Читаем Искушение Фрейи полностью

- Свои, да не все, - проскрипел старческий голос. Но ворота всё же распахнулись, и нам позволили войти. Пожилой привратник с большим крючковатым носом, одетый в меховую жилетку и с шапкой, низко надвинутой на брови, с интересом стал меня осматривать. Но Мэл, быстро обменявшись с ним рукопожатием, поскорее подтолкнул идти дальше.

Снова сграбастав мои пальцы в ладони, Мэлвин тянул вперёд и вперёд. Через широкий двор, окаймлённый приземистыми хозяйственными постройками. Там было несколько рядов таких построек, которые сходились концентрическими кругами к сердцу всего этого места, которое я бы скорее назвала не фортом, а небольшим поселением.

Народу тут было довольно много.

То и дело мимо сновали работники с сельскохозяйственным инвентарем, какими-то мешками и корзинами. Худенькая девчонка-подросток в полотняной рубашке, не скрывающей торчащие лопатки, и короткой юбке до щиколоток, кормила кур. Доставала из подоткнутого передника горсть зерна и размашисто швыряла пёстрой стае кудахтающих птиц, которые шумно ссорились, хлопали крыльями и то и дело норовили клюнуть зарвавшуюся товарку. У девчонки были пушистые льняные волосы, обрезанные ниже ушей, и россыпь веснушек.

- Эй, Цыплёнок! – окликнул её Мэл. Она обернулась и расплылась в смущённой улыбке.

- Привет!

- Терри уже вернулся?

Девчонка зарделась, отвернулась от него и продолжила своё занятие.

- Что ты у меня спрашиваешь? Я-то почём знаю.

- Ты всегда знаешь, где он. Вот и спрашиваю, - заявил Мэл. – Ну так что? Терри уже вечность у друида пропадает, а у меня разговор к нему. Не поймаю сейчас, опять куда-нибудь на полгода пропадёт.

- Обещал к Празднику быть, - очень-очень тихо прошелестела девочка, пряча глаза.

- Какому Празднику?.. а ч-чёрт… как я забыл.

Мэлвин остановился, как вкопанный. И сжал мои пальцы так, что сделал больно.

- Ай! – сердито воскликнула я и ударила его по руке. Но он всё равно не пустил. – Ты мог бы уже довести меня до места, распрощаться, а там уже идти выяснять свои вопросы? Что ещё за Терри?

- Ещё один мой младший брат, - задумчиво проговорил Мэлвин, хмурясь каким-то своим мыслям.

- Да сколько у тебя их? – ошарашенно переспросила я.

- Так, пойдём! – очнулся Мэл и потащил меня дальше. Я уже отказывалась что-либо понимать, и решила просто плыть по течению.