Читаем Из Тьмы. Арка 2 полностью

После завершения подготовки генерал Билл, разумеется, и не подумал выдать своим подопечным какой-нибудь диплом об окончании высшей школы убийц, и перед лицом бюрократической системы гражданка Куроме ничем не отличалась от дремучей крестьянки, не получившей даже начальных навыков письма и счёта.

А меж тем для получения звания даже младшего офицера одной силой не обойтись: нужно иметь бумагу об окончании средней школы и пройти какие-то курсы. Но без аттестата из учебного заведения на курсы младших офицеров не возьмут, не говоря уж о чём-то более серьёзном. Желая вылезти на свет и стать кем-то большим, чем рядовая убийца, не стоило забывать о таких вещах. Поэтому необходимо подготовиться, чтобы без ненужных проблем сдать экзамен в одном из учебных заведений Столицы и загодя устранить эту препону для возможного роста в чинах и званиях.

Разумеется, необходимый документ несложно элементарно купить, но та же алхимия интересна и сама по себе; да и техническое образование, решись я взяться за изобретательство, совсем не помешает. Не то чтобы я надеялся на добрую волю офицеров, которые, помахав платочками, отпустят свою подопечную в один из университетов, но заочное образование вряд ли станет запрещать даже Маркус. Взаперти на Базе нас никто не держал, а к досугу ребят новый командир относился даже более наплевательски, чем прирезанный сестрой Билл.

А вот чёртов Клаус мог создать проблемы. Просто так, чисто от врождённого сволочизма и желания показать свою важность. Пожалуй, по возвращении стоило устроить крикливому идиоту сердечный приступ. Ведь всем известно: излишняя нервная возбудимость вредна для здоровья.

Особенно если изливать её не на тех людей.

* * *

Расположившись за столом кабинета, окидываю взглядом аккуратно разложенные бумаги с систематизированными данными. Здесь было всё, что удалось собрать за минувшие дни. Разумеется, сплетни и взятая у относительно мелкой сошки информация не могли дать подробностей, но за счёт ширины охвата и перепроверки источников предоставляли неплохую общую картину.

Итак, у нас в провинции есть несколько политических блоков: Губернаторский, Вояки, Торгаши и бандитский Картель. Все они друг другу не доверяли и имели взаимные претензии, но, тем не менее, успешно сосуществовали и взаимодействовали.

Если начинать с самой могущественной и однозначно враждебной силы, ей был блок губернатора Фореста. Он опирался в основном на крупных аристократов-латифундистов и часть магнатерии провинции. Сих достойных граждан заботили преимущественно проблемы восстановления провинции после войны, народное благополучие, борьба с расплодившимися монстрами и разбойничьим элементом. Ну, или, если перевести на нормальный язык, хотели меньше налогов, больше вольностей, а ещё субсидий из Центра. Вроде бы откровенно сепаратистской риторики от видных представителей этой силы не звучало, но чувствовалось что-то такое…

«Взять побольше, отдать поменьше, в свои дела не пущать». Типичный набор желаний провинциальных властей.

Пусть этот блок и уступал Воякам по чистому боевому потенциалу, но на порядки превосходил в экономическом. Да и отставание в «мускулах» небезуспешно сокращалось: кроме имеющейся стражи, уже довольно длительное время формировались и муштровались всё новые части ополчения. Якобы гарнизонные солдаты обленились и для борьбы с расплодившимися монстрами и разбойниками местная власть формировала собственные ВС. Воякам это не нравилось, но угрозы в «вооружённых землеройках» они не видели.

Зря, как по мне. Ополченцев трудно сравнивать с бойцами регулярных частей, но, во-первых, их много: обездоленные беженцы с радостью шли на вербовочные пункты за обещание койки в казарме и регулярного питания. А во-вторых, далеко не все из беженцев — профаны в боевых действиях, недавно отгремевшая война сказывается.

Вдобавок к этому мелькали (пока неподтверждённые) данные о том, что ополченцев планируют вооружить многозарядными винтовками армейского образца. Да-да, именно теми, которые ценятся генералами выше жизней солдат и которые получают далеко не все части центральных регионов Империи!

Так-то купить хорошую винтовку или автомат несложно даже в дальних провинциях... но не в том случае, если размер партии исчисляется многими тысячами. Государство крайне неодобрительно смотрело на такие попытки вооружиться, особенно от регионов сомнительной верности. По хорошему, вместо оружия таким оптовикам должны выдать пинка. И если не выдали — значит, группировка Фореста не только обладает немалыми средствами, но и имеет крепкие связи в Столице; возможно, выходы на какую-то шишку в минобороны.

Если слухи насчёт винтовок верны, вместе с ними в руки ополчения может угодить и казнозарядная артиллерия, и пулемёты, и прочие милые вещи для массового, можно даже сказать — индустриализованного убийства.