотрела на него и опустила голову.

— Я так и сделаю, — опять тихо сказал Саша.

— Отец! Саша! Одумайтесь! — простонала мама.

— Ничего. Он оттуда только крепче вернется, — улыбнулся полковник.

И тут мать кинулась в атаку:

— Нет, отец! Так не будет. И я тебя прошу, чтобы ты завтра пошел в военкомат вместе с Сашей и попросил военкома, чтобы Саша не попал туда. Ты ведь говорил, что военком тебя знает.

Это все сказано было громко, в крик. Полковник опять улыбнулся, но уже жестче.

— Именно потому, что военком меня знает, я завтра пойду к нему, чтобы он не вздумал по своей инициативе спрятать Сашку за своей спиной. Я считаю, что служба там, в действующей армии, пойдет Саше на пользу. Да он и сам этого хочет. Правда, Саня?!

— Решено ведь, что попрошусь в Афганистан, — ответил сын. — Нечего обсуждать.

Отцовские принципы, а более всего, фанаберия сделали свое дело. Саша из военкомата вернулся уже остриженный под ноль. Полковник по-свойски хлопнул его по плечу, а мама только заплакала, не сразу признав сына. Через три дня он ушел с небольшим пластиковым пакетом. Куда его отправляют, мама так и не выяснила. Да и сам Саша этого не знал. Он строго-настрого запретил матери провожать его. Но мама есть мама. Быстро собравшись после Сашиного ухода, она на такси поехала к облвоенкомату, чтобы там, затерявшись в толпе провожающих, высмотреть своего Сашу. До шести часов вечера она пыталась найти его, кружа вокруг старого одноэтажного здания, обнесенного чугунной оградой, куда ее не пускали. Саша, видимо, был уже там, за оградой. Но она его так и не увидела.