Читаем Интересно знать полностью

Луна-рыба достигает 3 метров в длину и столько же в высоту. Чтобы дотронуться до ее спинного плавника, человеку пришлось бы стать на плечи товарищу. Крупные экземпляры весят до 500 килограммов.

У луны-рыбы удивительная привычка — спать на поверхности моря. Были случаи, когда небольшие суда ударялись о рыбы, а морякам спросонок казалось, что судно налетело на риф — настолько сильными были удары.

Но не этим замечательна луна-рыба: в океане встречаются существа и побольше ее. Как и все рыбы, луна-рыба мечет икру. Из икринки вылупливается малек длиною всего 22 миллиметра. И чтобы достичь размеров своей родительницы, эта крошечная рыбка должна увеличиться в 60 000 000 раз.

Ученые считают, что это — величайший в мире контраст между взрослым животным и детенышем.

Есть пословица-«В рукавицах не работа». Так что же тогда говорить про водолаза, облаченного в тяжелый, так называемый жесткий скафандр, который позволяет опуститься на большую глубину? Закованный в стальную оболочку человек может только наблюдать или схватить специальными клещами небольшой предмет.

Но этих действий было мало для того, чтобы поднять корабль «Луизитания», потопленный немецкой торпедой в самом начале первой мировой войны.

А как быть, если в мягком скафандре водолазов опускать на глубину 100 метров рискованно?

Тогда вспомнили про мед. Еще в древности было замечено, что мед повышает жизнедеятельность организма, делает его более выносливым. Вот и решили применить это старинное средство. Отобрали наиболее сильных и выносливых водолазов и стали приучать их к меду. За шесть месяцев каждый из них съел по 6 пудов меда — по целой бочке. Водолазы так приучились к нему, что могли съедать по 700 граммов в день.

И мед сделал свое дело. Работы по подъему «Луизитании» с глубины более 100 метров были выполнены в мягких скафандрах.

Семена многих растений могут прорасти даже после того, как пролежат в сухом месте долгие годы. Были случаи, что они давали ростки, «проспав» сотни и даже тысячи лет.

К этому сама природа подготовила семена. А могут ли растения сохранять жизнеспособность в неблагоприятных условиях?

Одним из самых упорных жизнелюбцев нужно считать кактус — растение выжженных жарой пустынь.

Однажды садовник положил куски кактусов на полку, покрытую холстом. И через несколько дней он остановился у этой полки, изумленный. Кактусовые пластины пустили корни через холстину и щели в досках и стали тянуться к земле, до которой было почти полтора метра.

Чтобы проверить жизненную силу кактуса, его привязали шпагатом к сучку дерева, и он провисел на воздухе 6 лет и 8 месяцев. Пластины этого растения, не имевшие питания, завяли и побурели. Садовник решил, что кактус погиб. Но когда он посадил одну из пластин в землю, она через несколько недель зацвела!

В Сибири говорят, что весну на крыльях приносят гуси-лебеди. Но случается, что они уронят ее где-нибудь в дальней стороне, не донесут. Потому, наверно, и капризны сибирские весны. Озера вдруг покрываются льдом, и птицы вынуждены поворачивать на юг — в поисках весны, очевидно…

Как-то к замерзшему весной озеру подлетела стая лебедей. Птицы опустились на лед и стали ходить по его гладкой поверхности, перекликаясь и словно спрашивая друг друга: что теперь делать, как быть?

И вот тогда один старый лебедь взлетел и с разлета ударил грудью по льду. Ударил еще раз и… лед хрустнул. Тогда на помощь старому лебедю пришли другие птицы, и вскоре вся стая стала разбивать лед.

Пробив большую полынью, лебеди-ледоколы стали спокойно хозяйничать в воде среди кусков льда, отыскивая себе корм.

Трудная жизнь у рыб, особенно у мальков. Вобла, например, во время нереста выметывает 100 000 икринок, но из этой массы вырастает только 15 взрослых рыб. Остальные погибают.

Но морским сомикам, живущим у берегов Западной Африки, удается сохраниться лучше — они держатся стадами и коллективно защищаются от хищников. Стоит только появиться большой рыбе, как мальки сбиваются в клубок. Не просто в беспорядочную кучу, а хвостами внутрь и острыми мордочками наружу. Теперь от них любой хищник шарахнется! Клубок напоминает морского ежа, снабженного ядовитыми колючками, с которым лучше и не связываться.

Это очень своеобразная и довольно редкая среди животных ферма борьбы за существование.

Пожары — большое бедствие. Людям приходится вести упорную борьбу с ними. В свое время, чтобы погасить огонь, под потолками складов устанавливали трубы с отверстиями, заткнутыми пробками из легкоплавких сплавов. Как только воздух нагреется до нескольких десятков градусов, пробки расплавляются и из отверстий вытекает вода. Но пока воздух нагревался — пожар уничтожал много ценностей.

Стали применять более чувствительные устройства — ртутные термометры или тепловые реле с биметаллическими пластинками, чувствительными к повышению температуры.