Ирина взглянула на собеседницу, как на умалишённую.

— Я имею в виду, — пояснила Кассандра, — как ты поймёшь, что звонит Даня, а не коллекторы?

На лице Ирины застыл ужас. Теперь уже Кассандра смотрела на неё, как на умалишённую.

— Об этом стоило подумать, — услышала Ира собственный голос. — Теперь придётся отвечать всем подряд. Это, конечно, не проблема, но это неприятная не-проблема. У меня и так от звонков коллекторов глаз начал дёргаться.

IV

По средам у Яна были шахматы, а у Тёмы — театральная студия. Джоанна ждала друзей в коридоре Дворца творчества. До конца занятий в кружках оставалось больше сорока минут, а Тёма мог задержаться на сцене актового зала и на все два часа, так что Джо надо было чем-то себя занять. Чтобы скоротать время, девушка решила заглянуть в буфет и купила плитку белого шоколада. Разлакомившись и захотев пить, на оставшиеся деньги купила ещё две плитки и яблочный сок. Чем медленнее она ела шоколад, тем быстрее он кончался, и через десять минут обеих плиток не стало. Деньги у неё кончились, так что в буфете делать было больше нечего. Тогда Джоанна зашла в гардероб, в отдел потерянных вещей, и стала рассматривать предметы одежды. На полке лежали два шарфа, перчатка и серебристая серёжка.

— Ты что-то потеряла, золотко? — ласково спросила её гардеробщица.

— Да, я обронила по дороге жёлтый шерстяной шарф. Ах, вот же он!

Девушка ткнула пальцем в один из шарфов, тот, что был толще и теплее, и изобразила счастливое удивление. Работница гардероба, с охотной радостью поверившая искусной игре Клеменс, сочувственно улыбнулась:

— Забирай, конечно. И не теряй больше!

— Спасибо большое, — в ответ улыбнулась Джоанна. Она обмотала шарф вокруг шеи и выбежала из гардероба, пока не объявился подлинный владелец утерянной вещицы.

Спрятаться она решила в коридоре на втором этаже. В углу рекреации стоял стол с растениями в горшках, и Джоанна нашла себе уютное место на полу под свисающими листьями хлорофитума. Она достала пазл из тридцати пяти деталей, который Ира велела ей носить с собой и, когда Джо почувствует гнев или печаль, при первом удобном случае начать собирать его заново. Ира читала, что аутистам нравится из раза в раз выполнять одни и те же действия без всякой цели, поэтому подарила Джо несложный пазл с изображением долины Гленко. Джоанна сначала думала выбросить его, но — какая досада! — пазлы собирать ей понравилось, и девушка складывала детали тайком, пока опекунша не видит, потому что если однажды увидит, то возомнит, будто её подарок Джоанне понравился, хотя в действительности девушке подарок не понравился, а понравился сам пазл, и да, это большая разница, думала Джо. Клеменс уже собрала его столько раз, что знала каждый сантиметр изображения, как свои пять пальцев, и поэтому решила, что пора собрать его с закрытыми глазами. Она высыпала пазл на пол, зажмурилась и принялась наощупь искать совместимые детали. Её заметила одна из учениц, вышедшая из кабинета после репетиции. Она бесшумно приблизилась к Клеменс и уселась рядом. Девушка наблюдала за умелым мастерством Джо, следила за её дёргающимися веками, пыталась убедиться, точно ли она не подсматривает, и, окончательно заинтересовавшись столь завораживающим представлением, решилась спросить:

— Что ты делаешь?

— Пазл собираю, — бросила Джоанна, так и не разомкнув глаз.

— С закрытыми глазами? — прыснула девушка.

— С открытыми уже собирала. Это слишком легко.

— Ого! — Собеседница опустилась на линолеум и продолжила наблюдать за успехами чудачки. Джоанна находила пару каждому пазлу с невероятной быстротой, ловко соединяла их друг с другом, после чего искала им место в уже собранной части полотна. — Лихо ты!

— Знаю, — Джоанна ещё сильнее зажмурила веки. — Вот бы и друзей так лихо находить, как детали.

— У меня был такой же шарф, — вдруг заметила девушка, пристально осмотрев обновку Джо. — Только он потерялся.

Джо вздрогнула, наконец открыла глаза, по приказу совести сняла шарф и отдала незнакомке:

— Бери. Теперь у тебя есть шарф.

— Ну что ты! Это же твой, оставь себе, а то мама тебя дома отругает.

— У меня нет мамы, — простодушно обронила Джо, — и шарф не мой. Я его украла из гардероба. Возвращаю.

— Ну и дела, — протянула девица, поражённая одновременно лживостью и честностью собеседницы. Джоанна умела располагать к себе, и незнакомку заинтересовало её чудаковатое поведение. — Ты часто такие штуки вытворяешь: вещи крадёшь, собираешь пазлы с закрытыми глазами, разговариваешь, как иностранка?

— Всю жизнь. По-другому скучно.

— Здорово! Почему ты не смотришь мне в глаза? — спросила девушка.

— А зачем?

— Тебе ведь не нравится жить скучно, а в глаза смотреть всяко интереснее, чем в пол, не находишь?