– Отлично. Я подготовил для вас такой состав. Вот он, – доктор передал старику несколько листов бумаги. – Эти подбираются индивидуально для больного в зависимости от клинических показаний. Эти фитосборы помогут Максиму, – он замолчал, давая время на обдумывание, а затем спросил. – Что вы собираетесь делать?

– Я приму единственный путь, тот, что вы мне предложили. Я заберу мальчика к себе в Тайгу. Там ему будет лучше. Тем более что он давно хотел там побывать.

– И помните, что против болезни всегда выступают трое: врач, больной и травы.

– Врачи нам особо не помогли…

– Мы проводили биопсию. Исследования показали, что опухоль уже в печени. Мы бессильны.

В гостинице старик лежал в кровати и не мог уснуть. Он размышлял. Почему мир так жесток к этому мальчику, который даже жизнь еще не попробовал? Почему нет справедливости в мире? Холод, жестокий холод, взявшийся из ниоткуда, пронизывал его тело, наводя в сердце беспокойство. Лишь его сознание лихорадочно искало выход, прислушиваясь к тревожным сердечным ударам. Он уже твердо решил забрать внука к себе в старый деревянный домик, в глубине Тайги. Именно там он будет помогать Максиму и постарается собрать все травы. Некоторые он знает и сможет собрать в Тайге. Другие придется купить. Он поднялся, подошел к окну. На пустынные улицы уже давно осел мрак ночи. И лишь одинокий фонарный столб сопротивлялся мраку, светя единственной лампочкой, отбивающейся от мрачных теней. Он подошел к тумбочке и вынул кошелек. Деньги заканчивались. Из старого пиджака он достал именные часы, что ему когда-то подарил генерал за проявленный героизм во время Великой Отечественной Войны. Он повертел часы, прочитал надпись на обороте. «Что мне эти часы, если Максим умрет. Пусть они остановятся, но помогут добавить хотя бы несколько минут жизни моему внуку». Он остановил их ход, и стрелки замерли. Затем он достал из кармана золотое кольцо с камнем, которое когда-то ему досталось от любимой жены. «Она тоже согласится со мной», – подумал старик. Эти две вещи – все, что было у него.

Утром он выгодно продал кольцо, отдал на рынке именные часы. В банкомате решил обменять последние сто долларов на рубли. Не успел он вложить купюру в отверстие, как она исчезла в ящике. Банкомат прорычал и быстро сожрал стодолларовую купюру. В банке он частично погасил долг за месяц (проценты по кредиту) и отправился в больницу к Максиму, чтобы забрать его.

Тайга

Увидев на пороге Максима и деда, Маша побледнела.

– Как? – удивленно произнесла женщина. – А мы думали…

В прихожей было темно и мрачно.

– Я сейчас, – сказала женщина и куда-то удалилась.

Максим опустился на стул, а старик, сняв обувь, направился по коридору в комнату Гриши. Там никого не было. Несколько старых фотографий Маши и Гриши с детьми висели на стенах. Открылась дверь, и вошли двое мальчиков с Машей.

– Гриши нету? – спросил старик.

– Пусть они тут побудут, – сказала женщина. – Я все перенесу, вы не беспокойтесь. Я думала… Но раз, так, комната его по праву, мы только кое-что перенесем.

Старик ничего не понял и направился в комнату Максима, чтобы подготовить кровать для мальчика. Маша так быстро торопилась, что опередила старика и вошла первой в комнату. Здесь старик уже увидел две кровати вместо одной и несколько уплотненную мебель. За то время, что Максима не было дома, что-то в его комнате явно произошло. Женщина в спешке начала скручивать матрац и постель, чтобы освободить кровать.

– А эту кровать мы перенесем, – сказала она, указывая на вторую кровать у стены. – Все вещи Максима я верну назад. Мы не знали, как долго он пробудет в больнице, – оправдывалась она. – У нас тесно, много народу. Вы понимаете… Наш доктор, вообще сказал, что он не вернется. Пациенты с его диагнозом долго не живут, вот мы и решили… Ну, чтобы комната не пустовала. Вы понимаете, но теперь мы все вернем. – Женщина суетливо убирала вещи и переносила их в другую комнату. Старик направился к Максиму.

– Деда, я хочу пить, – сказал Максим.

– Я что-нибудь придумаю. Жди меня.

– Деда, я, ведь, не останусь здесь?

– Нет, конечно, нет. Я обещал тебе, а слово надо держать. Мы только соберем в дорогу твои вещи.

Две пары глаз смотрели из-за угла на тучного старика. Он направился на кухню, там, на плите находился чайник. Он налил с него воды в кружку и хотел, было, отнести Максиму, как его взгляд упал на черную тряпку, укутывающую какой-то круглый предмет, за кухонным шкафом. Старик отдернул ткань и обомлел. За шкафом в узкой щели, находился, прислоненный к стене, похоронный венок.

В прихожей появилась несколько встревоженная, но бодрая, тетя Маша. Максим с залпом осушил кружку.

– Ну, вот, почти все готово, – сказала женщина. – Гриша будет после семи. Мы остальное перенесем вечером.

– Не нужно, – сказал старик.

– Почему? – удивилась женщина.

– Я забираю мальчика к себе в Тайгу, он будет со мной.