Вечернее совещание у начальника ГУВД генерала Мартова кончилось запоздно. Закончив требовательную речь, упор которой, как обычно, ставился на повышение уровня раскрываемости, генерал распустил подчиненных.

Крюков выходил в приемную в числе последних.

— Александр Петрович, задержитесь на минуту!

Он закрыл плотнее дверь и подошел к генеральскому столу.

— Присаживайся, — указал Мартов на кресло сбоку. — Что там у тебя по делу коллекционера?

— Работаем, товарищ генерал.

— Ладно, не темни, полковник!

Мартов полез за сигаретой, прикурил и выжидательно уставился на него.

— Наработки кое-какие есть. Задержан некто Холмов Виктор Петрович, 1973 года рождения, ранее неоднократно судимый, в том числе за грабежи. Освободился из мест заключения в марте.

— Второго упустили?

Полковник предпочел промолчать.

— Холмов от дачи показаний отказывается. Вообще молчит. Но… это его проблемы. Потерпевший и свидетельница его опознали, в квартире найдены его «пальчики», в момент задержания находился в форме капитана милиции. Ко всему, похищенная папка находилась именно у него.

Затянувшись, Мартов ткнул сигаретой о край пепельницы, сбивая сизый пепел.

— А какую ценность представляла из себя папка, если грабители пошли на преступление только из-за нее?

— Я, Иван Федорович, просмотрел ее перед совещанием. Морские карты Кубы, шкалы глубин, расчеты, переписанная от руки копия-отрывок из мемуаров отставного британского адмирала, где эта история, о которой я вам докладывал, изложена в мельчайших подробностях. Кроме того, что придает ей некоторый оттенок достоверности, имеется отчет британской компании, отправительницы груза с подробным описанием «оного». И вот здесь есть крохотная зацепка. В отчете фигурирует статуэтка Будды размером, если перевести на наши измерения, около пятидесяти сантиметров. Сегодня, при задержании Вадима Штекова, учившегося до болезни внучки коллекционера с ней на одном курсе и выступившего в качестве посредника при продаже документов, при обыске на его квартире обнаружена интересная вырезка. Через Интернет ему удалось отыскать газету «Гранма», издание кубинской компартии, датированную аж 12 декабря 1960 года. Дело в том, что в первых числах декабря ПВО Кубы удалось сбить американский самолет-разведчик, который рухнул в Саргассово море в нескольких десятках километрах от побережья. К месту падения кубинские спецслужбы немедленно направили специалистов, чтобы поднять со дна секретное оборудование. Самолет-шпион вскоре нашли, но, что интересно — буквально в сотне метров от него, вблизи безымянного, находящегося уже в нейтральных водах острова, обнаружили золотую статуэтку… Я проверял, — фотография, скаченная из Интернета, полностью соответствует описанию британских колониалистов, сделанному в декабре 1858 года.

— Значит, сначала папка с выводами Меркурьева-старшего, а потом и такое аргументированное им подтверждение, привело злоумышленников к мысли, что сокровища все же существуют, а содержимое папки — путеводитель к нему? Я правильно понял?

— Выходит, что так, товарищ генерал. Штеков неоднократно бывал на квартире Меркурьевых, знал, где хранятся документы. Выплачивать тысячи долларов старику-коллекционеру? Зачем, когда существует старый как мир, гоп-стоп?.. Но… — Крюков сделал паузу, глядя в глаза начальника. — Если даже гипотетично предположить, что преступники завладели документами, как они собирались ими распорядиться? Перепродать? Не резонно. И потом, мои орлы навели справки на Холмова. Принадлежит он к некой организованной группировке, следы которой ведут к небезызвестному нам господину Катунскому.

— В городскую думу?! Эка поворотец! — Мартов усмехнулся, раздавил в пепельнице окурок и, выйдя из-за стола, открыл форточку. Потянуло свежестью. — Хочешь сказать, измышлениями Меркурьева всерьез заинтересовались сильные мира сего?

— А вы считаете, что прожженный зек Холмов, проведший полжизни за решеткой, собрался на Багамские острова искать пиратские сокровища? — ответил вопросом на вопрос полковник. — И вообще, у меня складывается мнением, что нельзя к этим бумагам легкомысленно относиться.

— Никак алмазы и в тебе, Александр Петрович, разбудили воображение?

— Грабителей мы найдем, тут я ни капли не сомневаюсь, и на тех, кто за ними стоит, со временем выйдем. Не в том загвоздка…

— Не хочется папку возвращать владельцу, чтобы снова легла под сукно? — сощурился Мартов.

— Ну а если есть в этом доля истины?

— Наше дело с тобой, полковник, бороться с преступностью, а не забивать себе голову всякой чепухой. Это раз. А во-вторых, коли тебе папка не дает покоя, давай передадим тем, кому такими вещами по статусу положено заниматься.

— Что вы предлагаете, товарищ генерал?

— Географическое общество!.. Пусть тамошние спецы разгадывают шарады. Свободен, Александр Петрович. А я даю слово, сегодня же… хотя, — он бросил взгляд на настенные часы, чьи стрелки неумолимо приближались к половине одиннадцатого, — теперь уже завтра… созвонюсь с ними, порешаю вопрос. Бывай.

Пожав вялую кисть генерала, Крюков удалился из кабинета.

3