– Эр Тайфол, – спокойно, то есть без всякого давления произнес глава Прамерии. – Поговорим начистоту. Ее величество беспокоит факт того, что будущая глава государства в самом начале своей жизни подпадает под влияние… Скажем так, того, что она не может контролировать.

А Аринэль опять не использовал паузу, которую ему предоставил Берриус. Нет, Ари, как и Артем, не имели большого опыта таких вот бесед. Но если не уверен в том, что нужно говорить и когда надо говорить, то лучше промолчать. Лавр Берриус слегка приподнял бровь.

– Вы не можете не понимать, эр, – продолжил мужчина. – На этом уровне не может быть мелочей. Хм.

Он снова оглядел Аринэля.

– Мое мнение, эр Тайфол, – медленно, подбирая слова, произнес Берриус. – Что именно ваше влияние подтолкнуло ее высочество к тому… инциденту с Эдарианом Сейрусом. Именно поэтому я рекомендовал ее величеству ограничить общение принцессы с вами.

Ари продолжал молчать. Теперь из-за того, что он хотел, чтобы собеседник выложил на стол все карты. Так мама Саятана делала и сестренка.

– Вы можете обещать, что в случае такого решения, вы не будете искать общения с ее высочеством? – спросил Берриус.

И теперь уже молчать было нельзя. Аринэль вздохнул.

– Если это все, то я бы хотел удалиться, – произнес он.

– Простите, – холодно сказал глава Прамерии. – Но я бы хотел услышать однозначный ответ на свой вопрос.

– Я не вижу смысла что либо обещать, господин Берриус, – равнодушно ответил Ари. – Есть командная вертикаль. Есть приказы. Я не вижу никаких проблем для ее величества, чтобы реализовать задумку по ограничению тренировок мною ее высочества.

Аринэль вопросительно посмотрел на Берриуса.

– Я вас понял, господин Тайфол, – глава чуть сузил глаза. – Тогда я бы хотел обсудить еще один вопрос. Это касается уже вашего статуса. И вашей сестры. Предваряя возможный вопрос, вы и ваша сестра, как одаренные, прошедшие инициацию, уже считаетесь совершеннолетними.

И Берриус едва заметно хмыкнул, когда сидящий напротив парень не вставил никаких вопросов. Он опять ждал, что скажет собеседник.

– Вы, даже официально считаясь адептами, – заговорил дальше глава. – Считаетесь одаренными на грани мастера. То есть, обладаете особым статусом. Подданные, которые имеют такой статус, обязательно приглашаются на Большой Бал в замке Тэйдэяхан.

(На самом деле, Берриус тут слегка слукавил. Вовсе не обязательно приглашать учеников первого года обучения на бал)

– Кроме того, вы являетесь рыцарем, – продолжил Берриус. – А также тем, кто защитил мэллорн.

– Вам нужен какой-то повод, чтобы нас не приглашать? – спокойно спросил Ари.

– Хм, нет, эр Тайфол, – слегка улыбнулся глава. – Как раз наоборот.

– Тогда поясните мне связь приглашения и предыдущих ваших слов, – холодно произнес Аринэль.

– Наше личное мнение и необходимость, очень часто идут вразрез, – вздохнул глава.

«Надо показать подростка, что ли», – подумал Ари.

– К счастью, насколько я знаю, принимать это приглашение вовсе не строго обязательно, – произнес Аринэль. – Поэтому вы можете не волноваться.

– К сожалению, – со вздохом сказал Берриус. – Это недопустимо, чтобы герой войны, его жены и дети, не появились на балу. И ваш отец уже выразил свое согласие.

– Я сейчас говорил только за себя, господин Берриус, – Аринэль слегка дернул верхней губой, в намеке на оскал.

– И все же, эр… – начал было глава.

– Господин Берриус, – ледяным тоном отрезал Ари. – Если это все, то я бы хотел уйти.

Глава несколько мгновений пристально смотрел на парня.

– Это все, господин Тайфол, – не менее холодно произнес он.

Аринэль тут же поднялся, изобразил вежливый кивок-поклон.

– Лично я, эр, – заговорил в этот момент глава Прамерии, причем нормальным тоном. – Ничего против вас не имею. Надеюсь, эта беседа не станет поводом для неприязни?

Аринэль, который уже успел повернуться, обернулся на мужчину.

– Я понимаю, – ответил парень. – Это всего лишь ваша работа. Сообщать неприятные новости.

Он кивнул и вышел из комнаты. Спустя минут десять дверь приоткрылась и в кабинет осторожно заглянула принцесса.

– Заходи, – жестом пригласил Берриус.

Юлиса зашла, тихонько прикрыла дверь. А потом прошла и села в кресло, где только что находился Тайфол.

– И? – спросила принцесса.

– Далеко пойдет, – произнес Лавр Берриус. – Многообещающий молодой человек. Единственное…

Мужчина потер лоб. И посмотрел на девушку. Пристально посмотрел. Даже несколько укоризненно.

– Я бы все же рекомендовал тебе, – сказал он. – Не торопить события. Чтобы не повернуть потенциал этого парня против себя.

– Поэтому я и попросила маму, чтобы именно ты с ним поговорил, дядь Лавр, – ответила Юлиса.

– Это похвально, ваше высочество, что вы стали осторожнее, – заметил Берриус.

Юлиса дернула щекой со шрамом. Рефлекторно потерла бугристую кожу.

– Огонь, он научит быть осторожнее, – тихо произнесла она.

Глава 3

90 день осени. Артезиус. Траттория «Кулет».