Снаружи уже почти ничего не было видно. Тёмно-жёлтое проявлялось временами среди стены деревьев, теряясь в густой листве. Водитель включил музыку. Сначала тихо, пролистывая плейлист, а когда нашел то, что искал, сделал очень громко.

Пиво допил, отметив, что музыку он включил нежелательную. Такого рода звуки – низкие, чёткие и равномерно повторяющиеся – пугают. Слов не ожидалось, поэтому был вынужден фокусироваться на звуках. Никуда было не деться от них.

Протянул руку к знакомой, и она вложила в нее стекляшку. Потом протянула бутылку с водой. Открыл первую, открыл вторую. Пробки сложил соответственно – на левой и правой коленях. Сделал пару глотков первого, потом два-три – второго. Не понял, что это. Точно не водка. Ладно. Закрыл все и положил себе под ноги. Потом подумал, что, может быть, и она хочет выпить, и посмотрел на нее.

Прядки вьются тёмные, светлые – красиво. Она наблюдала за мной, улыбаясь. Я тоже улыбнулся, потом сделал вопросительное лицо, вынимая бутылки, и она ответила протянутой рукой. Передал ей эликсир. Девушка на коленях отозвалась на движение, коротко взглянула на нас и снова отвернулась, продолжая всматриваться в темноту за окном.

Вернулся к знакомой и заметил, что из-за препятствия на коленях она не может убрать пробки. Бросился ей помогать, но девушка уже сама обратила на неё внимание, открутила пробки и оставила их в своих руках. Знакомая проделала привычную операцию, и девушка вернула пробки на место, отобрав бутылки и передав их вперед.

Довольная знакомая засияла мне в лицо и окутала мою руку своей. Видел, что она хотела бы что-то сказать, но мы понимали, что перезвучивать музыку будет не интимно, потому что все обратят на нас свой слух, и наша идиллия завершится.

Спустя несколько минут мы повернули с прямой дороги в гущу деревьев. Кувыркаясь по кочкам, медленно продвигались вглубь леса. Знакомая убрала руку, чтоб поддерживать девушку на коленях, а я уцепился за дверную ручку, чтоб их не прижимать.

Мы выехали на ровную поверхность. Следующей командой было выходить с вещами. Знакомая вынула из багажника рюкзак, нащупала меня в темноте и взяла за руку. Двинулись за остальными.

Шли, разглядывая массу звезд на чистом небе. Почувствовали, что увязаем, и синхронно опустили головы – песок. Предположил, что необходимы ветки и палки для костра. Молча вернув руку себе, отправился в темноту.

Ориентировался с помощью луны, отмечая очертания деревянной стены леса. Отголоски звучали приглушенно в наступившем тумане, но ещё достаточно различимо, чтобы вернуться. Приблизившись к деревьям, ощупывал ветви в поисках сухого. Наконец, спустя оцарапанное лицо, добрался руками до ствола. Отломал нижние сучья, потом подобрал упавшие. Собрал всё в кучу, сгрёб и возвратился по звукам.

Огонь они уже добыли и сидели, полукругом опоясывая костёр. Сбросил найденную охапку в паре метров от огня и занял место с краю полумесяца, рядом со знакомой. В абсолютной тишине по очереди перемещались бутылки, которых я застал как раз в руках знакомой. Выпил, как все, и посмотрел на них, ожидая команды отложить бутылки или встать и, пройдя полуокружность, передать их снова в начало. Но никто не смотрел на меня. Их взгляды были прикованы к костру, а на лицах читалась озадаченность чем-то, будто все они единым разумом молча что-то решали.

Поместил бутылки в песок и решил приорганизоваться к их деятельности – стал тоже смотреть в огонь.

Спустя некоторое время крайний с другой стороны – тот самый водитель – встал и направился к машине. Вернулся с охапкой бутылок в сопровождении той же громкой музыки из машины. Раздал всем на руки по стекляшке, воткнул в песок двухлитровые пластики сладкой воды и приземлился на прежнее место. Все синхронно выпили.

*****

Окружённый огонь искал выхода. Не в силах выйти за рамки, обозначенные кирпичами, он с яростью запылал высоко в небо. Как по команде, все люди загорелись – заплясали, запрыгали, забегали вокруг костра.

Она подхватила меня и затащила в этот бешеный поток, кружа нашими телами во всеобщем хаосе. Небо смазалось со звездами и луной, поплыло в глазах, и все заблестело, замерцало, будто снова закончилось.

Тогда она остановила наши тела, вытащив из дикого хоровода племени. Глаза её горели сильнее огня – я знал этот пожар. Был готов броситься на неё, но она оказалась быстрее. Мы упали на песок и слились в безумии огня. Обожал её, не помня себя, поглощал тело, но она вдруг вырвалась и убежала. Ринулся за ней, чтоб не потерять, но она снова оказалась быстрее.

Настиг её у гремящей машины и опешил – в одной руке её был пистолет, а в другой – бутылка. Растерянный, не понимал, что от меня требуется. Сгорал, хотел лишь впитать и поглотить её, потом умереть и исчезнуть. Тогда она протянула пистолет, и я взял его. Она отошла и поставила бутылку себе на голову, и я прицелился. Её глаза блестели ярче костра, ярче луны и всех звёзд. Они этого хотели. И я выстрелил.