Читаем Из памяти полностью

     – Лучше бы тебе заткнуться и не говорить глупостей.

     – Значит, любите, только стесняетесь в этом признаться, – вслух сделал вывод Фрэнк.

     – К чему вся эта болтовня, Амблер? Я же попросил тебя заглохнуть!

     – И наверняка вы согласились бы, в случае крайней необходимости, рискнуть ради неё всем, что у вас есть?

     – Послушай, Амблер, если ты вздумал угрожать моей семье, то напрасно стараешься. И пальцем не успеешь пошевельнуть, когда я прострелю тебе голову.

     – Я сейчас не в том состоянии, чтобы кому-нибудь угрожать.

     – Тогда о чём ты там треплешься?

     – Просто рассуждаю о том, что человек ради любви готов пожертвовать очень многим. Помните, из-за чего началась Троянская война?

     – Из-за троянского коня? – неуверенно предположил агент Хьюз.

     – Из-за любви Париса к Елене Прекрасной, – данный факт был известен Фрэнку, благодаря общению с Эйприл. – Он похитил её у законного супруга, и тот объявил троянцам войну, продлившуюся почти десять лет, так что троянский конь появился в данной истории гораздо позже.

     – Из-за любви? – с сомнением произнёс водитель.

     – Иногда она заставляет людей принимать отчаянные решения.

     – Очень тронут, а теперь сделай так, чтобы я больше не слышал твою назойливую болтовню!

     – А если бы вам в силу, скажем, некоторых непреодолимых обстоятельств пришлось навсегда разлучиться с вашей женой, вы бы искали возможность вернуть её?

     – Амблер, этот разговор не имеет смысла. И не пытайся вовлечь меня в свои глупые фантазии! Ты начинаешь действовать мне на нервы!

     – Тогда последний вопрос: допустим, вы оказались бы в той гипотетической ситуации, которую я только что описал, и у вас появился бы единственный шанс всё исправить, воспользовались бы вы им, или нет?

     – Если ты не понимаешь по-хорошему, придётся тебе доходчиво объяснить!

     – Просто скажите, да, или нет? И я заткнусь до конца пути.

     – Да, я воспользовался бы таким шансом. По-моему, тут и думать нечего. Надеюсь, теперь ты закроешь рот?

     Фрэнку пришлось сдержать обещание.

* * *

     Теперь всё зависело от Дугласа. Если другу детства удалось выполнить просьбу Фрэнка, то, возможно, ещё осталась последняя вероятность на благополучный исход истории. В противном случае, придётся смириться с жестокостью Судьбы, этой слепой богини случайностей.

     Чем больше сокращалось расстояние между школой и машиной агента Хьюза, тем сильнее волновался Фрэнк. Вот уже впереди показался знакомый городок, искрящийся на горизонте редкими вечерними огнями, и привычная дорога свернула на центральную улицу.

     "Наверное, именно так себя чувствуют осуждённые на смертную казнь в последние минуты жизни", – почему-то подумал молодой человек. Осталось каких-то две мили. Сердце замерло, подобно альпинисту, сорвавшемуся с высоты и повисшему на тонком страховочном тросе надежды.

     – Здесь направо? – спросил водитель, кивнув на указатель.

     – Да, – коротко отозвался пассажир.

     "А если Дуглас не перевёз генератор к школе?" – мысленно задался вопросом Фрэнк.

     "Тогда твоя песенка спета", – горько усмехнулся в его голове невидимый собеседник.

     – Приехали! – прервал размышления физика агент Хьюз и заглушил двигатель.

     – Приехали, – эхом отозвался молодой человек, осматривая знакомое здание, где ему когда-то довелось учиться.

     – И куда же ты спрятал своё изобретение?

     – Сейчас покажу.

     – Перед тем, как мы выйдем из машины, ещё раз хочу освежить твою память: ты у меня под прицелом, так что без лишних движений. Врубился? Иначе придётся проделать в твоей башке дополнительную дырку.

     Итак, они были на месте, и теперь Фрэнку оставалось всего лишь найти и включить генератор, после чего взять потоковый манипулятор, подключить к нему питание и осуществить долгожданный запуск. Проще некуда! Особенно когда в затылок направлен пистолет агента ФБР.

     – Какие-то проблемы? – поинтересовался вооружённый мужчина, заметив замешательство Фрэнка.

     – Секундочку, – Фрэнк внимательно обследовал знакомый двор, пока не заметил припаркованный за углом школы неприметный старенький пикап. Содержимое кузова тщательно скрывал брезентовый чехол.

     – Кажется, там, – произнёс он.

     – Кажется? – почувствовал неладное агент Хьюз.

     – Я должен проверить.

     – Учти, если это твоя очередная уловка… – но спутник так и не договорил, что именно произойдёт, окажись слова Фрэнка неправдой. Он вместе с физиком приблизился к автомобилю и осторожно заглянул внутрь.

     Дуглас не подвёл друга. Под брезентом оказался тот самый генератор, который Фрэнк подготовил для портативной версии потокового манипулятора асинхронных квантов.

     – Это она? – вопросительно посмотрел на молодого человека фэбээровец.

     – Она, – коротко ответил тот.

     – Отлично! – удовлетворённо заключил агент.

     – Но без специальной активации устройство работать не будет, – предупредил Фрэнк.

     – Что? Какая ещё активация?

     – Я могу показать, как нужно обращаться с этой штукой. Но для начала мне понадобится мой фотоаппарат.

     – Ты пытаешься запудрить мне мозги?

     – Нет, я серьёзно. Вы же не думали, что я оставлю машину времени прямо посреди улицы, чтобы ею мог воспользоваться любой желающий? Для запуска требуется особый ключ.

     – И ты замаскировал его под обычный фотоаппарат?

     – Так и есть.