Читаем Избранные проповеди полностью

Это подтверждено не только опытом детей Божьих — тысяч людей, которые могут сказать, что они никогда не знали благосклонности Божьей до того, как Бог, посредством свидетельства Духа, сообщил им об этом, но и всеми теми, кто обличаем в грехах, и чувствует пребывающий на них гнев Божий. Их не может удовлетворить ничто меньшее, чем прямое свидетельство Духа о том, что «Он милостив к ним в их неправедности, и уже не помнит об их грехах и беззакониях». Скажите им: «Вы узнаете, что вы дитя посредством того, что Бог совершил в вас: любовь, радость, мир». Не ответят ли они вам тут же: «На основании всего этого я знаю, что являюсь дитем дьявола. У меня столько же любви к Богу, как и у дьявола. Мой плотской разум враждует с Богом. У меня нет радости во Святом Духе. Душа моя полна горя. У меня нет мира. Сердце мое в отчаянии»? И как же эти души могут быть утешены, если не с помощью божественного свидетельства, что Бог оправдывает грешников? До момента оправдания они полны греха, не имеют никакой святости и не творят ничего поистине благого. И делают они это, пока не осознают, что приняты, не благодаря каким-то делам праведности, но благодаря милости Божьей, благодаря лишь страданиям Божьего Сына. И может ли это произойти по-другому, если «человек оправдывается верой, без дел закона»? Если так, какую благость они могут осознавать до своего оправдания? Не осознание ли того, что им нечем платить, потому что «в нас нет ничего благого», необходимого для оправдания искуплением Иисуса Христа? Может ли кто-нибудь быть оправдан до тех пор, пока не придет момент, и он скажет: «Я погиб и потерян, но Ты умер за меня»?

Поэтому каждый, кто отвергает существование такого свидетельства, отвергает и оправдание по вере. Следовательно, человек либо никогда не был оправдан, либо забыл свидетельство Св. Петра об очищении от прошлых грехов, переживании, которое у него было; о том, как Бог совершил Свой труд в его душе, когда его грехи были прощены.

Даже переживание детей мира подтверждает переживание детей Божьих. У многих грешников есть желание угождать Богу, и некоторые из них пытаются делать это. Но они считают абсурдными слова человека, который уверенно говорит, что его грехи прощены. Многие из этих людей осознают свою искренность. Многие из них, в определенной степени, осознают свою «праведность». Но это не приводит их к осознанию того, что их грехи прощены, что они являются детьми Божьими. Обычно, чем больше они искренны, тем меньше покоя у них в душе, ибо не знают прощения. Это показывает, что лишь свидетельство их собственного духа, без прямого свидетельства Духа Божьего, что они — дети Божьи, не приносит удовлетворения.

Говорят, что опыта, без подтверждения Писаниями, не достаточно для доказательства доктрины. Это важный факт, но он не влияет на рассматриваемый нами вопрос, ибо эта доктрина основана на Писании. Поэтому, для подтверждения ее достаточно использовать опыт.

Во-вторых, говорят, что фанатичные люди считали, что пережили это свидетельство. Возможно, в некоторых из них и было свидетельство, хотя они и не сохранили его надолго. Но это не доказывает, что другие люди не пережили его. Равно как и воображение сумасшедших о том, что они цари, не доказывает, что не существует настоящих царей. Многие обманули себя и соорудили стену, отделяющую их от обличений, но доктрины Писания остаются истиной, хотя люди и злоупотребляли ими себе же во вред.

Третье возражение: плод Духа является достаточным свидетельством, и нет нужды в другом. Но его не достаточно в том случае, когда: 1. Полностью отсутствует плод Духа, что и наблюдается, когда сначала дается прямое свидетельство. 2. Когда человек не может увидеть плоды Духа. Возможно, что только посредством свидетельства, данного с этой целью, человек будет знать о том, что Бог благосклонен к нему. Мы утверждаем, что прямое свидетельство Духа может быть ясно выражено, в то время, как непрямое — посредством проявления плодов Духа, затуманено.

В-четвертых, говорят, что целью свидетельства является доказательство подлинности исповедания христианства. Цель свидетельства не заключается в доказательстве исповедания человека. Оно приходит прежде, чем мы утверждаем, что являемся христианами, тогда, когда осознаем, что мы погибшие, несовершенные, виновные и беспомощные грешники. Оно предназначается для придания уверенности, что мы являемся детьми Божьими, оправданными Его благодатью через искупление Христа Иисуса. И это не предполагает, что наши прежние мысли, слова и поступки соответствовали Писанию; оно говорит, что мы грешники в сердце и жизни. Иначе Бог оправдывал бы благочестивых, и их дела засчитывались бы в праведность. Я считаю, что вера в оправдание делами является основанием для всех этих заблуждений, ибо у всякого, кто верит, что Бог вменяет всем оправданным праведность без дел, не будет никаких трудностей в принятии свидетельства Его Духа, которое предшествует Его плоду.