Читаем Имперский вальс полностью

– Перед трибуной проходит парадный вигинтис Магического Корпуса Академии! – снова заговорила церемониймейстер. – Одаренные ученики Академии, будущая сила Империи! Возглавляет ряды магов вигинтил Аринэль Леваннар Тайфол! Несмотря на возраст, вигинтил Тайфол уже отмечен за личное мужество рыцарским плащом замка Тэйдэяхан! Аринэль Тайфол достойный продолжатель славной традиции Рода Тайфол! Бран Тайфол, отец Аринэля Тайфола, имеет неоспоримые и во многом недосягаемые заслуги перед Империей! Что подтверждает его принадлежность к рыцарям Ордена замка Тэйдэяхан, а также статус первого кавалера Знака Герой Империи!!!

Эхо от речи церемониймейстера катилось над столицей.

– Тэ-э-э!!! – рявкнул Тайфол и снова зрителей слегка придавило невидимой силой.

– Аур-р-э-эй!!! Импер-р-ия-а!!! – слитно грохнули ученики и зрителей снова качнула воздушная волна

Это был простейший выброс чистой энергии. Совершенно, кстати, бесполезное в плане боя действие. Кракемарт в руках Аринэля засветился в этот момент алым. И многие зрители даже подались слегка назад, впечатленные такой демонстрацией.

Синхронно поднимаются ноги в черных сапогах, чтобы впечатать подошву в мостовую. На лицах учеников одухотворенная гордость, которая эмоциональной волной растекается по зрителям. Многие разумные смотрели на этот парад с открытыми ртами. На взрослых висели дети, распахнутыми глазенками восторженно смотря на учеников в черной форме, которые идеальным, безжалостным механизмом шли мимо них.

Ученики прошли мимо трибуны. Музыка стала потихоньку снижать громкость. Нейран вдохнула воздуха. И подошла к ограждению трибуны. Вот грохнув напоследок барабанами, музыка умолкла.

– Подданные Империи!!! – разнесся голос Императрицы.

Люди внизу, еще находясь под воздействием от парада, стали поднимать головы, чтобы посмотреть на императрицу.

– В последний день уходящего, четыреста семнадцатого года Новой Династии! – загрохотала дальше Грестос. – Я, Пятая Императрица Дома Алестис, подвожу черту не под годом! Я объявляю о завершении Эпохи! Я объявляю о завершении времени, когда мы, все мы! Лишь выживали! Нельзя победить, обороняясь! В этот год Империя потеряла Кантос! Потеряла в результате того, что некоторые подданные поставили свои желания, выше интересов Империи! Теперь Империи угрожают не только дерра, но и новый враг! Враг, который видит в разумных даже не рабов! А лишь материал для своих чудовищных экспериментов! Но впервые с начала Новой Династии, я, Пятая Императрица, говорю вам! Империя больше не будет обороняться! Империя готова побеждать! Империя сильна, как никогда, и станет еще сильнее! Мы живем не для того, чтобы выживать! Мы живем для того, чтобы наши дети жили лучше нас! Для этого легионеры стоят на Стенах! Для этого Империя создает для них оружие! В этом году, впервые за двести лет своей истории, Империя вновь уничтожила матку! И это будет не последняя победа! Мы сильны! Мы могучи! Вместе мы, люди, элорины, дроу, орки и дварфы, мы и есть Империя! Если мы вместе, нас не победить никому! Но в новой эпохе Империи не обойтись без нового символа! И я объявляю, что с первого дня следующего, четыреста восемнадцатого года, в Империи Алестис возрождается статус Императора!

К императрице в этот момент подошел Хагер Аассен. Притихшая внизу толпа с ошеломлением взирала на него.

– Подданные Империи! – мужской сильный и уверенный голос раскатился над столицей. – Я, Хагер Аваратан Аассен Кайрас, в этот день отрекаюсь от Рода своего! Нет более разумного, что принадлежал к Роду Кайрас! Отныне есть только Император! Род мой – Империя! Семья моя – подданные! Я, Первый Император, приношу свою клятву верности вам! И только смерть может освободить от нее! Империя превыше всего!

* * *

Предместья Даннерана. Легионный городок.

Из них, тех, кто еще каких-то три часа назад бодро, дерзко печатал шаг по мостовой, будто какие-то стержни повынимали. И это было нормально. Нельзя же постоянно находиться на взводе. А ученики были в таком состоянии на параде, что отдай приказ идти и валить матку, выполнили бы все, как один, не задумываясь. И отцы-командиры (хотя, если быть точнее, матери-командиры) прекрасно это понимали. И к вялым ученикам не лезли. А народ, как вылез из фургонов, скучковался на лавках возле казармы, так и находился там. Причем даже разговоры особо не велись, так, лишь односложные фразы пролетали.

Но постепенно ученики начали отходить от этого. Стали раздаваться разговоры и смех. Ученики вспомнили, что они, вообще-то, сейчас поедут домой! И к этому времени к городку начали подъезжать родственники и дежурные по КПП раз за разом приходили и называли имена, за кем приехали.

– Я должна, – негромко говорила Саэко хмурой Саманте. – Но через два дня я вернусь.

– Да, конечно, – с каменным лицом отвечала Анти. – Иди.