— Будто бы ты против, — в какой-то мере Фреель понимал короля. — Моя жена тоже в начале была недоступной крепостью.

— Давай не будем это обсуждать, — Клауд уселся за рабочий стол и уставился в бумаги. — Пока что она не сделала своего шага. Я займу выжидающую позицию. Её отец должен был дать ей какие-то поручения. Нужно только дождаться.

— Она не похожа на шпионку, — Фреель опустился на плечо короля. — Думаешь она может что-то вытворить?

— Проткнуть мне горло под покровом ночи? Думаю, она на это способна.

— Компания Миракал дурно на тебя влияет. Ты подозреваешь милый цветок в измене.

— Напомнить, что это ты её отчитал, — припомнил тому Клауд. — По слухам — она проревела пол ночи.

— Меньше верь слухам, мой король.

— Я верю своим глазам, которые ближе к утру застали её во сне всю зарёванную.

— Ты надеешься, что она окажется подле тебя, — констатировал Фреель.

— Я верю, что она примет верную стороны. А пока, мне интересно чем закончиться наша игра.

— Главное, чтобы не твоим трупом, Клауд. Я обещал твоему отцу, что пригляжу за тобой. И Миракал дала ему обет на сохранность твоей головы.

— Нужно, чтобы принцесса поняла насколько важна в моей истории. Тогда мы и проверим её помыслы.

— Ты думаешь это правильное решение?

— Это стратегическое решение, мой друг.

— Думаешь она предпочтёт свободу верности? Очнись, Клауд. Она дитя единой веры. Она буквально символ этой веры. На родине её считают святой. Она не предаст идеалов отца.

— Я очень надеюсь, что она всё-таки выберет свободу Катриары, а не золотую клетку, созданную её отцом.

— Она тебе приглянулась, Клауд. И это не вопрос, — усмехнулся Фреель. — По тебе это видно.

— Прям так уж и видно, — король дёрнул плечом, заставляя Фрееля взмыть в воздух.

— Ты не отрицаешь, — подметил Фреель. — Она достаточно симпатичная.

— Она — стратегическое решение. Но ты прав, она достаточно привлекательная. Она будет самым лучшим вариантом.

— Лучшим вариантом среди худших, — тихо прошептал Фреель.

— Прекрати. Ты же знаешь — та, кого я желаю, мне недоступна.

— Она тебе как сестра, Клауд. Всё с самого начала было понятно. И Лукасу явно не понравится, если ты попробуешь увести его ночной интерес.

— Миракал сделала свой выбор. И я не стану её переубеждать. Всё, давай не будем об этом говорить. Нужно возвращаться к работе.

Но Фреель не удержался и продолжил:

— Родители гордились бы тобой. Отец бы сказал, что ты сделал правильный выбор. На благо королевства и его жителей.

— Я знаю, Фреель, знаю.

Глава 23. Королевские секреты

— Я слышала, что вы хотели меня видеть, — Амантея сделала лёгкий реверанс, заходя в тронный зал.

Сцилла, закинув ноги на подлокотник, развалилась на троне, пока Франко, стоя у открытого окна, докуривал сигару.

— Кажется, ваш завтрак с корол…, — поправил себя Франко. — С моим братом затянулся.

— Мы обсуждали мироустройство Катриары, — соврала принцесса.

Франко Лиа Валиас — ребёнок двух кланов. Младшего принца знали в королевстве, как греховное дитя. Его любили при дворе, жители столицы души не чаяли в наследнике, но за чертогами центрального дворца слухи о зачатии этого дитя и его появления на свет не смолкали на протяжении двадцати трёх лет.

На тот момент Бриана Лиа Валеас была в браке с Каспионом Эрионом Валеасом и воспитывала наследника клана. Натаниэль Рев Валиас был младшим братом короля Цариса и служил на границе, изредка возвращаясь в столицу. В юношестве Бриана верила, что однажды их судьбы переплетутся, но клан решил иначе. С согласия бывшей главной Девы Богини Хенелис, Бриану выдали замуж за главу клана Валеас. Она перестала быть фрейлиной её высочества Корделии и стала полноправной аристократкой королевского двора Катриары.

Натаниэль вернулся ко двору, когда Лукасу исполнилось три года. Спустя год на свет появился Франко. Бриана не скрывала правды об его отце, совершенно не заботясь о последствиях. Она любила младшего Валиаса и не видела в этом ничего зазорного. Многие сочувствовали её судьбе, когда стало известно, что тот скончался, спустя год, после появления Франко на свет.

✵❂☪❂✵

— Ты хоть понимаешь, как низко пала моя репутация, Бриана? — мужчина сидел в своём кабинете, внимательно изучая жену. — Ты, Фанатей бы тебя побрал, предала всё, что только можно!

— Не смей повышать на меня голос! — рявкнула Бриана, стоя перед ним. — Не в твоём положении говорить мне о чести и репутации! Или ты думаешь я не знаю, кого ты трахаешь ночами?

— Прекрати нести этот бред, Бриана!

— Думаешь, я не отличу визги своей старшей сестры от криков портовых шлюх? — едко переспросила Бриана, криво ухмыльнувшись. — Нечего мне ответить, да Каспиан?

— Это было единожды, — невозмутимо ответил мужчина.

— Но это было! — повторила она его слова. — Вот и у меня это было единожды. Я не виновата в том, что понесла от него дитя.