Читаем Изгнанники полностью

В этот момент корма занимавшего причал корабля окуталась светящимся облаком – обычная ситуация при запуске непрогретых двигателей. Будь корабль покрупнее, для старта ему потребовалось бы немалое время, сотни тысяч тонн медлительны, но, к счастью, это была всего лишь яхта, игрушка богатого человека, и ее масса не превышала трех килотонн. Она успела стартовать и уйти с дороги русского корабля вовремя. Соломин довольно усмехнулся – «Эскалибур» несся вперед и не собирался тормозить. На экранах были видны искаженные страхом лица тех, кто находился сейчас в диспетчерской, – китайцы, похоже, успели распрощаться с жизнью, очень уж хорошо они представляли, что может сотворить с терминалом врезавшийся в него с разгону боевой корабль линейного класса. В общем, шансов выжить у них не было.

Когда заработали тормозные двигатели, всем казалось, что столкновение неизбежно, однако Соломин был другого мнения, и он оказался прав. Корабль задрожал, сотрясаемый экстренным торможением, так, что, казалось, он сейчас развалится, однако длилось это каких-нибудь пару секунд, а потом корабль остановился, четко синхронизировав свою скорость с орбитальной скоростью терминала, в несчастных пяти метрах от причала. Это был даже не высший пилотаж – это было мастерство на грани фантастики, такие маневры и на истребителе-то не каждый совершать возьмется.

– Приехали. – Соломин вырубил видеосвязь и украдкой вытер пот со лба. – Всех поздравляю – мы снова остались живы.

– Ты с ума сошел? – пискнул из своего кресла Андрей.

– Почему? Мы обговаривали этот маневр с тобой, если помнишь.

– Да, но я не думал…

– Ничего, думать вовремя ты еще научишься. И перестань дергаться – нам ничего не грозило.

– Ага, а если бы мы столкнулись…

– …то ничего бы не было – защитное поле было включено, опасность грозила кому угодно, только не нам. Кстати, а насчет девочки ты подумай.

– Какой девочки?

– А той, которая на терминале командовала. Все визжали и разбегались, а она до конца пыталась что-то сделать. Редкое качество, поверь. И редкое мужество. Жаль, что китаянка, но сам знаешь – в России все равны.

– Чего-о?

– Что слышал. Ладно, смотри сам, мое дело предложить, хотя я бы, на твоем месте, все же подумал, да и девочка красивая. Среди них, бывает, такие крокодилы попадаются…

– Тьфу! – Андрей резко встал и вышел из рубки. Соломин хохотнул ему вслед – подшефный молокосос на глазах приходил в себя, и не в последнюю очередь потому, что капитан заставил его разозлиться, причем не на собственную слабость, а на придурка-капитана, чего тот, собственно, и добивался. Совершенно незачем парню приобретать комплексы, они потом могут помешать. Хотя ничего удивительного или постыдного в том, что Андрей испугался, не было – для человека, которого никогда вот так, «с ветерком», не катали, испугаться было немудрено. Соломин не без основания подозревал, что большинство его людей тоже чувствовали себя не слишком комфортно. Другое дело, что они своего страха не показывали, ну так что с того? Просто все они – космонавты со стажем, их всему этому вначале долго и серьезно учили, а потом закрепляли знания практикой, а Андрея, конечно, натаскивали в его конторе, но умение удержать на месте желудок, когда корабль отчаянно маневрирует, для разведчика отнюдь не главное. Если дошло до ситуации с гонками и стрельбой, то для разведчика она означает конец карьеры, а может, и смерть. В любом случае, доводить до этого никто всерьез не планирует, поэтому и учат совсем другому и несколько иначе. В общем, парень себя еще и достойно вел, даже не заорал ни разу. Вот только когда запсиховал, на «ты» со старшим без спросу перешел, ну да Соломин к подобным мелочам во все времена относился спокойно, считая, что в армии не всегда есть место сантиментам.

В этот момент на экране замигал сигнал вызова, противно запиликал зуммер. Соломин обернулся, удивленно поднял брови – вызывала диспетчер. Интересно, та самая или нет? Капитан протянул руку, щелкнул тумблером, включая связь.

– Капитан! – голос диспетчера (той самой, кстати), дрожал, но не от страха, а от возмущения. – Что вы себе позволяете?

– Что хочу – то и позволяю, – Соломин откинулся в кресле и с блаженной улыбкой посмотрел на экран. – А что? Разве я что-то нарушил?

– Вы нарушили все мыслимые и немыслимые инструкции! Вы ведете себя так, словно вам неписаны никакие законы!

– А так и есть. Я ведь и сам, в некотором роде, вне закона.

– Да вы что, не понимаете, как рисковали? В незнакомой системе…

– Стоп, почему в незнакомой? Можете мне поверить, я знаю местную навигацию не хуже любого местного штурмана.

– Вы уже бывали у нас?

– Разумеется, бывал.

– Но вашего имени нет в нашей базе данных.

– Я никогда не причаливал здесь.

– И когда же вы были у нас в последний раз?

– Лет двадцать назад, сами можете уточнить, если хотите. Я во время последней войны с Китаем был в составе эскадры, осуществлявшей блокаду вашей планеты. Ну и на бомбежку к вам регулярно вылетал.