Читаем Искусство обмана полностью

Как свидетельствует Маргарита Стрельцова из газеты «Московский комсомолец», «на сегодняшний день (конец 1995 года) в Москве действуют не менее пяти тысяч разного рода гадалок, магов, экстрасенсов, колдунов. Около 1 5 процентов занимаются только предсказаниями, 30 процентов снимают порчи, сглазы, пытаются находить людей и вещи, около 30 процентов варят приворотные зелья. Все гадальщики делятся на уличных, надомных, салонных и полуподпольных (не рекламирующих свою деятельность, а работающих только по рекомендации). Уличный гадальщик — их 1–2 процента от общего числа — имеет в день от 3 до 1 2 клиентов, каждый из которых платит ему от 3 до 10 долларов за сеанс. Человек, работающий на дому, может принять у себя ежедневно от 2 до 8 клиентов,

такая же ситуация в салонах. Здесь цены колеблются от 20 до 300 долларов США. Список клиентов полуподпольных магов заполнен на несколько дней вперед, ежедневно такие колдуны принимают по 12 человек в день, цены — также в пределах 300 долларов США. Таким образом, ежедневно в Москве подвергаются обману около 27 тысяч человек, мошенники же каждый день кладут в карман от 1 5 до 43 миллионов рублей».

Среди современных магов нет узкой специализации — любой из них за соответствующую плату возьмется за все: снять наговор, предсказать будущее, приворожить любимого и даже укажет время, наиболее благоприятное для заключения делового контракта.

Реклама книги для начинающих колдунов. «Нива», 1913 г.

Тем не менее каждый «кудесник — любимец богов» предпочитает заниматься каким-то одним направлением паранормальной науки. Одни из них гордо величают себя астрологами и в основном предсказывают будущее. Другие тоже гадают, но по картам. Третьи, называющие себя колдунами, при помощи потусторонних сил берутся подкорректировать ваши проблемы. Четвертые, зачастую несмотря на отсутствие медицинского образования, смело расправляются с любыми хворями и болезнями. Пятые — экстрасенсы, считающие себя специалистами по разным биополям (впрочем, мало кто из них может вразумительно объяснить, что это такое). Короче, как сказано в Библии про демонов, «имя им — легион».

Самые безобидные из них, по моему мнению, — астрологи. Это не значит, конечно, что я верю, будто бы между моим знакомым Васей и самой большой планетой Солнечной системы Юпитером имеется тесная связь только потому, что его угораздило родиться в определенный месяц года. Я, к несчастью, слишком хорошо знаю астрономию, чтобы находить тихое утешение в гороскопах, которые во множестве вторгаются в нашу жизнь со страниц газет и экранов телевизоров. Красиво жить не запретишь, и, может быть, не стоит лишать розовой мечты людей, у которых не хватает воли сделать жизнь по собственному плану. Нет, я считаю астрологов самыми полезными среди всех мошенников от паранормальной науки, потому что хороши-й гороскоп, во-первых, подходит всем, а во-вторых, исподволь дает нам полезные (хотя и банальные) советы, которые действительно помогают в жизни, вне зависимости от знака зодиака, под которым мы родились.

Вот примеры из взятого наугад гороскопа. Он составлен на понедельник в ноябре:

«ТЕЛЕЦ — заканчивайте все старые дела. Новых не начинайте. Подводите итоги. Ищите ошибки в своих делах и постарайтесь учесть их в будущем.

ДЕВА — опасно безответственное отношение к своему дому, своим обязанностям.

СТРЕЛЕЦ — по сегодняшнему дню можно судить о том, какое отношение к себе вы заслужили.

КОЗЕРОГ — на работе вам придется много времени уделить вашим деловым партнерам, и не без пользы».

Кто посмеет сказать, что это неправильные рекомендации? Уж не знаю, из какого пособия по психологии дежурный астролог газеты взял эти советы, но, право, они хороши. Я полагаю даже, что, если Козерог по ошибке заглянет в позицию Девы и будет более ответственно относиться к дому, все от этого только выиграют.

Если кто сомневается в вышеописанном, пусть попробует, заглянув в любой гороскоп, заменить свой знак на любой другой. Вы увидите, что 70 % прогноза подойдет и вам. Почему не 100? Да потому, что и ваш собственный знак дает приблизительно тот же процент попаданий, учитывая, что многие фразы гороскопов можно толковать достаточно вольно.

Теперь перейдем к карточным гаданиям. Для начала цитата из «Двенадцати стульев» И. Ильфа и Е. Петрова:

«Хозяйка согласилась и начала комбинировать карты. Черновое определение вдовьей судьбы было дано уже через несколько минут. Вдову ждали большие и мелкие неприятности, а на сердце у нее лежал трефовый король, с которым дружила бубновая дама».

Как же происходит угадывание будущего и прошлого при помощи карт? Начнем с того, что, конечно же, засаленные кусочки разноцветного картона, которые тасует «ясновидящая», имеют такое же малое отношение к нашей судьбе, как сама хозяйка к потусторонним силам.