Читаем Искушение полностью

Мокрая рубашка липла к телу, порывы ветра пробирали насквозь. Перепуганный охранник подумал, что можно быстро забежать обратно, схватить ключ и спрятаться в машину. Он старался успокоиться, сообразить – как бы он повел себя, если бы на нем по-прежнему был полицейский мундир? Как бы справился с ситуацией? Боялся бы мертвеца? Испугала бы его оттаявшая в закрытом дьюаре тварь?

Флойд Пуэбло взял себя в руки и сделал несколько неуверенных шагов в сторону двери. С замирающим сердцем заглянул внутрь. Ему были видны только греческие вазы в холле. Интересно, как оно выглядит?

Перед глазами завертелись персонажи из фильмов ужасов: разлагающиеся трупы, вылезающие из могил, наполовину истлевшие, с внутренностями наружу; зомби с остановившимся взглядом. И представилось что-то наполовину замороженное, с раскисшими мозгами, лишенное разума… А безумцы становятся очень сильными, просто сверхчеловеками какими-то… Для такого не составит труда вдребезги разнести любой алюминиевый контейнер.

Флойда снова бросило в дрожь. Он приблизился к двери, но внутрь не вошел, остановился, прислушиваясь. Дождь заглушал все звуки. Ради бога, ты же охранник, бывший коп, убеждал себя Флойд Пуэбло. Да, тебя вышвырнули из полиции, но, чтобы добиться чего-то в жизни, ты должен доказать, что способен работать, отвечать за свое дело. Ты же хочешь, чтобы твой мальчонка гордился тобой… Тебя не может испугать стук в цилиндре, где сидит какой-то болван.

Ты ни черта не боишься!

С револьвером в руке Флойд переступил порог, вышел на середину холла и остановился, прислушиваясь. Тишина, ни звука.

Флойд всегда обладал богатым воображением. Он и в патрули ходить ночью боялся, когда работал в полиции. Вот ведь ирония судьбы – всегда боялся темноты, а работает по ночам.

Добравшись до двери операционной, Флойд заглянул внутрь и придирчиво осмотрел ряд кислородных цилиндров, а также аппарат искусственного кровообращения. Миновав операционный стол, Флойд прошел дальше, в раскрытую напротив дверь, и увидел алюминиевый дьюар. Сердце его сжалось…

Нет, ничего не изменилось. Ни звука. Все нормально. Если даже это существо оттаяло, то оно все равно мертвое.

Осторожно, шаг за шагом, он стал приближаться к дьюарам. Добравшись до середины зала, увидел сначала два, потом три цилиндра. Волосы на голове охранника зашевелились. А вот и четвертый…

За спиной что-то стукнуло. Флойд дернулся, как от удара электрическим током, и резко обернулся. И тут везде погас свет. Он замер на месте, едва сдерживаясь, чтобы не заорать. Откуда-то потянуло ледяным холодом. Флойд решил, что это дыхание окружающих его замороженных людей. Нет, не людей – призраков, хуже чем призраков…

Почувствовав чье-то присутствие, Флойд резко повернулся и потерял равновесие. Но все же удержался на ногах. Правда, при этом совершенно потерял ориентацию в окружавшей его непроглядной тьме. Выставив перед собой револьвер, сцепив зубы, чтобы не застонать от страха, Флойд сделал несколько шагов – и больно ударился ногой о какой-то аппарат.

Из глаз брызнули слезы. Прихрамывая, он поковылял в другую сторону и наткнулся на стену.

Флойд остановился, прислушался. Потом сделал еще несколько осторожных шажков – бочком, вдоль стены. И тут ноги его запутались в каких-то проводах, он споткнулся и рухнул на пол, увлекая за собой оборудование. Во все стороны брызнули осколки стекла.

Флойд замер, вслушиваясь в тишину. Затем, терзаемый болью и страхом, пополз на четвереньках, ничего не видя перед собой. И вдруг охранник сообразил, что в его руке нет револьвера. Видимо, он выронил его при падении.

Флойд принялся шарить по полу, продвигаясь дюйм за дюймом. Тишину нарушало лишь его шумное дыхание да стук дождя по крыше. Наконец он добрался до выхода. И тут потянуло холодом… Господи! Значит, он полз не к выходу, а к дьюарам! Холод разливался вокруг него, будто из открытого холодильника. Или дьюара…

Неожиданно темнота взорвалась стуком, походившим на пулеметную очередь. Флойд от страха перестал что-либо соображать. Он бросился в обратную сторону. Налетел на что-то твердое и острое и наконец уперся в противоположную стену. Где-то, справа или слева, должна была находиться дверь. Флойд, ощупывая стену, добрался до дверного косяка, отыскал ручку и, с облегчением вздохнув, потянул ее на себя. Дверь открылась. Прямо перед Флойдом застыла в неподвижности высокая фигура, холодная как лед.

Из горла охранника вырвался вопль ужаса. Он отпрянул, но в этот момент ему в глаза ударил мощный луч фонаря. Флойд скорчился от страха. Сил для борьбы не оставалось, он замер, ослепленный и парализованный.

– Не двигаться! – раздался грубый окрик. – Руки за голову! Быстро, иначе стреляю!

Флойд послушно выполнил приказ. Луч спустился ниже и уже не слепил глаза. Теперь Флойд видел, что за распахнутой входной дверью стоит машина с закрепленными на крыше прожекторами, в свете которых вырисовывался силуэт копа. Послышался треск рации. Флойд понял, что он спасен.

Охранник попытался говорить, но сбивал с толку силуэт полицейского. Он глянул через плечо, и тут же снова раздался окрик: