Читаем Изнанка Истины полностью

— … Брат Витин! — Хриплый бас принадлежал дюжему мужчине, чья широкая спина в этот самый миг загородила меня от разъярённого церковника. — А может, ельфа-то…  пусть её, а?

— Что-о-о?! — этот визг, похоже, должен был означать рёв…  — Да ты! С-с-святотатец!!! Да ты…  Ты знаешь, что я с тобой сделаю?!

— Пущай попробует, Светлый Брат…  — мужчина вроде бы просил, но звучала просьба весьма решительно. — Я подумал…  Ведь то, что на нас там, в лесу, напало…  Мож-быть, то такая дрянь, что самой магии Пресветлого…  ну, отвратна? И так отвратна, что и раненого этой гадиной она за неё принимает? И изничтожить хочет…  А ельфа…  ну, что она? Травки там муравки всякие…  худа от этого уж точно не будет. Куда уж оно, хуже-то…

Говоря, он аккуратно, но уверенно оттеснял пышущего ненавистью жреца подальше от стола. Видя такое дело, второй человек уже поднял с пола агмарилловую звезду, аккуратно оттряхнул от пыли…  Тем временем кто-то сзади осторожно постучал меня по плечу, а когда я обернулась, легонько кивнул головой — иди мол, смотри…

Я приблизилась к столу с противоположной от жреца стороны. Раненый был без сознания, весь в крови и поту. Я с трудом узнала Варду, который лишь недавно в добром здравии наведывался в мою избушку…

При ближайшем рассмотрении оказалось, что задет даже не столько живот, сколько бок. Рана была очень нехорошей…  но ещё можно было побороться. Я глубоко вздохнула, задержав дыхание — от остаточных следов агмарилловой волшбы, словно от ледяной воды, сводило скулы и зубы — и замерла оттого, что поняла:

— А ведь ты, похоже, прав, охотник…

Придуманная широкоплечим селянином на ходу небылица оказалась до невозможного близка к истине. Дело было вовсе не в том, что организм раненого по какой-то причине вдруг отверг целительную магию агмарилла, как мне это показалось вначале…

Проклятый агмарилл не лечил — он убивал человека! Убивал жестоко и быстро.

Но почему?!

Я подалась вперёд, фокусируя на раненом иное — внутреннее — зрение…  Мне нужна была его аура.

Перед глазами понемногу начали проступать радужные переливы, и я, не мешкая, сосредоточила внимание на том, что могло мне помочь…

Так…  А ведь Брат Витин на самом деле пытался его спасти! Вот следы формул, которые он применял — снятие боли, заговор крови, попытка срастить рассечённые ткани…  Простая и грубая магия людей, к тому же исполненная весьма «кустарно»- определённо, Старший Жрец не особо знался на целительстве. Но при обычных условиях, да ещё и опираясь на агмарилл, он справился бы неплохо…

Мне было известно о свойстве проклятого металла «сглаживать шероховатости» человеческой волшбы, вмиг преображая её: словно вырубленного топором деревянного идола — в изящную статуэтку тончайшей работы. Это было одной из причин того, почему люди оказались сильнее…

Но сейчас…  Что-то пошло не так.

Я озадаченно моргнула. По всему выходило, что агмарилл убивал вопреки целительским формулам, которые применял Светлый Жрец!…  Мгновения, когда Светоч прекратил действовать во благо и начал — во зло, мне уловить не удалось. Но вот же они, как на ладони — чёрно-бурые разводы, от которых просто разит смертью, рвущейся с поводка…  Ещё бы пару мгновений — и спасать охотника было бы поздно.

Почему так? С тех пор, как псоглавцы открыли людям тайну агмарилла, его сила и мощь была исключительно на пользу последним. И только им…

Агмарилловый Светоч должен был помочь человеку, а не убивать его. Может, и вправду, принял охотника за то существо, что так жестоко разделалось с ним?

Лежащий на столе Варда дёрнулся, застонал. Я поспешила вернуть себе привычное зрение — что делать, я уже примерно поняла, а большего аура всё равно не поведает…

Я протёрла руки чистой тряпкой и полезла в свою сумку. После такого масштабного магического воздействия становилось ясно, как лунная ночь — любая лишняя волшба может стать для человека смертельной…  Даже среди растительных эликсиров нужно было выбрать такие, в основе которых были бы в первую очередь природные, а не магические свойства ягод, деревьев и трав. К счастью, в сумке нужные снадобья были.

А теперь — очень внимательно…  Никаких напевов, никаких формул. Просто…  Просто. Здесь — промыть, тщательно, но очень осторожно — чтобы кровь не пошла сильнее…  Сюда — тампон, густо смоченный в растворе с неприятным запахом; этот запах усиливается по мере того, как очищается рана — что ж, иногда жизнь пахнет и так…  Обезопасить, обеззаразить…  Пережать, стянуть, соединить. Присыпать или смочить — где щедро, не скупясь — а где и совсем слегка, с особой тщательностью отмеряя капли или крупинки…  Зажать, закрыть. Теперь перебинтовать — так, чтобы было одновременно и туго, и не слишком давило…  Ещё пара витков, закрепить конец. Фух-х. Всё…