Читаем Камень опенула (СИ) полностью

Когда Дейр выкарабкался на плато, фигура уже исчезла. Здесь тоже были инсивы — на порядок меньше, но все же, — однако среди них каннор не видел никого, кто заставил бы кровь выкипать из сердца. Он озирался, рьяно, бешено, из глаз, казалось, сыпались искры. Все усложнял еще этот чертов луч, который прорывался из земли в десяти метрах далее. Или не из земли — Дейру было абсолютно начхать.

Но вот он заметил ее, по ту сторону площадки, все такую же неподвижную черную фигуру. Из горла вырвался звериный рык, и Дейр со всех ног припустил к ней, расталкивая мешающихся инсивов. Образ дернулся и исчез за такими же темными скалами. Но Лио знал, что Керал не исчезнет. О нет, она специально его дразнит!

Кто-то сзади кричал, камень под кадыком пульсировал, принимая сотни сообщений, но Дейр не отвлекался. Есть лишь он и Керал — и никто не посмеет его остановить.

— А ну стой! — выпалил он, стоило ему взлететь по крутому обрыву на следующий уровень Драконовой пасти.

Сюда не добирались ни свет озера, ни солнечные лучи. Дейр слепо огляделся. Он чувствовал: она здесь. Резкий взмах — и руку охватило холодное, но яркое пламя. В двадцати шагах впереди мелькнула едва заметная угольная тень.

Лио оскалился. Огонь сорвался с ладони и рванул туда, к острым ребрам скал. Шар врезался в камни и разросся пожаром. Янтарный свет выхватил из мрака человека в плаще.

— Керал, — довольно прорычал Дейр, как настигший добычу хищник.

Человек понял, что бежать некуда, и шагнул прямо в иллюзорный огонь. Руки синхронно метнулись к капюшону, ткань скользнула вниз, и Дейр впился взглядом в чужое лицо.

И тут же шагнул назад. Это не Керал! Это не могла быть Керал!

— Что такое, господин Лио? — издевательски протянул рыжий мальчишка с двумя желтыми искрами вместо зрачков. — Не признали давнюю подругу? Или же верный авитар не раскрыл даже моих способностей? Хм, ты мог бы списать его предательство на мой гипноз, но ведь и сам прекрасно понимаешь, что столь родственные дары имеют друг к другу иммунитет.

Он вытянул из петлицы джинсов клинок, но не спешил наставить его на каннора — лениво покрутил, как крутят ручку перед тем, как подписать смертельный приговор.

Дейр чувствовал, как льется в сердце чужой змеиный яд. Керал всегда знала, на что давить. Иначе бы не существовало Секретного пакта, не погибло бы столько народу. И где-то внутри уже зрела черная, гнилая зависть. Керал знает о нем все и так легко манипулирует. Почему он не может так же?!

— Меня предал один человек, а тебя за последнее время возненавидела половина лагеря, — попытался отразить он.

— Разве один? — вскинул рыжие брови парень, загипнотизированный Керал. — Или же ты не хочешь признавать то, в насколько идентичных ситуациях мы находимся? Насколько одинаково расставлены фигуры в наших партиях!

Лио мог бы сейчас бросится в атаку, но этот спектакль — стыдно признать — его затянул. Он принял условия игры. Похоже, только так можно обыграть Керал.

Каннор шагнул вперед, покачивая ножом перед собой.

— Расставлены одинаково, — ответил он, не сводя с противника взгляда. — Фигуры разные. И тактики у нас с тобой совсем не похожи. Каждый ставит на кон что-то свое.

— Ох, Дейр Лио! — Керал запрокинула голову и расхохоталась. — На кон ставишь лишь ты. Я ничем не рискую.

— Потому что тебе нечего терять?

Инсив замолкла и серьезно взглянула на иллюзиониста. Дейр внутренне ликовал. Один-один. Вернее, один-двести один. Так или иначе, теперь они играют не всухую.

Керал вышла из пламени, но глаза ее продолжили гореть. По неведомой причине Дейра не отвлекало чужое лицо — эти глаза, этот взгляд выдавали главаря «желтых» с головой.

— Почему же, — медленно произнесла она, обходя соперника кругом. Лио следил и ни на мгновение не поворачивался к ней спиной. — У меня все еще остался ты. Мой излюбленный враг.

— Ненависть — единственное, что у тебя осталось. Мне жаль тебя.

— Себя пожалей! — воскликнула Керал. Но мгновенно успокоилась, и на ее лице расплылась блаженная улыбка. — У тебя тоже нет ничего, кроме ненависти. Ни семьи, ни друзей. Разве я не права?

Она замерла в десятке шагов. Дейр перехватил поудобнее клинок и прикрыл на мгновение глаза.

Где бы он ни был, что бы он ни делал, кто бы ни стоял перед ним, под закрытыми веками он всегда видит лишь одно лицо, рождающее в его груди что-то такое, чем он и отличается от Керал. Его кожа всегда будет хранить родное тепло, губы — поцелуи, сердце — чувства. Да, жизнь многое отняла у него: семью, друзей. Но у него все еще есть Вирджиния. У него все еще есть ее любовь. И эта любовь во сто крат сильнее любого зла.

— Я нашел альтернативу ненависти, — усмехнулся он и сорвался с места. Сейчас или никогда!

Керал выставила клинок в самый последний момент. Ножи сцепились зубцами — одно мгновение Дейр видел собственное отражение в чужих радужках, — и инсив отскочила на пару метров. Каннор развернулся и ударил наотмашь, но не достал. Зато выпад Керал нашел свою цель — нож продрал плащ в опасной близости к боку.