Читаем Институт полностью

Люк взял руку новичка и закинул себе на плечи. Ник сделал то же самое. Кожа новичка была горячей и липкой от пота. Он судорожно втягивал воздух сквозь сжатые зубы. Люк и Ники подняли его на ноги.

— Ники? — позвал Джо. — Всё в порядке? Заварушка окончена?

— Всё пучком, — ответил Ники.

— Хорошо бы, — сказал Хадад. Он и Глэдис вернулись внутрь. Джо остался на месте, держа наготове чёрный гаджет.

— Всё в полном порядке, — сказала Калиша. — Это даже не была заварушка, просто маленькое…

— Недопонимание, — сказал Хелен. — Можно сказать, выпустили пар.

— Он не хотел ничего плохого, — сказала Айрис. — Просто был расстроен. — В её голосе звучала неподдельная доброжелательность, и Люку стало немного стыдно, что он обрадовался, когда Ники пнул новичка по ноге.

— Меня сейчас вырвет, — произнёс Новичок.

— Только не на батут, не на батут, — сказал Ники. — Он нам ещё нужен. Люк, помоги мне довести его до ограждения.

Новичок начал издавать булькающие звуки, его внушительный живот задёргался. Люк и Ники отвели его к ограждению, отделяющему игровую площадку от леса, как раз вовремя. Новичок упёрся лицом в стальную сетку и наблевал через неё, изрыгнув последние остатки того, что съел снаружи, когда ещё был свободным.

— Фу, — произнесла Хелен. — Кто-то ел кукурузу со сливками — ну и мерзость.

— Получше? — спросил Ники.

Новичок кивнул.

— Закончил?

Новичок помотал головой и его снова вырвало, в этот раз помягче.

— Кажется… — Он прочистил горло и из него вырвалась новая струя слизи.

— Господи, — сказал Ники, вытирая щёку. — Давай поаккуратнее.

— Кажется, я сейчас упаду в обморок.

— Не упадёшь, — сказал Люк. Хотя он не был в этом уверен, но лучше было не нагнетать. — Пойдём туда, в тенёк.

Они подвели его к столику. Калиша села рядом с ним и велела опустить голову. Что он и сделал без возражений.

— Как тебя зовут? — спросил Ники.

— Гарри Кросс. — Весь запал вышел из него. Он звучал усталым и посрамлённым. — Я из Сельмы. Это в Алабаме. Я не знаю, как попал сюда и что случилось — ничего вообще.

— Мы можем кое-что рассказать, — сказал Люк, — но тебе нужно угомониться. Нужно исправиться. Это место и без того плохое, чтобы ссориться друг с другом.

— И тебе придётся извиниться перед Эйвери, — сказал Джордж. Сейчас он не выглядел шутом. — С этого и начнётся исправление.

— Да ладно, — сказал Эйвери. — Мне не было больно.

Калиша пропустила это мимо ушей.

— Извинись.

Гарри Кросс поднял голову и провёл рукой по своему раскрасневшемуся и неказистому лицу.

— Извини, что пихнул тебя, парень. — Он посмотрел на остальных. — Сойдёт?

— Наполовину. — Люк указал на Калишу. — И перед ней.

Гарри тяжело вздохнул.

— Извини. Не знаю, как тебя зовут.

— Калиша. Если мы подружимся, что на данный момент кажется маловероятным, то можешь называть меня Ша.

— Но не называй её умницей, — сказал Люк. Джордж засмеялся и похлопал его по спине.

— Как скажешь, — пробормотал Гарри и вытер подбородок.

— Теперь, когда все волнения закончились, может, доиграем в этот сраный бадминтон…

— Привет, девочки, — сказала Айрис. — Не хотите присоединиться к нам?

Люк обернулся. Джо уже не было. А на его месте стояли две маленькие светловолосые девочки. Они держались за руки и на их лицах читалось одинаковое выражение потрясения и страха. Всё в них было одинаковым, за исключением футболок: одна — зелёная, другая — красная. Люку вспомнились Штучка Раз и Штучка Два[63] доктора Сьюза.

— Смелее, — сказала Калиша. — Всё хорошо. Неприятности позади.

Если бы только это было правдой, подумал Люк.

13

В четверть четвёртого Люк сидел в своей комнате и искал информацию о вермонтских адвокатах, специализирующихся на законе «О добросовестных практиках взыскания долгов». Пока что никто не спрашивал его, почему он так интересуется этой темой. И никто не спрашивал его о невидимке Герберта Уэллса. Люк считал, что мог бы проверить, мониторят ли его — например, ввести в «Гугле»: как покончить жизнь самоубийством, — но затем решил, что это безумие. Зачем будить спящую собаку? И поскольку это бы не сильно повлияло на его нынешнюю жизнь, лучше было не рисковать.

В дверь кто-то постучал. Она открылась до того, как он успел сказать «войдите». Это была санитар. Высокая, с тёмными волосами, на именной табличке было сказано: ПРИСЦИЛЛА.

— На глазную штуку? — спросил Люк, выключая ноутбук.

— Да. Пойдём. — Ни улыбки, ни весёлости. После Глэдис это было облегчением.

Они прошли к лифту, затем спустились на уровень «В».

— Насколько глубокое это место? — спросил Люк.

Присцилла взглянула на него.

— Не твоё дело.

— Я просто хотел поддержать раз…

— Не стоит. Просто заткнись.

Люк замолчал.

В старой доброй комнате «В-17» вместо Зика был техник с табличкой БРЭНДОН. Вместе с ним присутствовали ещё двое мужчин в костюмах: один с айпадом, второй с доской-планшетом. У них не было именных табличек, поэтому Люк решил, что они доктора. Один из них был очень высоким и с таким брюхом, что утёр бы нос Гарри Кроссу. Он шагнул вперёд и протянул руку.

— Здравствуй, Люк. Я доктор Хендрикс, глава медицинской службы.