Пора наведать Скрудрайва. Эта змея увидела во мне свой пи…ц, подняла руку и хотела просить прощения? А как же воровское не верь, не бойся, не проси??? Этот боялся, вымаливал глазами прощения и не верил, что он его получит. Но, что он хотел конкретно, понять не успел. За его спиной из инвиза появилась Валька и прямым росчерком кинжалов перерезала горло. Клинки не остановили свой полет и пошли обратно, от этого движения голова отделилась от тулова и поскакала в сторону достархана. Все!

— Бежим, — крикнула мне Валька. И мы собрались улепетывать, но…

— Стойте, — раздалось из-за двери-шторы. И в комнату, где разразилась бойня, вошла молодая женщина. — Отвертка вас не подставлял, не вините его. Это все этот, — пнула незнакомка тело Скрудрайва. — Я помогу вам, идите быстро за мной.

Не знаю, что заставило нам довериться ей? Возможно, искренний взгляд честных глаз. А может, отсутствие собственного плана и маршрута отступления. Женщина нырнула вновь за шторину, а мы рванули за ней. Долгое петляние по коридорам-комнатам-отноркам и норкам вывели нас к калитке в сад. Мы уже хотели в него войти, но нас повели в другую сторону, вдоль глиняного забора, пока мы не добрались до лаза, вырытого прямо под ним.

— Проползете метров десять, и вы на свободе. Идите за Сити на запад, пока не дойдете до чайханы. Там спросите Ойону, она моя сестра, передадите ей это письмо, она вам поможет, — сказала незнакомка, постоянно оглядываясь по сторонам и сканируя пространство на предмет врагов.

— Спасибо, а почему ты помогла нам? — спросил я.

— Скрудрайвер был скотиной, а главное — тупым. Из-за его жадности и не умения организовать ДЕЛО, мой брат попался страже и был казнен. А меня он еще в малом возрасте выкупил у матери за долги. Как оказалось, долги эти он сам и организовал нашей семье. Уж очень он охоч до маленьких девочек… Был. Потом мать умерла в нищете, а я даже не могла ей помочь, хотя жила в то время роскошно. Он издевался, когда находил еду для мамы, смеялся надо мной, а все припасы выбрасывал собакам. Смотрел при этом мне в глаза и тихо так смеялся… Глаза злые, а он смееется… Долгое время я была подстилкой этому животному, пока оно не наигралось. Потом он отдал меня своим замам. Один из них меня полюбил, а теперь займет место этой скотины. Так что новый «Скрудрайв» в долгу у вас, а я со своими рассчиталась, помогая вам. Ладно, бегите, может еще и увидимся, а нет, храни вас судьба.

— Последний вопрос, как тебя зовут?

— Мессалина или просто Лина. Все, бегите. Пока Роян не пришел к власти и не стал «Скрудрайвом», он вам не поможет, а когда станет «ночным принцем» долг вернет. Его слово кремень.

— Лина, почему не умер от яда сам отравитель, он же первым налил себе и выпил? — оказалось, что мой «последний вопрос» состоял из двух частей. Уж очень хотелось это узнать.

— Есть несколько способов отравить ненужного человека и не пострадать самому. Он мог заранее выпить противоядие. Могло быть отравлено не вино, а сами бокалы. Могла стоять защита от ядов на кубке. Есть и другие варианты, носейчас не до лекций. Бегите!

И мы побежали, точнее поползли…

Глава 17

«Есть пули в нагане и надо успеть, сразиться с врагами и песню допеть»…

(Песня «Погоня» из к/ф «Неуловимые мстители»)

Впереди мелькала попка Вальки, она ползла первой. Но пикантный вид филейной части, эротических мыслей не вызывал. И тому было несколько причин, одна из которых был чертов ход. Подземный лаз оказался узким, но делался он явно не для экс-Скрудрайвера. С его комплекцией такой тоннель не то чтобы не преодолеть, а не втиснуться даже на входе. Невольно захохотал, представив себе картину. Этакий Винни-пух в норке Кролика. Хозяин стоит и, поправляя очки на носу, спрашивает: «Фто, застр-р-рял?»

Ползти пришлось минут 30-ть. Все это время ноздри раздражало амбре чего-то затхлого и плесени, которая свисала кое-где гроздьями с корней кустарников, выбивающихся из земляных стен.

Мягко говоря, строение сомнительное. Мало того, что ход длинный и узкий, так еще и необорудованный, не укреплен опорами. На чем он держится? На игровой условности? В реальном мире, такой лаз завалило бы сразу после постройки. Мои опасения подтвердил ком глины, который упал прямо перед мордой.

Пока ползли, дышали не только производными грибов, но и пылью. В общем, мне не понравилось, и я обиделся: узко, неудобно, воняет, и ползти приходится с чувством страха. А еще этот багровый цвет, что окрашивал лаз в переливы малинового. Откуда он шел, осталось не известно. Может это свет радиации? Или какой-то люминесцентный минерал? Не знаю, я не дизайнер, задумка не моя. Я юзер, а сейчас лузер, ползущий на карачках по трубе, чувствуя себя эритроцитом в аорте. Или чем-то там в тонкой кишке? Нет, лучше эритроцитом.