Читаем История грешников полностью

Наши клятвы были произнесены, наши руки были связаны золотой и серебряной лентой, которая служила пуповиной наших уз. К тому времени, когда церемония закончилась, от нее не осталось ничего, кроме рыдающего месива. Это был самый радостный момент, который я когда-либо испытывал за свою относительно долгую жизнь.

Теперь, на следующее утро, она мирно спала рядом со мной — наш брак был не раз скреплён, а лента всё ещё связывала наши руки воедино. Кольцо, которое я подарил ей в день её именин, украшало её палец, а на моём сияло обручальное кольцо из золота и серебра, ему под стать. Моя рука сама собой потянулась — я откинул волосы с её лица, провёл пальцем по кончику маленького носа и розовым губам. Длинные тёмные ресницы дрогнули, и передо мной раскрылись завораживающие глаза — зелёные с золотом. Она сонно улыбнулась.

— Доброе утро, жена, — прошептал я.

— Доброе утро, муж, — выдохнула она.

Я медленно поцеловал её губы, чувствуя, как между нами проходит тяжёлый, почти осязаемый поток любви.

— Ты готова к следующему раунду? — спросил я, поглаживая ее грудь, затем скользнув рукой ниже, где влажное тепло приветствовало мои пальцы.

Она застонала, когда я скользнул одним из них внутрь, пока она раскачивалась под моей рукой.

Дверь с грохотом распахнулась, дерево ударилось о стену, и из моего горла вырвался рычащий звук острые клыки блеснули, когда я взглянул на нашу незванную гостью.

Лира. Ее не пригласили на свадьбу.

— Убирайся к черту из моей комнаты.

Её губы скривились, пока взгляд скользил по фигуре Далии рядом со мной и по ленте, связывающей наши руки. Она заметила движение моей руки под простынёй, когда я ввёл в жену ещё один палец. Мой медовый месяц не закончится из-за кого-то другого.

— О, я бы с радостью, но произошло кое-что важное. У тебя посетители в тронном зале.

— Это может подождать. Разве ты не должна быть при Весеннем дворе? Не помню, чтобы я приглашал тебя во дворец, — прошипел я.

— Это не может ждать, — возразила она, и Далия издала милое территориальное рычание. Лира посмотрела на мою жену, мою пару и закипела. — Это Дуллахан. Приходи скорее.

Мое тело напряглось при этом имени. Дуллаханы, также известные как всадники без головы, были духами, которые появлялись на пороге других людей всякий раз, когда их звала смерть. Он объявлял имена тех, кто был обречен на смерть, служа одновременно предупреждением и предсмертной беседой.

— Кто? — спросил я, моля богов, чтобы он не назвал имена никого из моих близких.

— Все, — прошептала она. — Он останавливался при каждом дворе, в каждом замке, почти в каждом доме в Стране Фейри и называл почти каждое имя.

Я застонал, чувствуя, как над нашими головами повисло предчувствие неминуемой гибели.

— Я скоро спущусь.

Лира бросила на нас с Далией последний уничтожающий взгляд и вышла.

Голос Далии был едва слышен, когда я убрал руку от рая и медленно развязал ленту на наших запястьях.

— Разве Дуллахан не предвестник смерти?

— Да. Одевайтесь, ваше величество. Нам нужно позаботиться о наших подданных.

Тут ее веки затрепетали, когда до нее наконец дошло — она больше не была просто моей женой или моей парой. Она была Верховной Королевой Страны Фейри, но в ее глазах было мало радости, только беспокойство.

Какое ужасное время для того, чтобы стать королевой. Я запланировал коронацию через несколько дней, момент, когда она будет в центре внимания, а затем бал в ее честь. Кто знал, доживем ли мы вообще до этого?

Мы вдвоем медленно оделись, а затем зашагали рядом по пути в тронный зал. Комната была битком набита четырьмя лордами каждого из пяти дворов, а также многочисленными высшими фейри, ковенами ведьм и всеми существующими магами. Финн присутствовал при этом, выглядывая в окно вместе со своим отцом рядом с ним, встревоженный таким прибытием Дуллаханов.

На помосте стояли два трона, и я взял Далию за руку, ведя ее за руку. Она села изящно, устроившись поудобнее на роскошном бархатном материале, явно смущенная. Я опустился на трон рядом с ней, обхватил голову руками и застонал.

— Продолжайте, расскажите мне, что случилось.

Так много голосов заговорило одновременно, слишком много голосов. Я поднял руку, заставляя их замолчать.

— Только лорды и леди, пожалуйста.

Лорд Август оставил своего сына и присоединился к Эвандеру, Киерану и Повелителю Осени, который прятался с тех пор, как я стал королем. Леди Лиры на месте не было, хотя именно она послала за мной.

Странно.

Первым заговорил Лорд Август. — Дулахан побывал в каждом дворе, называя почти всех, кто годен к сражению. Он появлялся у домов каждого дракона на утёсах, паря в воздухе, чтобы выкрикнуть их имена. Его удалось отогнать золотом, прежде чем он успел договорить.

Следующим заговорил Эвандер, за спиной у него висели длинный лук и набор золотых стрел. Почти то же самое было при летнем дворе. Лорд Флинн из Осени повторил его слова.

— Киеран, при Зимнем дворе было то же самое? — спросил я.

Он только кивнул, а я покачал головой. Это было нехорошо.