Читаем Инфошок полностью

– Что-то назревает, Вигаль. Я это чувствую. Надвигается цунами. Стремительно.

Нэтч кивнул на видеоэкран, на котором по-прежнему оставался контракт Мерри. Загрузив вместо него сообщение, он увеличил шрифт, чтобы можно было читать текст из противоположного конца комнаты.

Мне хотелось бы лично поздравить вас с первой строчкой в инвестиционном рейтинге био-логических продуктов «Примо». Многие сотрудники моей администрации являются преданными пользователями ваших программ. Стыдно признаться, но особенно популярны у нас программы борьбы с последствиями недосыпания.

Как вам, вероятно, известно, на следующей неделе Секта Сурина устраивает культурный праздник по случаю четырехсотлетней годовщины со дня рождения Шелдона Сурины. Мы приглашаем таких талантливых био-логических программистов, как вы, для участия в презентации на тему наследия, оставленного моим великим предком. Я сочту за честь видеть вас своим гостем в Андра-Прадеш в эту среду, 23 ноября, для обсуждения деталей.

Стремиться к совершенству,

Буквы висели на экране перед Нэтчем, ожидая жеста рукой или движения глаз, указывающих, в какую сторону прокрутить текст. Наконец мастер феодкорпа моргнул, отсылая сообщение прочь.

– Боюсь, Нэтч, я не совсем понимаю, чем ты так встревожен, – сказал его наставник. – По-моему, это совершенно обычное приглашение.

– Просто у меня такое ощущение, будто тут что-то не так, – сказал Нэтч. – Не могу объяснить. Это словно… – «Словно огромный массив чисел, имеющих скрытую каббалистическую связь между собой. Словно созвездие, имеющее в поперечнике миллион световых лет, а ты находишься в середине и пытаешься представить, как оно выглядит со стороны». – Вигаль, позволь задать тебе вот какой вопрос. Зачем приглашать меня на ужин? Это означает, что Маргарет не хочет увидеть мою мультипроекцию – ей нужно, чтобы я отправился на противоположный конец земного шара и встретился с ней лично. Для первой встречи это жутко официально. Она опасается каких-либо проблем с безопасностью? Или, возможно, у нее есть ко мне деловое предложение. Тебе же известны требования этикета – важные деловые соглашения заключаются только при личной встрече.

Нейропрограммист нахмурился:

– А может быть, тебе просто следует не искать скрытых мотивов и принять все как есть?

– Принять все как есть! – презрительно фыркнул Нэтч. – Я никогда ничего не принимаю как есть!

Вздохнув, Вигаль встал с кресла, пересек комнату и виртуальной рукой похлопал своего протеже по плечу.

– Наверное, Нэтч, тебе нужно немного отдохнуть. – Ласково стиснув плечо, он отступил назад, печально оглядывая молодого программиста с ног до головы. – Отдохнуть – вот совет, которому, пожалуй, последую я сам. Если тебе что-нибудь понадобится, не забудь связаться со мной по «Конфиденциальному шепоту».

Через считаные минуты Нэтч остался один.

Отключившись от всех входящих вызовов, мастер феодкорпа затемнил окна. Затем он снова вывел на видеоэкран приглашение и уселся на корточки перед ним.

А что, если это какая-то уловка со стороны братьев Пателей? Наказание за то, что на какие-то короткие сорок семь минут он умыкнул первенство в рейтинге «Примо»? Нэтч сверил цифровую подпись под приглашением с той, что имелась в общественном справочнике, и удостоверился в том, что она подлинная. Сообщение пришло не от какого-нибудь секретаря Сурины, а лично от самой бодхисатвы. Конечно, цифровую подпись можно подделать, но задача это дьявольски сложная. Нэтчу были знакомы все стандартные приемы низкопробной подделки подписи, но в этом сообщении он не обнаружил никаких признаков их использования.

Рухнув на диван, Нэтч приказал «Сборщику информации 96а» найти как можно больше самых свежих сведений о Маргарет Сурина. Программа выпустила стаю дата-агентов в бескрайний океан информации и начала собирать результаты, поступающие от аналитических сервисов, выявляя связи, выстраивая заключения, стряпая сжатые отчеты.